McLaren se ve svém vývoji bude dále zaměřovat na aerodynamiku - na to, aby vůz MP4-25 generoval více přítlaku díky novým dílům. Nehodlá věnovat všechen svůj čas potenciálně legálním metodám pro řízení světlé výšky vozu.
Vřava kolem změny výšky vozu nad povrchem vozovky vznikla v Austrálii, kde Red Bull suverénně vyhrál druhou kvalifikaci po sobě. Zástupci několika týmů požádali FIA o bližší vysvětlení souvisejících částí pravidel.
Podle generálního ředitele McLarenu Jonathana Neala McLaren tuto možnost zkoumá, jejich hlavním cílem ale přesto zůstává zvýšení generovaného přítlaku monopostu MP4-25 díky jeho úpravám.
"Je to jako s ostatními věcmi na voze, lidé se zaměřují na zadní křídla či řízení světlé výšky. Je to jednou z věcí, které vyhodnocujeme. Neřekl bych ale, že je Red Bull velmi rychlý díky nějaké geniální věci. Formule 1 je stále Formulí 1 a stále stojí na výkonu motoru a přítlaku," říká Neal.
"Myslím, že se můžeme více zaměřit na práci s pneumatikami, abychom z nich dostali co nejvíce, nejsem posedlý systémem pro změnu světlé výšky. Jistě však vím, že pokud získáme dalších 20 bodů aerodynamického přítlaku, budeme rychlejší - tak to platilo loni i předloni. Naším základním zaměřením za současně platných předpisů zůstávají aerodynamická vylepšení našeho vozu.
To má dva efekty. Jedním z nich je to, že získáváte přímo lepší čas na kolo a poskytuje vám to více trakce. Druhým je větší "návratnost investice" z pneumatik, protože když roste přítlak, pneumatiky se stávají rychlejšími. Takže systém pro řízení světlé výšky je jednou z věcí, ale pro mě nikoliv tou hlavní," dodává Neale.
McLaren se potýká s rychlostí v kvalifikací - v ní na své soupeře ztrácí podstatně více než v závodě. Ve Wokingu si toho jsou dobře vědomi.
"Momentálně pracujeme na několika věcech. Auto je dobré v rychlých zatáčkách a kluci jsou velmi spokojeni s jeho vyvážením. Myslím, že všechny týmy zkoumají, jak dostat co nejvíce z měkčí směsi, zvláště v kvalifikaci," pokračuje Neale.
"Jak jsme viděli v Austrálii - Renault se dostal do velmi dobré pozice ve velmi rané fázi závodu a díky kvalifikaci. A Robert Kubica jel velmi dobrý závod, ale obě Ferrari - což nejsou žádná ořezávátka, navíc pilotovaná velmi dobrými piloty - se před něj nemohla dostat. A když se jim přiblížil Lewis na rozdíl 1,5 až 2 vteřin, ovladatelnost vozu se změnila, protože jel v rozvířeném vzduchu."
"Takže se opravdu musíme zaměřit na to, co děláme v kvalifikaci, protože sice máme agresivní piloty a dobrou rychlost na rovinkách, ale před námi je spousta věcí, na které se musíme zaměřit, abychom v neděle nepromarnili naše příležitosti."
Ředitel McLarenu očekává, že MP4-25 bude v Sepangu, kde je více rychlých zatáček, úspěšné. Ovšem upozorňuje na to, že stále nejsou tam, kde by chtěli být, zvláště při výjezdech z pomalejších zatáček.
"Okruh v Malajsii obsahuje několik rychlých zatáček, které nám budou vyhovovat. Musíme ale stále pracovat na trakci v pomalých zatáčkách a co nejvíce využít naši výkonnosti na rovinkách, proto je výjezd ze zatáček pro nás tak důležitý," poukazuje Neale na slabiny McLarenu před víkendovou Velkou cenou Malajsie.
George Russell po odstoupení v úvodu GP Belgie slíbil, že se nevzdá a bude dál bojovat. Jezdec Mercedesu skončil po kolizi s Lewisem Hamiltonem, které předcházely problémy s baterií. Přiznal zklamání, ale nehodu označil za běžný závodní incident.
Lando Norris sice ve Velké ceně Belgie nezískal výrazný bodový zisk, přesto označil výkon McLarenu ve Spa-Francorchamps za jeden z nejlepších v sezoně. Britský jezdec věří, že tým konečně odhalil potenciál vozu, zároveň ale přiznal, že stále nerozumí výraznému rozdílu mezi silným výkonem v Belgii a problémy na Silverstonu.
Lewis Hamilton nesouhlasil s pětisekundovou penalizací za kolizi s Georgem Russellem v úvodu GP Belgie. Pilot Ferrari tvrdí, že šlo o běžný závodní incident. Navzdory poškozenému vozu a ztrátě přítlaku dojel čtvrtý. Russell se Hamiltona zastal a označil kolizi za závodní situaci.
Kimi Antonelli ovládl Velkou cenu Belgie a zvýšil svůj náskok v čele šampionátu. Závod ovlivnila kolize George Russella s Lewisem Hamiltonem hned po startu, po níž Russell odstoupil. Hamilton dostal pětisekundovou penalizaci a čelí i vyšetřování za nebezpečné vypuštění z boxů. Leclerc byl druhý, Verstappen třetí.
Kimi Antonelli získal pole position na Velkou cenu Belgie. Jezdec Mercedesu porazil Maxe Verstappena o tři desetiny sekundy, zatímco Lando Norris odstartuje třetí. Verstappen využil slipstream od Isacka Hadjara, ale na tempo Antonelliho nestačil. Kvalifikaci ovlivnila červená vlajka po chybě Oscara Piastriho i problémy Alonsa a Hülkenberga.
Kimi Antonelli ovládl závěrečný trénink před kvalifikací na Velkou cenu Belgie časem 1:45,990. Druhý skončil Lando Norris před Maxem Verstappenem. Trénink poznamenala havárie Lewise Hamiltona, který v závěru poškzeným Ferrari narazil do bariéry a přidělal týmu práci před kvalifikací.
Kimi Antonelli ovládl druhý trénink na Velkou cenu Belgie před Landem Norrisem a Maxem Verstappenem. Trénink dvakrát přerušily červené vlajky po incidentech Verstappena a Pierra Gaslyho. McLaren řešil technické problémy Piastriho, Ferrari i McLaren poté výrazně zrychlily na měkkých pneumatikách.
Max Verstappen ovládl první trénink Velké ceny Belgie ve Spa a potvrdil silný start Red Bullu. Nizozemec porazil Lewise Hamiltona z Ferrari o více než desetinu sekundy, zatímco Red Bull dominoval většinu tréninku. McLaren řešil problém Oscara Piastriho a Aston Martin výrazně zaostal.
Kimi Antonelli čelí riziku penalizace po nasazení čtvrté pohonné jednotky sezony. Mercedes motor preventivně vyměnil kvůli podezřelým datům z Velké ceny Británie. Ital se tak vyhnul okamžitému trestu, ale další výměna by už znamenala ztrátu pozic na startu.
Esteban Ocon začne Velkou cenu Belgie před komisaři FIA. Jezdec Haasu byl předvolán kvůli pozdnímu příchodu na čtvrteční tiskovou konferenci. Tým zároveň přiváží do Spa nové díly, které mají pomoci zlepšit slabší formu a zvýšit konkurenceschopnost vozu.
Aston Martin pokračuje ve vylepšování AMR26. Po nasazení verze B-spec v Maďarsku představí při Velké ceně Nizozemska také modernizovaný motor Honda. Japonský výrobce uvádí, že dosavadní testy splnily očekávání a cílem je vyšší výkon spalovacího motoru i lepší spolehlivost.
Max Verstappen přijíždí do Spa v neobvyklé situaci. Místo boje o vítězství řeší problémy s nestabilním Red Bullem RB22. Spekulace o jeho odchodu zesílily po schůzce s Helmutem Markem. Manažer Vermeulen ale tvrdí, že Verstappen existence výstupní klauzule neznamená, že ji Verstappen skutečně využije.