Rozhodnutí nepoužít nové výfuky, jejichž horké plyny proudí k difuzoru, McLaren nelituje. Tyto novinky se v pátek objevily na vozech MP4-25, před sobotou však byly odstraněny.
Tým původně tyto úpravy plánoval přivézt až do Hockenheimu, protože podobné řešení po vzoru Red Bullu již ale představilo několik konkurenčních týmů (Ferrari, Mercedes, Renault) ve Valencii, rozhodl se vše uspíšit a novinky představit již v Silverstone.
Během pátečních tréninků se však objevily problémy: poškozená podlaha od horkých výfukových plynů. Tým by s nimi v současné konfiguraci zřejmě nebyl schopen ujet celou vzdálenost závodu, byť piloti svorně prohlašovali, že vylepšení jsou rozhodně krokem vpřed.
Proto se rozhodli vrátit se ke starému řešení výfuků, bočnic a difuzoru po zbytek závodního víkendu v Anglii. Lewis Hamilton se dokázal po svém "životním výkonu" kvalifikovat na čtvrtém místě, jeho kolega Jenson Button neprošel ani prostřední části a vystartuje ze 14. místa.
Dle šéfa týmu Martina Whitmarshe nasbírali spoustu cenných informací o novém systému, ale současně připustil, že jeho nasazení bylo poněkud ukvapené: "Myslím, že máme nějaké představy, pravdou však je, že musíme odejít a udělat doma svou práci. Zkusili jsme s tím přijít o něco dříve - bylo to plánováno do Německa - jsme ambiciózním týmem."
"Chceme závodit, chceme mít co nejkonkurenceschopnější balík. Přivezli jsme to sem, zřejmě o něco dříve, než jsme měli. Myslím, že jsme se naučili zajímavé věci: věci ohledně životnosti. Když vystavíte zadní části vozu 600 °C teplotám výfukových plynů, pak můžete čekat problémy - a my jsme se s některými v pátek potýkali.
Museli jsme během dne neustále opravovat podlahu. Snižovalo to naši výkonnost? Určitě jí to nepomohlo. A když jste se podívali zpět na auto, mohli jste ke konci dne vidět, že bylo ke konci dne opancéřováno. Obávám se, že to klíčové části toku nepomohlo.
Také vliv výfuků: naučili jsme se několik věcí o tvarování výfuků a myslím, že teď dokážeme optimalizovat podlahu kolem nich. Piloti cítili pod větším množstvím plynu více přilnavosti, což bylo pozitivní. Když ale brzdíte, sundáváte nohu z plynu, uzavíráte plyn, který proudí k difuzoru a za těchto podmínek to je horší. A zřejmě to není legrace, když do rychlých zatáček najíždíte, aniž byste měli opravdovou důvěru v zadní část vozu."
Nové přední křídlo na rozdíl od výfuků fungovalo bez problémů
Přes všechny problémy, s nimiž se McLaren v Silverstone zatím setkal, se risk s nasazením novinek vyplatil: "Hodně jsme se naučili. Bylo to riskantní. Zkusili jsme to - a nelitujeme toho!
Naši piloti jsou zpět na nohou. Museli odvést velmi rychle množství práce během sobotního dopoledne, k čemuž pomohlo i úsilí Garyho Paffetta předchozí noc, oba však odvedli skvělou práci.
Bylo to správné rozhodnutí. Máme nové díly, v jistém smyslu bylo jejich nasazení pozitivní a v jiném zase potřebujeme odvést ještě nějakou práci. Jezdili jsme s novým předním křídlem a dalšími novými částmi, které vůz určitě zlepšily.
Difuzor, na nějž proudí vzduch z výfuků, potřebuje ještě trochu doladit, protože jsme přišli na to, jak funguje. Potřebujeme jen trochu více času, než jej nasadíme před závodem na vůz," dodává Whitmarsh.
George Russell po odstoupení v úvodu GP Belgie slíbil, že se nevzdá a bude dál bojovat. Jezdec Mercedesu skončil po kolizi s Lewisem Hamiltonem, které předcházely problémy s baterií. Přiznal zklamání, ale nehodu označil za běžný závodní incident.
Lando Norris sice ve Velké ceně Belgie nezískal výrazný bodový zisk, přesto označil výkon McLarenu ve Spa-Francorchamps za jeden z nejlepších v sezoně. Britský jezdec věří, že tým konečně odhalil potenciál vozu, zároveň ale přiznal, že stále nerozumí výraznému rozdílu mezi silným výkonem v Belgii a problémy na Silverstonu.
Lewis Hamilton nesouhlasil s pětisekundovou penalizací za kolizi s Georgem Russellem v úvodu GP Belgie. Pilot Ferrari tvrdí, že šlo o běžný závodní incident. Navzdory poškozenému vozu a ztrátě přítlaku dojel čtvrtý. Russell se Hamiltona zastal a označil kolizi za závodní situaci.
Kimi Antonelli ovládl Velkou cenu Belgie a zvýšil svůj náskok v čele šampionátu. Závod ovlivnila kolize George Russella s Lewisem Hamiltonem hned po startu, po níž Russell odstoupil. Hamilton dostal pětisekundovou penalizaci a čelí i vyšetřování za nebezpečné vypuštění z boxů. Leclerc byl druhý, Verstappen třetí.
Kimi Antonelli získal pole position na Velkou cenu Belgie. Jezdec Mercedesu porazil Maxe Verstappena o tři desetiny sekundy, zatímco Lando Norris odstartuje třetí. Verstappen využil slipstream od Isacka Hadjara, ale na tempo Antonelliho nestačil. Kvalifikaci ovlivnila červená vlajka po chybě Oscara Piastriho i problémy Alonsa a Hülkenberga.
Kimi Antonelli ovládl závěrečný trénink před kvalifikací na Velkou cenu Belgie časem 1:45,990. Druhý skončil Lando Norris před Maxem Verstappenem. Trénink poznamenala havárie Lewise Hamiltona, který v závěru poškzeným Ferrari narazil do bariéry a přidělal týmu práci před kvalifikací.
Kimi Antonelli ovládl druhý trénink na Velkou cenu Belgie před Landem Norrisem a Maxem Verstappenem. Trénink dvakrát přerušily červené vlajky po incidentech Verstappena a Pierra Gaslyho. McLaren řešil technické problémy Piastriho, Ferrari i McLaren poté výrazně zrychlily na měkkých pneumatikách.
Max Verstappen ovládl první trénink Velké ceny Belgie ve Spa a potvrdil silný start Red Bullu. Nizozemec porazil Lewise Hamiltona z Ferrari o více než desetinu sekundy, zatímco Red Bull dominoval většinu tréninku. McLaren řešil problém Oscara Piastriho a Aston Martin výrazně zaostal.
Kimi Antonelli čelí riziku penalizace po nasazení čtvrté pohonné jednotky sezony. Mercedes motor preventivně vyměnil kvůli podezřelým datům z Velké ceny Británie. Ital se tak vyhnul okamžitému trestu, ale další výměna by už znamenala ztrátu pozic na startu.
Esteban Ocon začne Velkou cenu Belgie před komisaři FIA. Jezdec Haasu byl předvolán kvůli pozdnímu příchodu na čtvrteční tiskovou konferenci. Tým zároveň přiváží do Spa nové díly, které mají pomoci zlepšit slabší formu a zvýšit konkurenceschopnost vozu.
Aston Martin pokračuje ve vylepšování AMR26. Po nasazení verze B-spec v Maďarsku představí při Velké ceně Nizozemska také modernizovaný motor Honda. Japonský výrobce uvádí, že dosavadní testy splnily očekávání a cílem je vyšší výkon spalovacího motoru i lepší spolehlivost.
Max Verstappen přijíždí do Spa v neobvyklé situaci. Místo boje o vítězství řeší problémy s nestabilním Red Bullem RB22. Spekulace o jeho odchodu zesílily po schůzce s Helmutem Markem. Manažer Vermeulen ale tvrdí, že Verstappen existence výstupní klauzule neznamená, že ji Verstappen skutečně využije.