Zítra, tj. ve čtvrtek 28. října, oslaví 80. let šéf Formule 1 Bernie Ecclestone.
Kontroverzní britský miliardář, který začínal jako prodavač ojetých aut, udělal z původního sportu špinavých mechaniků a garážových týmů okouzlující sport, ve kterém se točí miliardy dolarů. I přes svůj vysoký věk však nechce změnit nic ze svého životního stylu, vyznačující se především neustálým cestováním a obchodováním. „Penze? Proč? Potřebuji peníze, nemůžu odejít,“ žertoval Ecclestone během Velké ceny Koreje, a pokračoval: „Nemám žádný strach. Můj věk nic neznamená. Lidé mě rozesmívají, když mluví o mém věku. Je to směšné.“
Ecclestone je ředitelem společnosti Formula One Managment a Formula One Administration a dceřinné společnosti Alpha Prema, která má na starosti propagaci a využívání komerčních práv seriálu F 1. Pro své tvrdé "diktátorské" chování je občas médii nazýván jako "supremo F 1." Je znám především tím, že obchody uzavírá podáním ruky a že nesnáší psaní dokumentů a e-mejlů. Do nejrychlejší automobilové disciplíny vstoupil v 60. letech coby manažer pilotů Jochena Rindta a Stuarta Lewisa-Evanse. V roce 1972 koupil tým Brabham, který vedl celých 15 let.
Jako majitel týmu se stal členem Asociace konstruktérů F 1 (FOCA), přes kterou postupně začal ovlivňovat a řídit tento sport. Začal prodávat televizní vysílací práva na F 1 na konci 70. let, přes finanční řízení až po dohodu mezi FIA a FOCA, díky které začal vést úplnou administrativu a logistiku závodů F 1. Zajímavé je také to, že se Ecclestone v roce 1958 pokoušel dostat na start jako závodník ve dvou závodech F 1, ale ani v Monaku ani v Silverstone se do Velké ceny neklasifikoval. Společně s Flavio Briatorem také mimo jiné vlastní britský fotbalový klub Queen´s Park Rangers, působící v druhé nejvyšší soutěži.
Ecclestone rozvířil hladinu veřejného mínění několika aférami. V roce 1997 úspěšně loboval u strany laibristů, které dělal sponzora, aby změnila svůj protikuřácký program a podpořila výjimku pro F 1 v rámci zákazu propagace tabákových výrobků v Evropě. Když to britský ministr zdravotnictví v Bruselu schválil, následoval ve Velké Británii skandál, který vedl k omluvě špičkových politiků v čele s Tony Blairem a vrácením milionové dotace Ecclestonovi.
V roce 2005 udělal poznámku na konto formulové závodnice Danice Patrickové: „Mám takovou nádhernou myšlenku, že ženy by měly být vždy v bílém jako domácí spotřebiče.“ Po tomto skandálu se Ecclestone Patrickové několikrát omluvil. Před rokem vyvolal obrovské protesty u židovských organizací jeho rozhovor, ve kterém označil Hitlera za politika, který dokázal dělat těžké věci dobře. Nalomil důvěru i k demokracii jako modelu, který nemůže fungovat úplně všude, mimo jiné i v jeho zemi.
Formuli 1 čeká velká budoucnost. Jen v tomto roce se již jelo 17 Velkých cen, dvě ještě zbývají. V dalších letech přibudou závody v zemích jako je Indie, USA a Rusko. Bude určitě zajímavé sledovat, kdo převezme „královské žezlo“ po Ecclestonovi. Zatím se o žádném jeho nástupci veřejně nemluví.
Lando Norris přiznal, že nové vozy F1 mu připomínají jeho období ve Formuli 2 a sám si není jistý, co si o nich myslet. Změny v aerodynamice a chování monopostů mu působí neobvykle a bude potřeba čas, než si na ně zvyknou jezdci i týmy.
Carlos Sainz pochválil Williams za „skvělou práci“ po shakedownu vozu FW48 v Silverstonu. Podle něj jde o důležitý krok v přípravách na sezonu 2026.
Lando Norris přiznal, že je těžké nesrovnávat se s časy soupeřů, přesto je spokojen s barcelonským shakedownem. Tým se soustředil hlavně na spolehlivost a sběr dat, které naznačují slibný začátek sezóny.
Adrian Newey naznačil, že Aston Martin AMR26 bude při startu sezony 2026 v Melbourne výrazně odlišný od verze, kterou fanoušci viděli na předsezonních testech, a slibuje tak zásadní inovace a vylepšení před prvním závodem.
Šéf Williamsu James Vowles přiznal, že tým v posledních měsících zvolil neobvyklý přístup k vývoji a plánování. Podle něj šlo o vědomá rozhodnutí, která byla součástí dlouhodobé strategie a přípravy na zásadní změny, jež ve Formuli 1 přinese nadcházející sezona.
Max Verstappen promluvil o své budoucnosti po ukončení závodní kariéry ve Formuli 1 a naznačil, že plánuje nové směry mimo paddock.
Williams představil nové zbarvení monopostu pro sezonu Formule 1 2026 a naznačil tím směr, kterým se chce v éře nových pravidel ubírat. Design spojuje tradiční prvky týmu s moderním pojetím současné F1.
Isack Hadjar odhalil příčinu své nehody během barcelonského shakedownu. I přes incident si jezdec i tým odnesli cenné zkušenosti s novou generací vozů Red Bullu.
Diskuse o nových pravidlech pohonných jednotek v F1 nabírá na obrátkách a některé týmy vyvolávají otázky ohledně kompresního poměru motorů. Toto Wolff mezitím posílá rivalům jasný vzkaz.
Lewis Hamilton a Ferrari si v Barceloně neoficiálně zajistili nejlepší čas, když překonali Mercedes, ale výsledky je třeba brát s rezervou. Shakedown slouží hlavně k testování a sběru dat, takže skutečný výkon vůz ukáže až v zimních testech a prvních závodech.
Jedenáct týmů Formule 1 se v Barceloně poprvé představilo s výrazně přepracovanými vozy a novými pohonnými jednotkami, čímž se naplno rozběhla nová technická éra. Úvodní testy odkryly rozdílnou míru připravenosti a naznačily, že adaptace na nové předpisy nebude pro všechny jednoduchá.
Max Verstappen tlumí přehnaný optimismus kolem nového motoru Red Bullu a upozorňuje, že tým čeká ještě hodně práce.