ČÍNA – 1. TRÉNINK; Lewis Hamilton se v závěru tréninku přehoupl přes všechny a je tak nejrychlejším mužem úvodního klání před Velkou cenou Číny
Zatímco netrpělivě očekáváme zahájení prvního tréninku na třetí velkou cenu sezony, Velkou cenu Číny. Bylo učiněno důležité rozhodnutí: 22. dubna se formule 1 vydá do Bahrajnu, FIA se tak rozhodla nebojkotovat závod.
Do začátku volného tréninku zbývá pět minut a již teď je jasné, že páteční tréninky začínají s penalizací. Provinil se jezdec stáje McLaren Lewis Hamilton, který musel měnit převodovku a čeká ho tak posun o pět míst na startu.
Piloti jsou připraveni k vyjetí na dráhu, momentálně neprší, ale asfalt na některých místech trati ještě není dostatečně vyschlý.
Christian Horner potvrdil, že oba vozy Red Bull nastoupí do tréninku s odlišnou konfigurací výfuků, tak aby si odzkoušeli různé možnosti…první páteční trénink se tak postupně stává testovacím momentem pro týmy.
Na konci boxové uličky svítí zelené světlo, trénink byl odstartován. Na trať se vydávají jezdci, aby si zajeli instalační kolo, mezi nimi i Giedo Van Der Garde s vozem Caterham a Jules Bianchi s Force India. Teplota asfaltu je 13°C jen o jeden stupínek více než teplota vzduchu.
Bruno Senna je na zídce Williamsu, také dnes je odsouzen k roli diváka, v jeho voze sedí Valtteri Bottas. Úvodní část tréninku je tradičně velmi pasivní, piloti odkroužili instalační kolo a jsou u svých mechaniků.
Zadní křídlo Alonsova Ferrari je pokryto flow-visem, Alonso je také prvním pilotem, kterému mechanici mění nastavení. První půl hodina tréninku je za námi, na světelné tabuli nesvítí, žádný čas. Trať je studená a vlhká, nikomu se nechce riskovat a všichni se soustředí na zkoušení nových prvků, které do Číny přivezli.
Na trati je Michael Schumacher a Sergio Peréz, ale oba míří do boxů. Jak můžeme vidět na radaru, blíží se déšť. Mark Webber je nakonec tím prvním pilotem, který zajíždí měřené kolo a stanovuje tak základní hodnotu na 1:44,542, ve stejný okamžik se roztahují deštníky, protože trať je zkrápěná deštěm.
Webber se dokázal v dalším kole ještě zlepšit (1:39,558), o měřené kolo se současně s Australanem pokouší i Vergne a Ricciardo. Romain Grosjean zajel čas 1:41.7 a jde tak na druhé místo. Felipe Massa se dostal do obtíží a je mimo trať, ale zvládl svůj monopost dostat zpět na silnici. Zatímco stále poprchává a trať je mokřejší než v úvodu, jezdci krouží na slickach.
Aktuální pořadí po 50. minutách tréninku je: Webber na první pozici s časem 1:39.558, Grosjean je druhý 1:41.204, třetí je Maldonado 1:41.908. Čtvrtý čas zajel Ricciardo 1:42.763, pátý je Kovalainen 1:43.964, a šestý Massa 1:44.022, sedmý je Mercedes Nica Rosberga 1:46.932, osmý De La Rosa 1:47.1. Následuje Toro Rosso pilota Vergne 1:47.3 a Karthikeyan na posledním desátém místě 1:57.5.
Podmínky na trati se zlepšují a jezdci se postupně rozhodují zajíždět pro pneumatiky do sucha. Mark Webber se dokázal zlepšit natolik, že jeho čas je teď 1:38,977, zatímco z radiové komunikace mezi zídkou Red Bullu a úřadujícím mistrem světa Vettelem, se dozvídáme, že jeho systém DRS nefunguje.
Těsně v závěru tréninku se do čela vyhoupl Lewis Hamilton a posunul tak čas na 1:37,106 min.
Počty ujetých kol v 1. tréninku
Maximální rychlosti: 1. Grosjean - 321,8 km/hod; 2. Pérez - 321,4; 3. Rosberg - 320,9; 4. Kovalainen - 320,1; 5. Van der Garde - 320,0; 6. Schumacher - 319,8.
Přehled všech časů jednotlivých pilotů: pdf.
Charles Leclerc si v sobotní kvalifikaci na GP Japonska zajistil čtvrté místo, přesto však nezastíral frustraci z letošních změn pravidel. Po Q3 ostře kritizoval novou úpravu pravidel pro kvalifikaci.
Max Verstappen zažil na Suzuce těžkou sobotu. V kvalifikaci skončil už v Q2, přičemž jeho týmový kolega z Red Bullu, Isack Hadjar, ho podruhé během tří závodních víkendů dokázal překonat.
Kimi Antonelli si vyjel pole position pro Velkou cenu Japonska a potvrdil skvělou formu z úvodu sezony Formula 1. Mladý Ital tak ovládl kvalifikaci podruhé za sebou během asijské části ročníku.
Max Verstappen přiznal, že Red Bull má po pátečních trénincích v Japonsku „velké problémy“ poté, co klesl na desáté místo.
Šéf týmu Andrea Stella ujišťuje, že technický problém, který znemožnil Landu Norrisovi a Oscarovi Piastrimu startovat ve Velké ceně Číny, šlo o jednorázovou záležitost.
Oscar Piastri ve druhém tréninku na Velkou cenu Japonska překonal oba jezdce Mercedesu a výrazně na sebe upozornil. Australan, který dosud v sezoně neodjel ani jedno závodní kolo, tak vstoupil do víkendu ve velmi silném tempu.
Mercedes vstoupil do víkendu Velké ceny Japonska dominantně a už v úvodní hodině tréninku potvrdil roli favorita. Silný výkon naznačil, že by německá stáj mohla výrazně zasáhnout do boje o vítězství.
Fernando Alonso dorazí na Suzuku s mírným zpožděním. Důvodem je radostná rodinná událost, a to narození svého prvního dítěte. Aston Martin potvrdil, že tento osobní moment je důvodem jeho pozdějšího příjezdu.
FIA před Japanese Grand Prix upravila pravidla kvalifikace, aby omezila extrémní využívání rekuperované energie a podpořila přirozenější jízdní styl ve Formula 1.
Max Verstappen ve čtvrtek pozdržel začátek mediálního programu, když nechtěl okamžitě předstoupit před novináře.
Navzdory silnému začátku v roli šéfa týmu Formule 1 se Jonathan Wheatley rozhodl odejít a otevřel tak otázku, kam povedou jeho další kroky. V paddocku se okamžitě rozběhly spekulace o tom, která stáj či projekt by ho mohl získat.
Bývalý jezdec F1 a komentátor Jolyon Palmer je přesvědčen, že jednání mezi Maxe Verstappenem a šéfem Mercedesu Toto Wolffem jsou nevyhnutelná.