Abú Zabí letos nebude hostit dramatické finále, nýbrž předposlední závod sezóny, která již zná své vítěze. Na pohádkové atmosféře okolí a zajímavosti okruhu to však neubírá. Jaké jsou technické parametry dráhy, na níž bude letos předjíždění usnadněno díky dvěma nezávislým DRS zónám?
Okruh zde měří 5 554 metrů, což při 55 kolech, která čekají na vítěze nedělní velké ceny a nejspíše i mistra světa, představuje celkovou vzdálenost 305,355 km. Na okruhu nebyly od minulého roku provedeny v jeho konfiguraci žádné změny, přestože pořadatelé na jaře o určitých úpravách hovořili.
Dvanáct zatáček je levotočivých, pouze devět pravotočivých, jezdí se proti směru hodinových ručiček. Dlouhé rovinky zakončené prudkými zatáčkami (č. 8 a 11). Některé z nich (např. č. 16 a 17) jsou záludné, protože jsou opačně klopené - pilotům v nich občas ustřelí záď jejich monopostů.
Druhá část trati se vyznačuje sérií pomalejších technických zatáček, které přispějí k průměrné rychlosti 197 km/hod - dle tohoto údaje jde o třetí nejpomalejší trať letošní sezóny. Šestici zatáček s rychlostí průjezdu pod 100 km/hod (více jich má pouze Monako, Singapur a Valencie) vyvažují čtyři (stejně jako v Monze) rovinky, na nichž vozy přesáhnout 275 km/hod. Součet úhlů všech zatáček zde činí 1000°, což je pod průměrem okruhů letošní sezóny.
Týmy zde volí vysoký aerodynamický přítlakem (8/10). Obrubníky zde nepředstavují problém, je však důležité správné nastavení zavěšení pro dobrou trakci při jejich průjezdu.
Předjíždění by letos měly usnadnit dvě nezávislé (každá s vlastním místem detekce) DRS zóny nacházející se těsně za sebou na zadních rovinkách mezi 7. - 11. zatáčkou. První z nich je umístěna na dlouhou rovinku mezi zatáčkami číslo sedm a osm, piloti svá křídla budou moci otevírat zhruba 470 m za zatáčkou č. 7. Časové odstupy se budou měřit 40 m před ní. Druhá DRS zóna bude následovat hned po první - od vrcholu zatáčky č. 10 až po brzdění do trojice pomalejších zatáček 11 - 13. Detekce pro tuto zónu bude probíhat 50 m za zatáčkou č. 9.
V nejrychlejším místě před zatáčkou č. 8 vozy so otevřeným křídlem dosáhnout maximální rychlosti kolem 320 km/hod (307 km/hod bez DRS). Na plný plyn se zde jezdí 60 % okruhu.
Nároky na motor jsou vysoké. Kvůli dvěma dlouhým rovinkám je náročné vyladit převodové poměry s ohledem na maximální rychlost i akceleraci z pomalých zatáček. Cosworth po Indii zmiňuje také nutnost věnovat pozornost filtraci vzduchu kvůli pouštnímu prostředí. Pořádně zabrat dostává také převodovka.
Opotřebení brzd je zde střední, vyžadují však velmi dobré chlazení. Brzdí se do 12 zatáček a na příslušném pedálu piloti tráví 16 % času jednoho okruhu.
Předpověď počasí na víkend(zdroj: formula1.com)
Pro závod je třeba mít natankováno 151,25 kg paliva, přičemž v každém kole ho vozy spotřebují kolem 2,75 kg. Spotřeba 10 kg se v čase na kolo projevuje teoreticky zrychlením o nadprůměrné 0,4 sec.
Opotřebení pneumatik je průměrné. Pirelli sem letos doveze pro suchý závod měkkou (soft - žlutá barva) a střední (medium - bílá barva) směs, podobně jako do Valencie, Německa, Belgie, Itálie či Japonska.
Střední směs se v závěrečných částech posledních závodů ukázala být konkurenceschopnější, než stratégové čekali. Rozdíl mezi těmito směsmi činil na Nürburgringu 1,5 sec, v Japonsku 1,2 sec. Chladnější teploty večer pomohou prodloužit jejich životnost, proto zřejmě většina závodníků vsadí na dvě zastávky.
Safety-car během dvou velkých cen vyjížděl pouze jednou - loni na začátku po smyku Michaela Schumachera.
Časová ztráta z průjezdu boxovou uličkou činí 16 sekund. Celkový čas včetně zastávky by u těch nejrychlejších měl lehce přesahovat 21 sec.
Další zajímavou výzvu představuje doba, kdy se jede druhý trénink, kvalifikace a závodu - totiž během západu slunce, což má velký vliv na podmínky na dráze kvůli rozdílu teplot, a tedy i na vyvážení vozu.
Abú Zabí se nachází na úrovni mořské hladiny, proto má nejvyšší průměrný tlak (1013 hPa) ze všech tratí v letošním šampionátu. Motory zde budou disponovat vzhledem k okolnímu tlaku velkou silou - ne jako v následujícím závodě v Brazílii, kde se jejich výkon propadne o 10 % kvůli nadmořské výšce Interlagu (750 m n. m.).
Video: Průjezd okruhem s Lewisem Hamiltonem
Závodní rekord z roku 2009 drží Sebastian Vettel, který jedno kolo zajel za 1:40,279 min. Mistr světa byl nejrychlejší také loni v kvalifikaciší, když v Q3 všechny trumfnul časem 1:39,394 min (o tři desetiny rychleji než Lewis Hamilton v roce 2009).
Max Verstappen se znovu vrátí za volant Mercedesu-AMG GT3. V Portimau ho čeká tříhodinový závod, do kterého nastoupí kvůli problémům Verstappen Racingu se sestavou. Nizozemec tak znovu spojí formuli 1 se závody GT3.
Mercedes po téměř čtyřech měsících nasadí výraznější technické novinky. Toto Wolff potvrdil nový balíček pro Sepang, kde chce tým ověřit, zda mu vylepšení pomohou znovu bojovat o přední příčky.
Lewis Hamilton se zastal Freda Vasseura, jehož budoucnost ve Ferrari je v posledních týdnech předmětem spekulací. Britský jezdec upozornil na problémy s výkonem pohonné jednotky a zdůraznil, že za současnou situaci týmu nelze vinit pouze šéfa stáje.
Isack Hadjar potvrdil, že v Malajsii přijde kvůli penalizaci o pět míst na startu. Jezdec Red Bullu zároveň očekává, že tým nebude v Sepangu tak konkurenceschopný jako v Baku, kde se výrazně projevil přínos posledního vylepšení.
Kimi Antonelli letos několikrát poměřil síly s Maxem Verstappenem a dobře poznal jeho přednosti. Jezdec Mercedesu přiznal, že ho na čtyřnásobném mistrovi světa něco pravidelně překvapuje.
Budoucnost Freda Vasseura ve Ferrari je nejistá. Italská média zpochybňují jeho pozici a o vedení stáje projevil zájem Christian Horner. Ferrari ale po Velké ceně Ázerbájdžánu uvedlo, že má ve Vasseura plnou důvěru.
Formule 1 se vrací do Malajsie na okruh Sepang. Mercedes při této příležitosti představil speciální zbarvení W17 s výraznější tyrkysovou barvou Petronasu, svého dlouholetého partnera, pro kterého jde o domácí závod.
Esteban Ocon po sezoně 2026 opustí Haas a před rokem 2027 bude hledat nové angažmá. Volných míst na roštu už příliš nezbývá. Francouz letos získal 38 bodů a jen dvakrát se umístil v první desítce.
Fernando Alonso bude pokračovat ve formuli 1 i v sezoně 2027. Aston Martin potvrdil jeho setrvání společně s Lancem Strollem. Španěl tak odloží odchod do důchodu a vstoupí už do své 24. sezony v královně motorsportu.
Aston Martin letos dál zůstává na chvostu startovního pole a před závěrem sezony má jen tři body. Tým už letos nechystá žádný velký upgrade. Mike Krack potvrdil, že vývoj AMR26 bude pokračovat pouze prostřednictvím menších úprav.
Formule 1 se po devíti letech vrací do Malajsie, kde Pirelli čeká neobvyklá výzva. Kvůli krátkému času na přípravu musí při výběru pneumatik spoléhat na data z roku 2017. Týmy tak před závodem v Sepangu čelí řadě neznámých.
Lando Norris se po Velké ceně Ázerbájdžánu omluvil Francovi Colapintovi za ostrá slova. Po kolizi, která ukončila závod oběma jezdcům, Brit požadoval zákaz startu. O dva dny později své výroky označil za chybu a situaci si s Colapintem vyjasnil.