Zítra, tj. ve čtvrtek 28. října, oslaví 80. let šéf Formule 1 Bernie Ecclestone.
Kontroverzní britský miliardář, který začínal jako prodavač ojetých aut, udělal z původního sportu špinavých mechaniků a garážových týmů okouzlující sport, ve kterém se točí miliardy dolarů. I přes svůj vysoký věk však nechce změnit nic ze svého životního stylu, vyznačující se především neustálým cestováním a obchodováním. „Penze? Proč? Potřebuji peníze, nemůžu odejít,“ žertoval Ecclestone během Velké ceny Koreje, a pokračoval: „Nemám žádný strach. Můj věk nic neznamená. Lidé mě rozesmívají, když mluví o mém věku. Je to směšné.“
Ecclestone je ředitelem společnosti Formula One Managment a Formula One Administration a dceřinné společnosti Alpha Prema, která má na starosti propagaci a využívání komerčních práv seriálu F 1. Pro své tvrdé "diktátorské" chování je občas médii nazýván jako "supremo F 1." Je znám především tím, že obchody uzavírá podáním ruky a že nesnáší psaní dokumentů a e-mejlů. Do nejrychlejší automobilové disciplíny vstoupil v 60. letech coby manažer pilotů Jochena Rindta a Stuarta Lewisa-Evanse. V roce 1972 koupil tým Brabham, který vedl celých 15 let.
Jako majitel týmu se stal členem Asociace konstruktérů F 1 (FOCA), přes kterou postupně začal ovlivňovat a řídit tento sport. Začal prodávat televizní vysílací práva na F 1 na konci 70. let, přes finanční řízení až po dohodu mezi FIA a FOCA, díky které začal vést úplnou administrativu a logistiku závodů F 1. Zajímavé je také to, že se Ecclestone v roce 1958 pokoušel dostat na start jako závodník ve dvou závodech F 1, ale ani v Monaku ani v Silverstone se do Velké ceny neklasifikoval. Společně s Flavio Briatorem také mimo jiné vlastní britský fotbalový klub Queen´s Park Rangers, působící v druhé nejvyšší soutěži.
Ecclestone rozvířil hladinu veřejného mínění několika aférami. V roce 1997 úspěšně loboval u strany laibristů, které dělal sponzora, aby změnila svůj protikuřácký program a podpořila výjimku pro F 1 v rámci zákazu propagace tabákových výrobků v Evropě. Když to britský ministr zdravotnictví v Bruselu schválil, následoval ve Velké Británii skandál, který vedl k omluvě špičkových politiků v čele s Tony Blairem a vrácením milionové dotace Ecclestonovi.
V roce 2005 udělal poznámku na konto formulové závodnice Danice Patrickové: „Mám takovou nádhernou myšlenku, že ženy by měly být vždy v bílém jako domácí spotřebiče.“ Po tomto skandálu se Ecclestone Patrickové několikrát omluvil. Před rokem vyvolal obrovské protesty u židovských organizací jeho rozhovor, ve kterém označil Hitlera za politika, který dokázal dělat těžké věci dobře. Nalomil důvěru i k demokracii jako modelu, který nemůže fungovat úplně všude, mimo jiné i v jeho zemi.
Formuli 1 čeká velká budoucnost. Jen v tomto roce se již jelo 17 Velkých cen, dvě ještě zbývají. V dalších letech přibudou závody v zemích jako je Indie, USA a Rusko. Bude určitě zajímavé sledovat, kdo převezme „královské žezlo“ po Ecclestonovi. Zatím se o žádném jeho nástupci veřejně nemluví.
Mario Andretti naznačil, že začátek sezóny není pro Cadillac ani jeho jezdce jednoduchý. Podle něj však jde o přirozenou součást debutového roku, kdy se tým i piloti postupně dostávají do tempa.
Max Verstappen už dlouho toužil projet se po legendární Nordschleife, ještě před závody v GT3. Helmut Marko mu to však zakázal.
Italský jezdec Kimi Antonelli přiznal, že by ho lákalo vyzkoušet si závodění po boku Maxe Verstappena. Oba sdílí vášeň pro GT vozy a mladý pilot nevylučuje možnost společného startu v budoucnu.
Dominantní vítězství týmu Maxe Verstappena v závodě NLS2 na Nürburgringu bylo po závodě anulováno. Důvodem byla dodatečná diskvalifikace po technické kontrole.
Lawrence Stroll vydal prohlášení krátce po odchodu Jonathana Wheatleyho z týmu Audi, ve kterém vyjádřil podporu Adrianovi Neweymu. Budoucnost Wheatleyho je tak v tuto chvíli nejasná.
Audi překvapilo paddock oznámením o odchodu Jonathana Wheatleyho z pozice šéfa týmu. Zkušený manažer končí pouhý rok po nástupu.
Pierre Gasly potvrdil v Číně, že Alpine má potenciál posunout své výkony na vyšší úroveň. Výsledek mu dodal sebevědomí do dalších závodů sezóny.
Max Verstappen se v sobotu představí v závodě NLS2 na legendárním okruhu Nordschleife. Pro Nizozemce je to první příležitost vyzkoušet nový Mercedes-AMG GT3 v ostrém závodním tempu.
Spekulace o možném přesunu šéfa týmu Audi Jonathan Wheatley do čela Aston Martin rozvířily paddock, přesto oficiální potvrzení zatím nepadlo.
Fred Vasseur, šéf Ferrari, stojí pevně za současnou startovní procedurou. Podle něj tým již provedl potřebné úpravy.
Max Verstappen kritizoval nová pravidla F1 a jeho slova působí jako projev frustrace. Šéf Haasu Guenther Steiner na to ostře reagoval a obvinil Nizozemce, že „háže hračky ze stolu“ během problémů svého týmu.
Aston Martin hledá nového šéfa týmu, který bude spolupracovat s Adrianem Neweyem a posílí strategické i technické vedení stáje.