U lidí pohybujících se v F1 se začínají objevovat obavy, že znovuzařazení Bahrajnu do kalendáře Formule 1 na konci sezóny by mohlo přestavovat pro týmy logistický i personální problém.
Bahrajn byl vyškrtnut z kalendáře Formule 1 poté, co se v zemi vyskytly politické nepokoje, které by mohly ohrozit hladký průběh závodního víkendu. Nicméně už teď se začalo spekulovat, že pokud by se situace na tomto ostrově zlepšila, mohla by se GP Bahrajnu uskutečnit mezi dvěma posledními GP sezony.
Jenže to by buďto znamenalo, že by na týmy čekaly tři Grand Prix během tří týdnů, nebo by muselo dojít k posunutí termínu Brazilské Velké Ceny. Šéf Mercedesu, Norbert Haug, si není jistý, jestli by byl takový scénář uskutečnitelný: "Nalezení vhodné časové mezery v už vypsaném kalendáři bude velmi složité. Nemyslím si, že by to bylo možné, zvláště pak z pohledu zaměstnanců jednotilivých týmů."
"Ze strany jezdců, pokud by se vše logisticky zvládlo, by přesun GP nepředstavoval žádný problém. Ale pro týmy a mechaniky by to bylo velmi složíté. Toto rozhodnutí je však na někom jiném, ale snad budou týmy přizvány," říká zástupce jezdců, Timo Glock.
Šéf Red Bullu, Christian Horner, mluví v trochu pozitivnějším duchu, ale přiznává, že to bude oříšek: "Bude to výzva hlavně v oblasti ubytování. Ale nic není nezvládnutelné. Letošní kalendář je velmi napjatý. Už teď končíme v půlce listopadu a to jedeme závodů 19."
Páteční tréninky v Sepangu ukázaly, že rozhodovat nebude jen rychlost na jedno kolo, ale hlavně práce s pneumatikami. Vysoká degradace může výrazně ovlivnit nedělní závod, v němž bude důležitou roli hrát také správně zvolená strategie.
Mercedes přivezl do Sepangu rozsáhlý balík novinek, ale první den neproběhl podle představ. George Russell upozornil na výraznou degradaci pneumatik, která Mercedes v náročných podmínkách trápila. Tým proto čeká přes noc práce na nastavení vozu, aby se přiblížil Red Bullu, Ferrari a McLarenu.
Lewis Hamilton se po druhém tréninku v Sepangu musel zpovídat sportovním komisařům kvůli incidentu s Gabrielem Bortoletou. Jezdec Ferrari dostal za překážení varování, zatímco jeho tým obdržel pokutu 10 000 eur.
Charles Leclerc ovládl druhý trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Jezdec Ferrari porazil Isacka Hadjara a Landa Norrise. Max Verstappen skončil čtvrtý, zatímco George Russell a Kimi Antonelli doplatili na nepovedené pokusy na měkkých pneumatikách.
Max Verstappen ovládl úvodní trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Red Bull ukázal rychlost i přes výrazná vylepšení Mercedesu. Druhý skončil George Russell, třetí místo obsadil Verstappenův týmový kolega Isack Hadjar.
Max Verstappen se znovu vrátí za volant Mercedesu-AMG GT3. V Portimau ho čeká tříhodinový závod, do kterého nastoupí kvůli problémům Verstappen Racingu se sestavou. Nizozemec tak znovu spojí formuli 1 se závody GT3.
Mercedes po téměř čtyřech měsících nasadí výraznější technické novinky. Toto Wolff potvrdil nový balíček pro Sepang, kde chce tým ověřit, zda mu vylepšení pomohou znovu bojovat o přední příčky.
Lewis Hamilton se zastal Freda Vasseura, jehož budoucnost ve Ferrari je v posledních týdnech předmětem spekulací. Britský jezdec upozornil na problémy s výkonem pohonné jednotky a zdůraznil, že za současnou situaci týmu nelze vinit pouze šéfa stáje.
Isack Hadjar potvrdil, že v Malajsii přijde kvůli penalizaci o pět míst na startu. Jezdec Red Bullu zároveň očekává, že tým nebude v Sepangu tak konkurenceschopný jako v Baku, kde se výrazně projevil přínos posledního vylepšení.
Kimi Antonelli letos několikrát poměřil síly s Maxem Verstappenem a dobře poznal jeho přednosti. Jezdec Mercedesu přiznal, že ho na čtyřnásobném mistrovi světa něco pravidelně překvapuje.
Budoucnost Freda Vasseura ve Ferrari je nejistá. Italská média zpochybňují jeho pozici a o vedení stáje projevil zájem Christian Horner. Ferrari ale po Velké ceně Ázerbájdžánu uvedlo, že má ve Vasseura plnou důvěru.
Formule 1 se vrací do Malajsie na okruh Sepang. Mercedes při této příležitosti představil speciální zbarvení W17 s výraznější tyrkysovou barvou Petronasu, svého dlouholetého partnera, pro kterého jde o domácí závod.