Vítěznou sérii Sebastiana Vettela včera přerušil Fernando Alonso poté, co Red Bull chyboval při druhé zastávce. Vettel se však dostal na druhé místo, i když na něj přes všechny zákazy od týmu útočil Mark Webber.
Sebastiane, jak výrazně ovlivnil druhý pit stop tvoje umístění v cíli?Vettel: Hodně. Znamenalo to konec nadějí na výhru. Měl jsem velké problémy s předjetím Lewise (Hamiltona), ale je bezvýznamné teď přemýšlet o tom, co by se mohlo stát, kdyby... Už je to za námi. Samozřejmě, musím přiznat, že Ferrari bylo silné po celý víkend, takže není překvapením, že Fernando za daných okolností vyhrál.
Nebýt druhé zastávky, by bylo otázkou, jak blízko by se dokázal dostat a jak lehké nebo složité by bylo jeho útoky odrazit. Dostal jsem se na třetí pozici, ale věděl jsem, že vítězství je téměř ztraceno, protože jsem se zasekl za Lewisem. Fernando toho využil k vybudování náskoku. Škoda že pak ještě nezapršelo, uvítal bych lehký déšť, protože v prvních kolech na mokré trati jsem byl velmi rychlý.
Za jak dobré považuješ druhé místo?Vettel: No, první místo to není, Bernie (Ecclestone) řekl, že jsem hrozný smolař, takže nejsem spokojen. Na druhou stranu, s tím, že jsem druhý, a Mark (Webber) třetí, se dá žít. Udělali jsme chybu a zaplatili za ni. Také se ukázalo, že i ostatní tvrdě vyvíjejí svoje vozy, takže udržet si náskok nebude lehké.
Nebýt chyby v boxech, možná by stál na nejvyšším stupínku Vettel
Co se přesně pokazilo při druhé zastávce?Vettel: Myslím, že všichni to viděli v televizi lépe než já z kokpitu. Viděl jsem v zrcátku, že levá zadní pneumatika nebyla ještě upevněná, ale vůz již byl na zemi, takže ho museli znovu zvednout a upevnit jí. To nás stálo čas, ale pokud celou dobu pracujete na limitu, stát se to může. Vždyť i jezdec, který jede moc na hraně, občas skončí v bariéře.
Měl jsi na konci tak dobré pneumatiky, nebo se Mark Webber moc nesnažil tě předjet?Vettel: Tlačil na mě velmi tvrdě a ignoroval vše, co mu z boxové zídky přišlo do sluchátek. Pořád jel naplno. Dvě kola před cílem už byl těsně za mnou, ale pneumatiky byly již hodně opotřebované, takže jsem musel dělat všechno možné, abych ho za sebou udržel. Tyto okamžiky znovu vzbudily diskuse o atmosféře v týmu, ale to já nezměním, to se u takových akcí stává.
Zdá se, že i když Renault nakonec nesměl využít výhodu otevřeného plynu na 50 %, Red Bullu to nic neudělalo. Uspokojuje tě to před Nürburgringem?Vettel: Není to to správné slovo, ale je dobré vědět, že nás změny neovlivnily. Myslím, že všechny diskuse o foukání difuzorů jsou nesmysl. Důležité je soustředit se na závod, což jsme také udělali. Z pohledu jezdce není cítit žádná změna, možná trochu ztrácíte, ale ne nějak závratně.
Mark Webber se rozhodl ignorovat týmovou režii a až do poslední zatáčky bojoval s Vettelem
Proč jsi zůstal tak dlouho na přechodných pneumatikách?Měl jsem pohodlný náskok a chtěli jsme vidět, jak to ostatním půjde na pneumatikách do sucha. Dobrá, něco jsem tím ztratil, ale věřím, že to bylo správné rozhodnutí.
Do Německa jedeš s výrazným náskokem, možná s menším vroubkem za Velkou Británii, ale i tak jsi hodně daleko před svými soupeři...Vettel: Ten tolik zmiňovaný náskok není to, co mě zajímá - zajímá mě jen rychlé auto. Ale samozřejmě se na Nürburgring těším. Je to jedna z mých oblíbených tratí, moc se na ní těším, je tam skvělá atmosféra. Doufám, že tam všem fanouškům předvedeme skvělý výkon.
Lewis Hamilton upozornil na rozdílný přístup k bezpečnosti závodů v době konfliktu na Blízkém východě. Zatímco osud Kataru a Abú Zabí zůstává nejistý, F1 nedávno bez podobných debat závodila v Ázerbájdžánu, který sousedí s Íránem.
George Russell odstartuje Velkou cenu Singapuru z konce roštu. Mercedes nasadí novou pohonnou jednotku po jeho poruše v Sepangu, za což Brit zaplatí penalizací. Jeho ztráta na týmového kolegu Kimiho Antonelliho navíc narostla už na 84 bodů.
Audi se v Singapuru představí se speciálním zbarvením monopostu R26. Upravený odstín Titanium Silver Grey získal modrý efekt inspirovaný světly a odrazy města. Design se má pod umělým osvětlením proměnit a propojit vůz s atmosférou nočního závodu.
Fred Vasseur čelí kvůli slabším výsledkům Ferrari rostoucímu tlaku. Podporu mu ale vyjádřili Flavio Briatore i James Vowles, podle nichž je šéf italské stáje vystaven výrazně větší kritice než jejich kolegové z ostatních týmů.
Valtteri Bottas zvolil mezi Velkou cenou Malajsie a Singapuru netradiční způsob přesunu. Místo letadla sedl na kolo a během prvního úseku urazil přes 56 kilometrů. Cyklistika je přitom pro finského závodníka dlouhodobě mnohem víc než jen koníček.
Lando Norris po Velké ceně Malajsie nešetřil kritikou na dění v Sepangu. Jezdec McLarenu reagoval na neobvyklé události před startem a následně vysvětlil i situaci, do které se dostal během závodu.
Start Velké ceny Malajsie v Sepangu přinesl nečekaný chaos. Několik vozů během formačního kola zpomalilo či zastavilo kvůli softwarové chybě v pohonných jednotkách. FIA se za komplikace omluvila a vysvětlila, proč k neobvyklému problému došlo.
George Russell přišel v závěru Velké ceny Malajsie o téměř jisté třetí místo. Kvůli problémům s pohonnou jednotkou musel odstoupit a místo plánované tříbodové ztráty na Kimiho Antonelliho přišel o 18 bodů. V boji o titul tak znovu výrazně ztratil.
Lewis Hamilton prožil v Malajsii dramatický závod. Po problémech a špatné volbě pneumatik se propadl hluboko do pole, přesto se nevzdal a díky povedené strategii se propracoval až na třetí místo. Po závodě popsal své pocity.
Max Verstappen ovládl chaotickou Velkou cenu Malajsie a získal první vítězství sezony. Závod poznamenal déšť, problémy se softwarem i safety car. George Russell kvůli technické poruše odstoupil, zatímco Lewis Hamilton se po dlouhé době vrátil na stupně vítězů.
Lewis Hamilton odstartuje v Sepangu z první řady vedle Maxe Verstappena. Brit vysvětlil, že Ferrari před kvalifikací provedlo poslední změnu nastavení, která podle něj trefila ideální kompromis a pomohla stáhnout ztrátu na Red Bull.
Aston Martin v Sepangu překvapil a poprvé v sezoně dostal oba vozy do Q2. Fernando Alonso navíc vybojoval 12. místo, což je jeho nejlepší kvalifikační výsledek roku. Lance Stroll skončil čtrnáctý a tým tak po dlouhé době získal důvod k optimismu.