Novináři z Auto Hebdo tento týden vyzpovídali generálního ředitele sportovního oddělení Renaultu Jeana-Francoise Caubeta. Francouzská automobilka nyní v F1 působí již pouze v roli dodavatele motorů poté, co své akcie prodala společnostem Genii Capital a Group Lotus.
Automobilka bude přesto i v dalších dvou letech marketingově těžit ze svého jména v nově vzniklém týmu Lotus Renault GP, ale také z výsledku Red Bullu, s nímž letos získala titul, a z Teamu Lotus, který od nich bude nově odebírat motory.
Nyní se však Renault ocitl uprostřed bitvy o název Lotus, který vypuknul mezi skupinou Danyho Bahara a Fernandesovým týmem.
"Jsme velmi spokojeni s automobilkou Lotus, která není naším přímým konkurentem. Vyrábějí kolem dvou tisíc vozů ročně, náš vztah s Protonem je rovněž výborný," uvádí na adresu svého nového partnera Caubet.
Trhy jsou nyní globalizované a Malajsie musí otevřít své hranici [zahraničním výrobcům automobilů] a Proton musí vyjít ze své izolace a dobývat nové trhy. Proto potřebuje silného automobilového spojence. Chtějí s námi spolupracovat, proto je vhodné uzavřít průmyslové a strategické spojení nad tím, co se odehrává v F1."
Jean-Francois Caubet v rozhovoru s novináři
V rozhovoru také pochválil nové motory, které od roku 2013 v F1 minulý týden schválila FIA: "Motory v roce 2013 otevírají hru. FIA se v materiálech vyjadřuje jasně. Disponujeme-li technologickými inovacemi, pak je na nás, abychom je představili. Konkurence je zcela otevřená.
Náklady omezíme přesnými pravidly týkajícími se materiálů, počtu motorů na sezónu, limitu otáček atd. V oblasti technologie však máme volnost. Pro všechny jde o čistý list papíru, ať vyhraje ten nejlepší! 1,6l, dvojité turbo, přímé vstřikování, silný KERS, 600 koní v motoru a dalších 150 v KERSu a regulovaná spotřeba paliva."
Po letech zmraženého vývoje motorů tak dle Caubeta budou moci motory znovu sehrávat větší roli v rozdílných výkonech: "Existují tři skupiny výrobců. Francouzská zahrnující Renault, Německá s Mercedesem - pro BMW je na návrat ještě příliš brzy a VW zatím váhá. Proč? Protože od roku 2013 může motor být právě tím rozdílem mezi výhrou a porážkou, je zde tedy riziko.
Třetí skupina? Japonci - všichni byli na jednáních a překvapil mě jejich zájem o nový motor. Jednání jsou samozřejmě zdarma, já jsem však cítil, jak se jejich myšlení se rozvinulo. Evropané tam byli také, jedná se o novou technologii, nemůžeme si dovolit nebýt u toho," dodal manažer Renaultu, podle něhož stoupá počet automobilek, které znovu přemýšlejí o vstupu do F1 - do odvětví motosportu, jež je s automobilovým průmyslem úzce spojeno.
Max Verstappen po Velké ceně Japonska poskytl další otevřené komentáře ohledně své budoucnosti, ve kterých naznačil skutečný konec v F1. Přestože jeho slova vyvolala v paddocku i mezi fanoušky bouřlivé spekulace, konečné rozhodnutí o budoucnosti šampiona zatím není jasné.
Charles Leclerc po závodě v Japonsku komentoval situaci se svým soupeřem Georgem Russellem a jeho týmem. Podle něj šlo o neobvyklou a trochu drzou taktiku během závodu.
Nehoda Olivera Bearmana při Velké ceně Japonska otevřela otázky kolem bezpečnosti nových pravidel Formule 1 a nečekaných rozdílů v rychlosti. Zároveň se ukazuje, že na možná rizika bylo upozorňováno už dříve, aniž by došlo k výraznějším změnám.
Oliver Bearman přežil extrémní náraz s přetížením 50G, který otřásl Suzukou. Překvapivě vyvázl bez zlomenin a utrpěl jen pohmoždění pravého kolene.
Kimi Antonelli se stal nejmladším lídrem šampionátu F1 v historii, když po nepovedeném startu využil fázi Safety Caru a ovládl Velkou cenu Japonska. Za sebou udržel Oscara Piastriho i Charlese Leclerca.
Charles Leclerc si v sobotní kvalifikaci na GP Japonska zajistil čtvrté místo, přesto však nezastíral frustraci z letošních změn pravidel. Po Q3 ostře kritizoval novou úpravu pravidel pro kvalifikaci.
Max Verstappen zažil na Suzuce těžkou sobotu. V kvalifikaci skončil už v Q2, přičemž jeho týmový kolega z Red Bullu, Isack Hadjar, ho podruhé během tří závodních víkendů dokázal překonat.
Kimi Antonelli si vyjel pole position pro Velkou cenu Japonska a potvrdil skvělou formu z úvodu sezony Formula 1. Mladý Ital tak ovládl kvalifikaci podruhé za sebou během asijské části ročníku.
Max Verstappen přiznal, že Red Bull má po pátečních trénincích v Japonsku „velké problémy“ poté, co klesl na desáté místo.
Šéf týmu Andrea Stella ujišťuje, že technický problém, který znemožnil Landu Norrisovi a Oscarovi Piastrimu startovat ve Velké ceně Číny, šlo o jednorázovou záležitost.
Oscar Piastri ve druhém tréninku na Velkou cenu Japonska překonal oba jezdce Mercedesu a výrazně na sebe upozornil. Australan, který dosud v sezoně neodjel ani jedno závodní kolo, tak vstoupil do víkendu ve velmi silném tempu.
Mercedes vstoupil do víkendu Velké ceny Japonska dominantně a už v úvodní hodině tréninku potvrdil roli favorita. Silný výkon naznačil, že by německá stáj mohla výrazně zasáhnout do boje o vítězství.