Jenson Button po dojezdu na čtvrté příčce v Japonsku příliš úsměvem neoplýval. Byl naštvaný na strategii, kterou tým zvolil, diplomaticky to však najevo příliš nedával. V rozhovoru zveřejněném na své stránce přiznal, že chybu udělali už v kvalifikaci - a to nejen s pneumatikami, ale i s množstvím paliva v Q3.
Button totiž ve finální části nedostal natankováno pouze na jedno ostré kolo, jak tomu obvykle bývá, ale na kola dvě. Tento rozdíl (2,5 kg paliva) ve výsledném čase v Suzuce činí přibližně 150 tisícin vteřiny.
Jen připomenu, že jej od čtvrtého Alonsa v nedělní kvalifikaci dělilo pouhých 26, od třetího Kubicy 147 tisícin. Je tedy velmi pravděpodobné, že by po odpadnutí Kubicy jezdil za Red Bully nikoliv rudý, ale stříbrný monopost.
Úřadující mistr světa mohl za nimi jezdit i tak - po startu totiž s přehledem předjel Alonsa, jehož inženýři přišli při nájezdu na startovní rošt o veškerá data týkající se spojky. Španěl tedy musel poslepu odhadovat záběr spojky, což negativně ovlivnilo jeho start. Button však před druhou zatáčkou udělal chybu, když získanou pozici velkoryse Alonsovi vrátil zpět.
Button šel po zdařilém startu před Alonsa - ne však na dlouho
O své kvalifikační palivové strategii Button doslova řekl: "Myslím, že jsme z auta mohli získat o něco více, pokud bych měl natankováno pouze pro jedno kolo. Chápu, proč se týmu zdálo moudřejší naplnit vůz na dvě kola, můj první pokus však byl dostatečně dobrý, a s tím palivem, které bych ušetřil, bych byl před Kubicou a v lepší pozici pro souboj s Alonsem."
Jezdit v závodě dlouho na počáteční tvrdé směsi se nakonec taky ukázalo jako špatné rozhodnutí, jak jsme již psali. "Kdybych přezul na měkkou sadu v době, kdy ostatní nasazovali tvrdší směs, měl bych zřejmě lepší závod. Ale je to hypotetické, stejně si nemyslím, že jsme mohli pomýšlet na lepší než třetí místo, aniž by nám pomohlo štěstí.
Jsem potěšen naší dobrou závodní rychlostí. Musíme se však ujistit, že nám do Koreje budou všechny nové díly na voze fungovat a budeme moci bojovat o vítězství," dodal Button.
Andrea Stella označil vývojový souboj ve Formuli 1 za bezprecedentní. Nová pravidla podle něj dávají týmům mimořádný prostor pro zlepšení, takže se pořadí může měnit téměř každým balíkem novinek.
Max Verstappen v Malajsii ukončil čekání Red Bullu na vítězství. Před Singapurem ale zůstává opatrný a upozorňuje, že výkon ze Sepangu mohl být ovlivněn specifickým charakterem okruhu.
Mercedes po náročné Velké ceně Malajsie hledá příčiny slabšího výkonu. V Singapuru proto porovná novou a předchozí specifikaci vozu. George Russell navíc kvůli výměně pohonné jednotky odstartuje z konce roštu.
Lewis Hamilton upozornil na rozdílný přístup k bezpečnosti závodů v době konfliktu na Blízkém východě. Zatímco osud Kataru a Abú Zabí zůstává nejistý, F1 nedávno bez podobných debat závodila v Ázerbájdžánu, který sousedí s Íránem.
George Russell odstartuje Velkou cenu Singapuru z konce roštu. Mercedes nasadí novou pohonnou jednotku po jeho poruše v Sepangu, za což Brit zaplatí penalizací. Jeho ztráta na týmového kolegu Kimiho Antonelliho navíc narostla už na 84 bodů.
Audi se v Singapuru představí se speciálním zbarvením monopostu R26. Upravený odstín Titanium Silver Grey získal modrý efekt inspirovaný světly a odrazy města. Design se má pod umělým osvětlením proměnit a propojit vůz s atmosférou nočního závodu.
Fred Vasseur čelí kvůli slabším výsledkům Ferrari rostoucímu tlaku. Podporu mu ale vyjádřili Flavio Briatore i James Vowles, podle nichž je šéf italské stáje vystaven výrazně větší kritice než jejich kolegové z ostatních týmů.
Valtteri Bottas zvolil mezi Velkou cenou Malajsie a Singapuru netradiční způsob přesunu. Místo letadla sedl na kolo a během prvního úseku urazil přes 56 kilometrů. Cyklistika je přitom pro finského závodníka dlouhodobě mnohem víc než jen koníček.
Lando Norris po Velké ceně Malajsie nešetřil kritikou na dění v Sepangu. Jezdec McLarenu reagoval na neobvyklé události před startem a následně vysvětlil i situaci, do které se dostal během závodu.
Start Velké ceny Malajsie v Sepangu přinesl nečekaný chaos. Několik vozů během formačního kola zpomalilo či zastavilo kvůli softwarové chybě v pohonných jednotkách. FIA se za komplikace omluvila a vysvětlila, proč k neobvyklému problému došlo.
George Russell přišel v závěru Velké ceny Malajsie o téměř jisté třetí místo. Kvůli problémům s pohonnou jednotkou musel odstoupit a místo plánované tříbodové ztráty na Kimiho Antonelliho přišel o 18 bodů. V boji o titul tak znovu výrazně ztratil.
Lewis Hamilton prožil v Malajsii dramatický závod. Po problémech a špatné volbě pneumatik se propadl hluboko do pole, přesto se nevzdal a díky povedené strategii se propracoval až na třetí místo. Po závodě popsal své pocity.