McLaren se ve svém vývoji bude dále zaměřovat na aerodynamiku - na to, aby vůz MP4-25 generoval více přítlaku díky novým dílům. Nehodlá věnovat všechen svůj čas potenciálně legálním metodám pro řízení světlé výšky vozu.
Vřava kolem změny výšky vozu nad povrchem vozovky vznikla v Austrálii, kde Red Bull suverénně vyhrál druhou kvalifikaci po sobě. Zástupci několika týmů požádali FIA o bližší vysvětlení souvisejících částí pravidel.
Podle generálního ředitele McLarenu Jonathana Neala McLaren tuto možnost zkoumá, jejich hlavním cílem ale přesto zůstává zvýšení generovaného přítlaku monopostu MP4-25 díky jeho úpravám.
"Je to jako s ostatními věcmi na voze, lidé se zaměřují na zadní křídla či řízení světlé výšky. Je to jednou z věcí, které vyhodnocujeme. Neřekl bych ale, že je Red Bull velmi rychlý díky nějaké geniální věci. Formule 1 je stále Formulí 1 a stále stojí na výkonu motoru a přítlaku," říká Neal.
"Myslím, že se můžeme více zaměřit na práci s pneumatikami, abychom z nich dostali co nejvíce, nejsem posedlý systémem pro změnu světlé výšky. Jistě však vím, že pokud získáme dalších 20 bodů aerodynamického přítlaku, budeme rychlejší - tak to platilo loni i předloni. Naším základním zaměřením za současně platných předpisů zůstávají aerodynamická vylepšení našeho vozu.
To má dva efekty. Jedním z nich je to, že získáváte přímo lepší čas na kolo a poskytuje vám to více trakce. Druhým je větší "návratnost investice" z pneumatik, protože když roste přítlak, pneumatiky se stávají rychlejšími. Takže systém pro řízení světlé výšky je jednou z věcí, ale pro mě nikoliv tou hlavní," dodává Neale.
McLaren se potýká s rychlostí v kvalifikací - v ní na své soupeře ztrácí podstatně více než v závodě. Ve Wokingu si toho jsou dobře vědomi.
"Momentálně pracujeme na několika věcech. Auto je dobré v rychlých zatáčkách a kluci jsou velmi spokojeni s jeho vyvážením. Myslím, že všechny týmy zkoumají, jak dostat co nejvíce z měkčí směsi, zvláště v kvalifikaci," pokračuje Neale.
"Jak jsme viděli v Austrálii - Renault se dostal do velmi dobré pozice ve velmi rané fázi závodu a díky kvalifikaci. A Robert Kubica jel velmi dobrý závod, ale obě Ferrari - což nejsou žádná ořezávátka, navíc pilotovaná velmi dobrými piloty - se před něj nemohla dostat. A když se jim přiblížil Lewis na rozdíl 1,5 až 2 vteřin, ovladatelnost vozu se změnila, protože jel v rozvířeném vzduchu."
"Takže se opravdu musíme zaměřit na to, co děláme v kvalifikaci, protože sice máme agresivní piloty a dobrou rychlost na rovinkách, ale před námi je spousta věcí, na které se musíme zaměřit, abychom v neděle nepromarnili naše příležitosti."
Ředitel McLarenu očekává, že MP4-25 bude v Sepangu, kde je více rychlých zatáček, úspěšné. Ovšem upozorňuje na to, že stále nejsou tam, kde by chtěli být, zvláště při výjezdech z pomalejších zatáček.
"Okruh v Malajsii obsahuje několik rychlých zatáček, které nám budou vyhovovat. Musíme ale stále pracovat na trakci v pomalých zatáčkách a co nejvíce využít naši výkonnosti na rovinkách, proto je výjezd ze zatáček pro nás tak důležitý," poukazuje Neale na slabiny McLarenu před víkendovou Velkou cenou Malajsie.
Penalizace Maxe Verstappena za neoprávněný zisk výhody po projetí únikové zóny, což umožnilo Oscaru Piastrimu převzít vedení a získat vítězství, se stala zásadním momentem Velké ceny saúdské Arábie. Tento incident vyvolal kontroverze a diskuse, přičemž McLaren CEO Zak Brown považoval penalizaci za zaslouženou.
Jezdec Red Bullu Max Verstappen se v Saúdské Arábii ocitl pod drobnohledem kvůli manévru, který se stal předmětem diskusí.
Po skvělém startu z druhé pozice se Oscar Piastri v první zatáčce dostal bok po boku s Maxem Verstappenem, který však projetím únikovou zónou udržel vedení. Po odmítnutí vrátit pozici obdržel Verstappen pětisekundovou penalizaci, což Piastri využil a slavil vítězství.
Oscar Piastri si vítězstvím v Džiddě připsal třetí triumf v letošní sezoně Formule 1 a poprvé v kariéře převzal vedení v průběžném pořadí. Jezdec McLarenu tak potvrdil svou skvělou formu i vysoké ambice v boji o titul v sezoně 2025.
Jennifer Lopez se při Velké ceně Saúdské Arábie vrátila do prostředí Formule 1 jako speciální host Ferrari a po jedenácti letech opět vystoupila na pódiu v rámci závodního víkendu.
Ferrari ztrácí dech – při ideálních podmínkách na kolo nestačí na Red Bull, McLaren ani Mercedes a podle všeho drží až čtvrtou příčku ve výkonnostním žebříčku.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.