Nick Heidfeld s Robertom Kubicom čelia pred záverečnou fázou sezóny možnej penalizácii za nasadenie nového, v poradí už deviateho motora.
Uvedená dvojica má k dispozícii ešte jeden čerstvý agregát, okrem toho môže počítať i s niekoľkými staršími, už použitými motormi. Otázka ale znie, bude ich množstvo dostačujúce k tomu, aby pokrylo potreby štyroch ostávajúcich pretekárskych víkendov?
Napríklad pohonné agregáty Nicka Heidfelda a Roberta Kubicu, ktoré sa postarali o rozruch počas uplynulej kvalifikácie na okruhu v Monze, už definitívne doslúžili. Stalo sa tak aj napriek prvotnému optimizmu členov stajne domnievajúcich sa, že nešlo o technickú poruchu závažného charakteru. Dôkladné analýzy však ukázali, že vzniknutý problém nebude možné odstrániť.
"Jednalo sa o kvalitatívnu chybu v oblasti ventilov," priblížil príčinu nešťastného zlyhania dvoch pohonných jednotiek BMW počas kvalifikácie v Taliansku, Dr. Mario Theissen. "V praxi to znamená, že tieto motory už nebudú môcť byť použité. Uplynulú nedeľu v Monze jazdili obaja naši piloti s agregátmi zo Spa, pričom v ostávajúcej časti sezóny majú k dispozícii každý už len po jednom novom motore a niekoľkých už predtým použitých. Kľúčová otázka znie, či ich počet bude pre naše potreby dostatočný. Ak nie, budeme musieť pristúpiť ku nasadeniu deviateho motora, za čo zinkasujeme penalizáciu v podobe straty desiatich miest na štarte."
Dr. Mario Theissen, šéf BMW Motorsport
Napriek pomerne nelichotivým vyhliadkam sa zástupcovia tímu BMW Sauber na najbližšie podujatia tešia. V Singapúre, na zaujímavej trati opatrenej umelým osvetlením sa Nick Heidfeld a Robert Kubica predstavia s výrazne vylepšeným monopostom F1.09. Zmeny sa budú týkať oblasti bočníc, modifikáciami ale prešli aj zadné a predné krídlo a dvojitý difúzor. Stajňa okrem toho plánuje nasadiť počas najbližšieho súťažného víkendu aj úplne novú prevodovku.
Kimi Antonelli získal v Austinu pole position a může už v neděli slavit titul mistra světa Formule 1. K tomu potřebuje vyhrát Velkou cenu USA a George Russell nesmí skončit lépe než devátý. Max Verstappen odstartuje druhý, Isack Hadjar třetí.
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
McLaren přiveze na Velkou cenu USA menší vylepšení monopostu MCL40. Zaměří se především na brzdy a úpravy podlahy. Technický ředitel Rob Marshall věří, že Austinu bude vůz vyhovovat více a tým se po slabších výsledcích znovu přiblíží špičce.
Navzdory napjaté situaci na Blízkém východě pokračují přípravy na Velkou cenu Kataru podle plánu. FIA zatím počítá se závodem 29. listopadu, v případě zhoršení bezpečnostních podmínek by však mohla přijít na řadu náhradní varianta v podobě italské Imoly.
Lance Stroll věří, že Aston Martin dokáže před sezonou 2027 výrazně zlepšit svůj monopost. Největší obavy má ale z pohonné jednotky Honda, jejíž vývoj zatím zaostává za očekáváním. Ani letošní modernizace nepřinesly výrazný pokrok.
Mercedes představí při Velké ceně USA speciální zbarvení monopostů. Tradiční stříbrné plochy nahradí modrá barva v rámci spolupráce s programem MANUFAKTUR. Stáj z Brackley přitom upravila vzhled svých vozů už před dvěma závodními víkendy, tehdy na počest partnera Petronas.