Sebastian Vettel během Velké ceny Brazílie dostal několikrát zprávu, že má vážné problémy s převodovkou a že ji musí šetřit. V časech na kolo, zejména ve druhém sektoru, to však příliš poznat nebylo a v pohodě si dojel pro stříbro. Snažil se Red Bull nenápadně prohodit pozice svých pilotů tak, aby Mark Webber vyhrál, a podváděl veřejnost?
Na tiskové konferenci po skončení závodu byli piloti Red Bullu požádáni o vysvětlení, svůj pohled přidal i třetí Jenson Button. Vettel dostal před Velkou cenu Brazílie převodovku novou.
Vettel: Můžu vám říct, že jsem problém s převodovkou měl a byl jsem nucen... nelíbila se mi ta zpráva, ale neměl jsem na vybranou: buď závod dokončíte, nebo ne. Jak už jsem řekl, snížil jsem výkon motoru, s autem jsem byl spokojený a čím dál tím lépe jsem po prvním stintu rozuměl pneumatikám a udržoval celkem dobrou rychlost.
Snažil jsem se tedy zůstat co nejblíže Marka a pak na to tlačit tam, kde jsem mohl, což bylo v zatáčkách, kde tak brzy nezrychlujete, protože jsem musel využívat vyšší rychlostní stupně a dříve řadit směrem nahoru. Myslím, že na počátku jsem se držel hodně blízko, obzvlášť ve druhém sektoru.
Samozřejmě, že jsem ztrácel - bez trakce, žádná akcelerace, ale rovinky jsou ve druhém sektoru relativně krátké. Když však porovnáte například poslední sektor, který má jen jednu zatáčku, a pak je to do kopce, kde vás ten kopec zabíjí, když musíte brzy řadit.
V určité fázi jsem dostal zprávu, že 'musíme šetřit převodovku a zpomalit,' ale já jsem jim řekl, že jsem si toho vědom a že na to moc netlačím. Ano, myslím si, že jsme měli ve voze dobrou rychlost a že jsme byli ke konci na měkčí sadě docela rychlí.
Samozřejmě to bylo spíše o tom dovézt auto do cíle, ale věřte mi nebo ne, pokud bych měl jinou možnost, zvolil bych závodění.
Webber s Vettelem po dojezdu do cíle (foto: Red Bull Racing)
Webber: No, já Sebovo auto neřídil. Můžu udělat jen to, co je v mých silách. Když jsem se poprvé dostal před něj, uvědomil jsem si, že nemá po závodě, ale myslel jsem si: OK, možná závodím už jen s ostatními kluky, protože problémy se obvykle pouze zhoršují.
Nevyhodnocoval jsem tedy v tom okamžiku své tempo proti Sebovi. Když jsem na to tlačil, pak byly mé časy většinou jasně o půl sekundy či čtyři desetiny lepší, poté některá kola byla stejná, zejména proto, že jsem nebyl zcela disciplinovaný a věděl jsem, že bych měl pneumatikám dát šanci se nadechnout, abych mohl o něco prodloužit své stinty a udržovat si svůj náskok, ať už byl jakýkoliv.
V některých kolech jsem mohl samozřejmě tlačit a dát pneumatikám trochu šanci, když jsem měl méně paliva, apod. Tolikrát jsem letos s vámi souhlasil, tentokrát však ne.
Oslavy s piloty po skončení Velké ceny Brazílie (foto: Red Bull Racing)
Button: Při pohledu zvnějšku můžu hovořit o čemkoliv, co bych si býval přál, ale jako pilot se učíte přizpůsobit se situaci. Pokud vám řeknou, abyste šetřili palivo, brzdy - snažíte se přizpůsobit a jezdíte odlišně.
Mnohokrát jsme letos šetřili palivo a po pěti či šesti kolech již dokážete zajíždět stejné časy, protože se tomu přizpůsobíte a jezdíte odlišně. Za to jsme placeni.
Lewis Hamilton upozornil na rozdílný přístup k bezpečnosti závodů v době konfliktu na Blízkém východě. Zatímco osud Kataru a Abú Zabí zůstává nejistý, F1 nedávno bez podobných debat závodila v Ázerbájdžánu, který sousedí s Íránem.
George Russell odstartuje Velkou cenu Singapuru z konce roštu. Mercedes nasadí novou pohonnou jednotku po jeho poruše v Sepangu, za což Brit zaplatí penalizací. Jeho ztráta na týmového kolegu Kimiho Antonelliho navíc narostla už na 84 bodů.
Audi se v Singapuru představí se speciálním zbarvením monopostu R26. Upravený odstín Titanium Silver Grey získal modrý efekt inspirovaný světly a odrazy města. Design se má pod umělým osvětlením proměnit a propojit vůz s atmosférou nočního závodu.
Fred Vasseur čelí kvůli slabším výsledkům Ferrari rostoucímu tlaku. Podporu mu ale vyjádřili Flavio Briatore i James Vowles, podle nichž je šéf italské stáje vystaven výrazně větší kritice než jejich kolegové z ostatních týmů.
Valtteri Bottas zvolil mezi Velkou cenou Malajsie a Singapuru netradiční způsob přesunu. Místo letadla sedl na kolo a během prvního úseku urazil přes 56 kilometrů. Cyklistika je přitom pro finského závodníka dlouhodobě mnohem víc než jen koníček.
Lando Norris po Velké ceně Malajsie nešetřil kritikou na dění v Sepangu. Jezdec McLarenu reagoval na neobvyklé události před startem a následně vysvětlil i situaci, do které se dostal během závodu.
Start Velké ceny Malajsie v Sepangu přinesl nečekaný chaos. Několik vozů během formačního kola zpomalilo či zastavilo kvůli softwarové chybě v pohonných jednotkách. FIA se za komplikace omluvila a vysvětlila, proč k neobvyklému problému došlo.
George Russell přišel v závěru Velké ceny Malajsie o téměř jisté třetí místo. Kvůli problémům s pohonnou jednotkou musel odstoupit a místo plánované tříbodové ztráty na Kimiho Antonelliho přišel o 18 bodů. V boji o titul tak znovu výrazně ztratil.
Lewis Hamilton prožil v Malajsii dramatický závod. Po problémech a špatné volbě pneumatik se propadl hluboko do pole, přesto se nevzdal a díky povedené strategii se propracoval až na třetí místo. Po závodě popsal své pocity.
Max Verstappen ovládl chaotickou Velkou cenu Malajsie a získal první vítězství sezony. Závod poznamenal déšť, problémy se softwarem i safety car. George Russell kvůli technické poruše odstoupil, zatímco Lewis Hamilton se po dlouhé době vrátil na stupně vítězů.
Lewis Hamilton odstartuje v Sepangu z první řady vedle Maxe Verstappena. Brit vysvětlil, že Ferrari před kvalifikací provedlo poslední změnu nastavení, která podle něj trefila ideální kompromis a pomohla stáhnout ztrátu na Red Bull.
Aston Martin v Sepangu překvapil a poprvé v sezoně dostal oba vozy do Q2. Fernando Alonso navíc vybojoval 12. místo, což je jeho nejlepší kvalifikační výsledek roku. Lance Stroll skončil čtrnáctý a tým tak po dlouhé době získal důvod k optimismu.