Poslední předsezónní test v Bahrajnu byl zrušen, představitelé týmů si však dokázali rychle zajednat náhradu. Čtvrté testování bude hostit znovu Barcelona.
První březnový víkend měl patřit testování v Bahrajnu. Občanské nepokoje, které si už vyžádaly oběti na životech, však přiměly tamní vládu zrušit kromě úvodního závodu letošní sezóny formule jedna i testování na okruhu Sakhir. Týmy si tedy zarezervovaly okruh v Barceloně.
„Je to pochopitelně zklamání pro každého, kdo je zainteresovaný v organizaci této události, je ale jasné, že závodit v Bahrajnu by za těchto okolností nebylo vhodné,“ řekl šéf Williamsu Adam Parr. Stejného názoru je i Christian Horner. „Je to škoda, ale země má teď důležitější témata, než je závod formule jedna. Je důležité, aby se jim věnovali. Nakonec je to jenom sport a vždycky se tam můžeme vrátit, když ne letos, tak v příštích letech,“ vyjádřil šéf týmu Red Bull.
"Nezjistíme včas, jak se pneumatiky chovají v horku," varuje Alguersuari
Rozhodnutí o přesunu testů do Barcelony sice zachrání týmy před ztrátou významného počtu odjetých kilometrů, chladné evropské klima je však nepřipraví na horko, které je bude čekat v Austrálii. Všechny čtyři testy tak totiž nakonec proběhnou ve Španělsku a nikdo nebude vědět jistě, jak se v budou pneumatiky Pirelli chovat v horku. To se nelíbí jezdcům.
„Abych byl upřímný, je to pro nás škoda,“ řekl Jaime Alguersuari. „Myslím, že to bude škoda pro všechny. Byl by to dobrý příklad toho, jak gumy pracují v různých teplotách, ve větším horku, různých stupních vlhkosti. To pro nás bude zásadní, pokud ten test neproběhne. Preferoval bych testování tam před zůstáváním ve Španělsku, protože tady jsou teploty a vlhkost pořád stejná. Chtěl jsem vidět různé podmínky a vlivy na pneumatiky,“ neskrýval rozhořčení pilot Toro Rossa.
Někteří Alguersuariho kolegové se však na přesunutí testů dívají z té lepší stránky. Testování proběhne později než bylo původně v plánu a závodníci tak budou mít víc času na přípravu. „Týden tréninku navíc díky zrušení Bahrajnu,“ zaradoval se Heikki Kovalainen a dodal: „Jinak ale zůstávají přípravy s týmem v normálu.“
Přesunuté testy proběhnou mezi 8. - 11. březnem v Barceloně. Prvním závodem letošní sezóny bude o dva týdny později Velká cena Austrálie.
Spekulace o budoucnosti Maxe Verstappena v Red Bullu sílí. Jeho manažer Raymond Vermeulen popřel jednání s McLarenem, ale připustil, že klíčové budou příští týdny. O setrvání rozhodne hlavně to, zda Red Bull dokáže dodat vůz schopný pravidelně bojovat o vítězství.
Kimi Antonelli skončil třetí v Rakousku, ale úvod závodu poznamenaly chyby a výlety mimo trať, po kterých se propadl až na páté místo. Postupně zrychlil a silným závěrem se vrátil na pódium za Russella a Verstappena. Přiznal nervozitu i chyby v úvodu závodu.
Max Verstappen po GP Rakouska přiznal, že ho technický problém na Red Bullu RB22 připravil o šanci bojovat o vítězství s Georgem Russellem. I přes zlepšení vozu ho ve druhé části závodu omezily potíže se zadní nápravou, přesto ocenil návrat Red Bullu do boje o výhru.
Charles Leclerc po Velké ceně Rakouska odmítl tvrzení, že by se výkonnostně přiblížil Lewisovi Hamiltonovi. Po náročném víkendu, který zakončil až na osmém místě, přiznal, že stále nemá jasnou představu o ideálním nastavení vozu Ferrari SF-26. Ferrari se v horkých podmínkách trápilo s pneumatikami, zatímco Hamilton dojel pátý.
George Russell ovládl Velkou cenu Rakouska a připsal si klíčové vítězství v boji o titul. Max Verstappen po dramatických soubojích s Lewisem Hamiltonem dojel druhý, třetí skončil Kimi Antonelli. Ferrari doplatilo na strategii i rychlé opotřebení pneumatik.
George Russell si po dramatické kvalifikaci na Velkou cenu Rakouska udržel pole position. FIA po přezkoumání telemetrie a dalších důkazů rozhodla, že při průjezdu úsekem se žlutými vlajkami neporušil pravidla. Brit tak definitivně odstartuje z první pozice.
Max Verstappen dal podle šéfa Red Bullu Laurenta Mekiese jasně najevo, že chce v týmu zůstat. Zároveň ale požaduje, aby Red Bull pravidelně zrychloval a posouval vývoj vozu dopředu.
George Russell ovládl třetí trénink na GP Rakouska a v závěru připravil Kimiho Antonelliho o třetí prvenství v řadě. Lewis Hamilton skončil třetí se ztrátou desetiny, ale po výjezdu z tratě Ferrari preventivně zkontrolovalo převodovku. Kvalifikace slibuje mimořádně vyrovnaný boj.
Kimi Antonelli ovládl oba páteční tréninky v Rakousku. Ve FP2 zajel nejrychlejší čas 1:07,014 a potvrdil silu Mercedesu. McLaren se po problémech v FP1 zvedl a obsadil zbytek top 3. Ostatní týmy řešily spolehlivost i nastavení v extrémně horkých podmínkách.
Mercedes zahájil Velkou cenu Rakouska ve skvělé formě. První trénink na Red Bull Ringu ovládli Kimi Antonelli a George Russell. McLaren řešil technické potíže, Red Bull testoval rozsáhlé úpravy monopostu a Ferrari nasadilo modernizovaný motor. Prostor dostali i nováčci.
FIA na mimořádném valném shromáždění v Macau schválila zrušení limitu funkčních období pro prezidenta a další představitele federace. Změna otevírá cestu Mohammedu Ben Sulayemovi k delšímu setrvání ve funkci. Současně byly zpřísněny podmínky pro kandidaturu na prezidenta FIA.
Lewis Hamilton prošel po GP Španělska rozsáhlou kontrolou FIA. Ta potvrdila, že jeho Ferrari SF-26 splňuje pravidla F1 2026. Inspekce se zaměřila na zadní brzdový systém včetně hardwaru i elektroniky. FIA nenašla žádné porušení a potvrdila legálnost řešení i výkonu.