Německý pilot stáje Red Bull Sebastian Vettel nevěří, že by jeho tým byl před Velkou cenou Číny ve výhodě proti svým soupeřům.
Red Bull si před dvěma týdny v posledním závodě v malajském Sepangu připsal snadné dvojité vítězství, když jeho největší rivalové v monopostech Ferrari a McLaren zaváhali v kvalifikaci a startovali až ze zadních pozic, nejlblíže držiteli pole position Sebastianu Vettelovi stál devatenáctý Fernando Alonso. Vettel nicméně nepřeceňuje výsledek z Malajsie a soudí, že jeho soupeři budou v Číně mnohem silnější.
"Nemyslím si, že mezi námi a ostatními je velký rozdíl. V Malajsii jsme evidentně byli v poněkud luxusní pozici kvůli tomu, že dvěma špičkovým týmům naprosto nevyšla kvalifikace. Myslím, že závod by se byl pravděpodobně vyvíjel trochu jinak, kdybychom všichni startovali zepředu. V Sepangu to vypadalo, že McLaren bude velmi rychlý," upozornil Vettel, který před rokem v Číně vybojoval historicky první vítězství pro stáj Red Bull. "Doufám, že se nám bude dařit stejně jako v posledním závodě," dodal.
"Není to tak, že bychom měli nějakou velkou výhodu, jako měly některé týmy před čtyřmi nebo pěti lety. Když se podíváte na pořadí mistrovství světa, nejsou tam žádné velké odstupy, jsme těsně za sebou," připomněl Vettel, který soudí, že McLaren bude rychlý i tento víkend, zejména díky speciální konstrukci svého zadního křídla, které umožňuje vyvinout velkou rychlost na rovinkách. Podle německého pilota budou dříve či později využívat toto zařízení všechny týmy.
"Je to něco, co musíte mít, ať už jezdíte ve špičce nebo ve středu pole. Je to hodně platné, ubere vám to pravděpodobně až půl sekundy na okruh. Takže všichni jsou pod tlakem, aby přišli s něčím podobným, což je ale velmi těžké, protože McLaren to plánoval a vyvíjel dlouhou dobu. A i pak nestačí to jen namontovat na auto, důležité je také uvést zařízení do provozu. My jsme zatím nestanovili pevné datum, ale pracujeme na tom jako všichni ostatní," prozradil Vettel, který je v průběžném pořadí šampionátu třetí se stejným ziskem 37 bodů jako druhý Fernando Alonso z týmu Ferrari. Vede další pilot Ferrari Felipe Massa, který má o dva body víc.
Lawrence Stroll vydal prohlášení krátce po odchodu Jonathana Wheatleyho z týmu Audi, ve kterém vyjádřil podporu Adrianovi Neweymu. Budoucnost Wheatleyho je tak v tuto chvíli nejasná.
Audi překvapilo paddock oznámením o odchodu Jonathana Wheatleyho z pozice šéfa týmu. Zkušený manažer končí pouhý rok po nástupu.
Pierre Gasly potvrdil v Číně, že Alpine má potenciál posunout své výkony na vyšší úroveň. Výsledek mu dodal sebevědomí do dalších závodů sezóny.
Max Verstappen se v sobotu představí v závodě NLS2 na legendárním okruhu Nordschleife. Pro Nizozemce je to první příležitost vyzkoušet nový Mercedes-AMG GT3 v ostrém závodním tempu.
Spekulace o možném přesunu šéfa týmu Audi Jonathan Wheatley do čela Aston Martin rozvířily paddock, přesto oficiální potvrzení zatím nepadlo.
Fred Vasseur, šéf Ferrari, stojí pevně za současnou startovní procedurou. Podle něj tým již provedl potřebné úpravy.
Max Verstappen kritizoval nová pravidla F1 a jeho slova působí jako projev frustrace. Šéf Haasu Guenther Steiner na to ostře reagoval a obvinil Nizozemce, že „háže hračky ze stolu“ během problémů svého týmu.
Aston Martin hledá nového šéfa týmu, který bude spolupracovat s Adrianem Neweyem a posílí strategické i technické vedení stáje.
Šéf týmu Williams, James Vowles, přiznal, že nový monopost FW48 je výrazně těžší, než tým původně očekával, což ovlivňuje klíčové aspekty jeho výkonu. Podle Vowlese jde o složitý problém, který vyžaduje pečlivý a systematický přístup, nikoli okamžité řešení.
Ralf Schumacher se přidal ke skupině jezdců a odborníků, kteří kritizují novou éru pravidel. Podle něj nové předpisy snižují prostor pro skutečný talent a souboj jezdců na trati.
McLaren v sezóně 2026 nezačal ideálně a jejich monopost MCL40 zatím zaostává za Mercedesem a Ferrari. Tým musí rychle pracovat na vývoji a aerodynamice, aby udržel krok s konkurencí.
Sezóna F1 2026 zatím patří Mercedesu, který vyhrál v Austrálii i Číně, zatímco Max Verstappen bojuje s technickými problémy Red Bullu. Šéf Mercedesu Toto Wolff si vůči němu nebral servítky.