Mistr světa F1 Sebastian Vettel prohlásil, že zařízení, která během jízdy ovládá sám pilot, ho v průběhu prvního tréninkového dne Velké ceny Austrálie, dost zaměstnávaly. Zprávu přinesla v pátek agentura Reuters.
Novinkou letošní sezony jsou pohyblivá zadní přítlačná křídla, které ovládají sami jezdci pomocí tlačitek na volantu. Křídla mají zvýšit rychlost na rovinách a usnadnit předjíždění, podobně jako zařízení KERS, které se po roční přestávce do F1 vrací.
"Určitě nás to zaměstnává. Musíme se soustředit na řízení a ještě ovládat tyhle věci. Melbourne je drsná trať se spoustou hrbolů a množstvím zatáček. Člověk tady opravdu cítí rychlost a nemá moc času," řekl Němec na tiskové konferenci. "Je na nás a našich týmech, abychom našli co nejlepší řešení volantu, aby nám to vyhovovalo," dodal pilot týmu Red Bull. "Nicméně v každém případě musíte používat palec a možná i ostatní prsty. Loket se zatím ke slovu nedostal," žertoval třiadvacetiletý Němec.
Vettel se se svým australským stájovým kolegou Markem Webberem shodl na tom, že nemá smysl používat zadní pohyblivé křídlo během celého tréninku a kvalifikace, když během závodu bude jeho používání omezené. Navíc připustil, že mu vlastně vůbec nepomohlo v předjíždění. "Zkusil jsem to, ale nepomohlo to," řekl.
Vettel před rokem v Albert Parku odstartoval z pole position, ale do cíle nedojel. Nyní je s prvními dvěma tréninky spokojený, jeho čas byl čtvrtý nejrychlejší. "Zatím jsem příjemně překvapený," řekl muž, který si titul mistra světa zajistil až v posledním závodě posledního ročníku, předtím nikdy v průběhu sezony nebyl v čele šampionátu
Lewis Hamilton upozornil na rozdílný přístup k bezpečnosti závodů v době konfliktu na Blízkém východě. Zatímco osud Kataru a Abú Zabí zůstává nejistý, F1 nedávno bez podobných debat závodila v Ázerbájdžánu, který sousedí s Íránem.
George Russell odstartuje Velkou cenu Singapuru z konce roštu. Mercedes nasadí novou pohonnou jednotku po jeho poruše v Sepangu, za což Brit zaplatí penalizací. Jeho ztráta na týmového kolegu Kimiho Antonelliho navíc narostla už na 84 bodů.
Audi se v Singapuru představí se speciálním zbarvením monopostu R26. Upravený odstín Titanium Silver Grey získal modrý efekt inspirovaný světly a odrazy města. Design se má pod umělým osvětlením proměnit a propojit vůz s atmosférou nočního závodu.
Fred Vasseur čelí kvůli slabším výsledkům Ferrari rostoucímu tlaku. Podporu mu ale vyjádřili Flavio Briatore i James Vowles, podle nichž je šéf italské stáje vystaven výrazně větší kritice než jejich kolegové z ostatních týmů.
Valtteri Bottas zvolil mezi Velkou cenou Malajsie a Singapuru netradiční způsob přesunu. Místo letadla sedl na kolo a během prvního úseku urazil přes 56 kilometrů. Cyklistika je přitom pro finského závodníka dlouhodobě mnohem víc než jen koníček.
Lando Norris po Velké ceně Malajsie nešetřil kritikou na dění v Sepangu. Jezdec McLarenu reagoval na neobvyklé události před startem a následně vysvětlil i situaci, do které se dostal během závodu.
Start Velké ceny Malajsie v Sepangu přinesl nečekaný chaos. Několik vozů během formačního kola zpomalilo či zastavilo kvůli softwarové chybě v pohonných jednotkách. FIA se za komplikace omluvila a vysvětlila, proč k neobvyklému problému došlo.
George Russell přišel v závěru Velké ceny Malajsie o téměř jisté třetí místo. Kvůli problémům s pohonnou jednotkou musel odstoupit a místo plánované tříbodové ztráty na Kimiho Antonelliho přišel o 18 bodů. V boji o titul tak znovu výrazně ztratil.
Lewis Hamilton prožil v Malajsii dramatický závod. Po problémech a špatné volbě pneumatik se propadl hluboko do pole, přesto se nevzdal a díky povedené strategii se propracoval až na třetí místo. Po závodě popsal své pocity.
Max Verstappen ovládl chaotickou Velkou cenu Malajsie a získal první vítězství sezony. Závod poznamenal déšť, problémy se softwarem i safety car. George Russell kvůli technické poruše odstoupil, zatímco Lewis Hamilton se po dlouhé době vrátil na stupně vítězů.
Lewis Hamilton odstartuje v Sepangu z první řady vedle Maxe Verstappena. Brit vysvětlil, že Ferrari před kvalifikací provedlo poslední změnu nastavení, která podle něj trefila ideální kompromis a pomohla stáhnout ztrátu na Red Bull.
Aston Martin v Sepangu překvapil a poprvé v sezoně dostal oba vozy do Q2. Fernando Alonso navíc vybojoval 12. místo, což je jeho nejlepší kvalifikační výsledek roku. Lance Stroll skončil čtrnáctý a tým tak po dlouhé době získal důvod k optimismu.