Abú Zabí letos nebude hostit dramatické finále, nýbrž předposlední závod sezóny, která již zná své vítěze. Na pohádkové atmosféře okolí a zajímavosti okruhu to však neubírá. Jaké jsou technické parametry dráhy, na níž bude letos předjíždění usnadněno díky dvěma nezávislým DRS zónám?
Okruh zde měří 5 554 metrů, což při 55 kolech, která čekají na vítěze nedělní velké ceny a nejspíše i mistra světa, představuje celkovou vzdálenost 305,355 km. Na okruhu nebyly od minulého roku provedeny v jeho konfiguraci žádné změny, přestože pořadatelé na jaře o určitých úpravách hovořili.
Dvanáct zatáček je levotočivých, pouze devět pravotočivých, jezdí se proti směru hodinových ručiček. Dlouhé rovinky zakončené prudkými zatáčkami (č. 8 a 11). Některé z nich (např. č. 16 a 17) jsou záludné, protože jsou opačně klopené - pilotům v nich občas ustřelí záď jejich monopostů.
Druhá část trati se vyznačuje sérií pomalejších technických zatáček, které přispějí k průměrné rychlosti 197 km/hod - dle tohoto údaje jde o třetí nejpomalejší trať letošní sezóny. Šestici zatáček s rychlostí průjezdu pod 100 km/hod (více jich má pouze Monako, Singapur a Valencie) vyvažují čtyři (stejně jako v Monze) rovinky, na nichž vozy přesáhnout 275 km/hod. Součet úhlů všech zatáček zde činí 1000°, což je pod průměrem okruhů letošní sezóny.
Týmy zde volí vysoký aerodynamický přítlakem (8/10). Obrubníky zde nepředstavují problém, je však důležité správné nastavení zavěšení pro dobrou trakci při jejich průjezdu.
Předjíždění by letos měly usnadnit dvě nezávislé (každá s vlastním místem detekce) DRS zóny nacházející se těsně za sebou na zadních rovinkách mezi 7. - 11. zatáčkou. První z nich je umístěna na dlouhou rovinku mezi zatáčkami číslo sedm a osm, piloti svá křídla budou moci otevírat zhruba 470 m za zatáčkou č. 7. Časové odstupy se budou měřit 40 m před ní. Druhá DRS zóna bude následovat hned po první - od vrcholu zatáčky č. 10 až po brzdění do trojice pomalejších zatáček 11 - 13. Detekce pro tuto zónu bude probíhat 50 m za zatáčkou č. 9.
V nejrychlejším místě před zatáčkou č. 8 vozy so otevřeným křídlem dosáhnout maximální rychlosti kolem 320 km/hod (307 km/hod bez DRS). Na plný plyn se zde jezdí 60 % okruhu.
Nároky na motor jsou vysoké. Kvůli dvěma dlouhým rovinkám je náročné vyladit převodové poměry s ohledem na maximální rychlost i akceleraci z pomalých zatáček. Cosworth po Indii zmiňuje také nutnost věnovat pozornost filtraci vzduchu kvůli pouštnímu prostředí. Pořádně zabrat dostává také převodovka.
Opotřebení brzd je zde střední, vyžadují však velmi dobré chlazení. Brzdí se do 12 zatáček a na příslušném pedálu piloti tráví 16 % času jednoho okruhu.
Předpověď počasí na víkend(zdroj: formula1.com)
Pro závod je třeba mít natankováno 151,25 kg paliva, přičemž v každém kole ho vozy spotřebují kolem 2,75 kg. Spotřeba 10 kg se v čase na kolo projevuje teoreticky zrychlením o nadprůměrné 0,4 sec.
Opotřebení pneumatik je průměrné. Pirelli sem letos doveze pro suchý závod měkkou (soft - žlutá barva) a střední (medium - bílá barva) směs, podobně jako do Valencie, Německa, Belgie, Itálie či Japonska.
Střední směs se v závěrečných částech posledních závodů ukázala být konkurenceschopnější, než stratégové čekali. Rozdíl mezi těmito směsmi činil na Nürburgringu 1,5 sec, v Japonsku 1,2 sec. Chladnější teploty večer pomohou prodloužit jejich životnost, proto zřejmě většina závodníků vsadí na dvě zastávky.
Safety-car během dvou velkých cen vyjížděl pouze jednou - loni na začátku po smyku Michaela Schumachera.
Časová ztráta z průjezdu boxovou uličkou činí 16 sekund. Celkový čas včetně zastávky by u těch nejrychlejších měl lehce přesahovat 21 sec.
Další zajímavou výzvu představuje doba, kdy se jede druhý trénink, kvalifikace a závodu - totiž během západu slunce, což má velký vliv na podmínky na dráze kvůli rozdílu teplot, a tedy i na vyvážení vozu.
Abú Zabí se nachází na úrovni mořské hladiny, proto má nejvyšší průměrný tlak (1013 hPa) ze všech tratí v letošním šampionátu. Motory zde budou disponovat vzhledem k okolnímu tlaku velkou silou - ne jako v následujícím závodě v Brazílii, kde se jejich výkon propadne o 10 % kvůli nadmořské výšce Interlagu (750 m n. m.).
Video: Průjezd okruhem s Lewisem Hamiltonem
Závodní rekord z roku 2009 drží Sebastian Vettel, který jedno kolo zajel za 1:40,279 min. Mistr světa byl nejrychlejší také loni v kvalifikaciší, když v Q3 všechny trumfnul časem 1:39,394 min (o tři desetiny rychleji než Lewis Hamilton v roce 2009).
Penalizace Maxe Verstappena za neoprávněný zisk výhody po projetí únikové zóny, což umožnilo Oscaru Piastrimu převzít vedení a získat vítězství, se stala zásadním momentem Velké ceny saúdské Arábie. Tento incident vyvolal kontroverze a diskuse, přičemž McLaren CEO Zak Brown považoval penalizaci za zaslouženou.
Jezdec Red Bullu Max Verstappen se v Saúdské Arábii ocitl pod drobnohledem kvůli manévru, který se stal předmětem diskusí.
Po skvělém startu z druhé pozice se Oscar Piastri v první zatáčce dostal bok po boku s Maxem Verstappenem, který však projetím únikovou zónou udržel vedení. Po odmítnutí vrátit pozici obdržel Verstappen pětisekundovou penalizaci, což Piastri využil a slavil vítězství.
Oscar Piastri si vítězstvím v Džiddě připsal třetí triumf v letošní sezoně Formule 1 a poprvé v kariéře převzal vedení v průběžném pořadí. Jezdec McLarenu tak potvrdil svou skvělou formu i vysoké ambice v boji o titul v sezoně 2025.
Jennifer Lopez se při Velké ceně Saúdské Arábie vrátila do prostředí Formule 1 jako speciální host Ferrari a po jedenácti letech opět vystoupila na pódiu v rámci závodního víkendu.
Ferrari ztrácí dech – při ideálních podmínkách na kolo nestačí na Red Bull, McLaren ani Mercedes a podle všeho drží až čtvrtou příčku ve výkonnostním žebříčku.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.