Německý pilot stáje Red Bull Sebastian Vettel nevěří, že by jeho tým byl před Velkou cenou Číny ve výhodě proti svým soupeřům.
Red Bull si před dvěma týdny v posledním závodě v malajském Sepangu připsal snadné dvojité vítězství, když jeho největší rivalové v monopostech Ferrari a McLaren zaváhali v kvalifikaci a startovali až ze zadních pozic, nejlblíže držiteli pole position Sebastianu Vettelovi stál devatenáctý Fernando Alonso. Vettel nicméně nepřeceňuje výsledek z Malajsie a soudí, že jeho soupeři budou v Číně mnohem silnější.
"Nemyslím si, že mezi námi a ostatními je velký rozdíl. V Malajsii jsme evidentně byli v poněkud luxusní pozici kvůli tomu, že dvěma špičkovým týmům naprosto nevyšla kvalifikace. Myslím, že závod by se byl pravděpodobně vyvíjel trochu jinak, kdybychom všichni startovali zepředu. V Sepangu to vypadalo, že McLaren bude velmi rychlý," upozornil Vettel, který před rokem v Číně vybojoval historicky první vítězství pro stáj Red Bull. "Doufám, že se nám bude dařit stejně jako v posledním závodě," dodal.
"Není to tak, že bychom měli nějakou velkou výhodu, jako měly některé týmy před čtyřmi nebo pěti lety. Když se podíváte na pořadí mistrovství světa, nejsou tam žádné velké odstupy, jsme těsně za sebou," připomněl Vettel, který soudí, že McLaren bude rychlý i tento víkend, zejména díky speciální konstrukci svého zadního křídla, které umožňuje vyvinout velkou rychlost na rovinkách. Podle německého pilota budou dříve či později využívat toto zařízení všechny týmy.
"Je to něco, co musíte mít, ať už jezdíte ve špičce nebo ve středu pole. Je to hodně platné, ubere vám to pravděpodobně až půl sekundy na okruh. Takže všichni jsou pod tlakem, aby přišli s něčím podobným, což je ale velmi těžké, protože McLaren to plánoval a vyvíjel dlouhou dobu. A i pak nestačí to jen namontovat na auto, důležité je také uvést zařízení do provozu. My jsme zatím nestanovili pevné datum, ale pracujeme na tom jako všichni ostatní," prozradil Vettel, který je v průběžném pořadí šampionátu třetí se stejným ziskem 37 bodů jako druhý Fernando Alonso z týmu Ferrari. Vede další pilot Ferrari Felipe Massa, který má o dva body víc.
Penalizace Maxe Verstappena za neoprávněný zisk výhody po projetí únikové zóny, což umožnilo Oscaru Piastrimu převzít vedení a získat vítězství, se stala zásadním momentem Velké ceny saúdské Arábie. Tento incident vyvolal kontroverze a diskuse, přičemž McLaren CEO Zak Brown považoval penalizaci za zaslouženou.
Jezdec Red Bullu Max Verstappen se v Saúdské Arábii ocitl pod drobnohledem kvůli manévru, který se stal předmětem diskusí.
Po skvělém startu z druhé pozice se Oscar Piastri v první zatáčce dostal bok po boku s Maxem Verstappenem, který však projetím únikovou zónou udržel vedení. Po odmítnutí vrátit pozici obdržel Verstappen pětisekundovou penalizaci, což Piastri využil a slavil vítězství.
Oscar Piastri si vítězstvím v Džiddě připsal třetí triumf v letošní sezoně Formule 1 a poprvé v kariéře převzal vedení v průběžném pořadí. Jezdec McLarenu tak potvrdil svou skvělou formu i vysoké ambice v boji o titul v sezoně 2025.
Jennifer Lopez se při Velké ceně Saúdské Arábie vrátila do prostředí Formule 1 jako speciální host Ferrari a po jedenácti letech opět vystoupila na pódiu v rámci závodního víkendu.
Ferrari ztrácí dech – při ideálních podmínkách na kolo nestačí na Red Bull, McLaren ani Mercedes a podle všeho drží až čtvrtou příčku ve výkonnostním žebříčku.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.