Mercedes měl být v Austrálii konečně blíž ke špičce v podobě Red Bullu či Ferrari, žel i tam daleko zaostal za očekáváními, jak tomu bylo i v předchozích dvou sezónách. Jeho šéf Toto Wolff přibližuje, v čem spočívá problém.
V sezóně 2022 jejich monopost divoce poskakoval na rovinkách v důsledku přísavného efektu, zatímco minulý rok si piloti Lewis Hamilton a George Russell u voz W14 stěžovali na nestabilitu zadní části. Mercedes proto opustil svůj koncept ultra-úzkých bočnic a před letošním ročníkem zcela změnil své auto.
Jenže ani náladové W15 nemá na to, aby bojovalo o vítězství, byť se podařila vyřešit spousta nedostatků předchůdce: "Když se podívám na pozitiva, tak si myslím, že jsme odstranili hodně potenciálních základních příčin z rovnice. Nebyli jsme si jistí zavěšením. Nebyli jsme si jistí nosičem převodovky. Vibroval nám hřeben řízení. Všechny tyto věci zmizely," popisuje Wolff.
Poprvé otevřeně o skutečné příčině - o špatné korelaci dat: nesedí jim data z aerodynamického tunelu s tím, jak se auto chová na dráze: "Základem je to, že cokoliv pozorujeme v tunelu, neodpovídá tomu, co se děje na dráze," kroutí zklamaně hlavou šéf Mercedesu.
Podle něj jde o obecný problém s chápáním dat spíše než chybné interpretaci některého z jednotlivců: "Není to tak, že by jedna osoba říkala: 'Já bych ta data interpretovala takto' a že bychom kvůli dogmatismu nedělali pokrok. Tohle nepozoruji. Vidím otevřené prostředí, kde lidé sdílejí poznatky a chytají se za nos a říkají: 'Možná děláme chyby právě v mé oblasti.'"
"Je to tak náročné. Ve všem, co jsem v mé kariéře dělal, ať už to byly investice či finance, tak jste věděli, který šroubek utáhnout. Někdy to může trvat, protože z mých let u Williamsu jsem věděl, co schází. Ale tady si nemyslím, že by nám něco chybělo. Jde o komplikaci toho, že nevidíme, co se děje s autem. Je to jako vypínač," přirovnává Wolff.
Poté upíná pozornost na soupeře, kteří na rozdíl od nich během zimy dosáhli zlepšení: "Pak vidíte ten pokrok, který dosáhli McLaren a Ferrari. To je rozdíl mezi loňským a letošním rokem. Pro nás šlo loni o hodně dobrý víkend, na počátku jsme s oběma vozy vedli. Musíme sáhnout opravdu hluboko, protože to je brutálně bolestivé."
Vysoké teploty v Imole představovaly pro tým Mercedes značnou překážku, která se výrazně podepsala na jejich výsledcích. George Russell skončil až na sedmém místě, zatímco jeho týmový kolega Andrea Kimi Antonelli musel kvůli technickým problémům závod předčasně ukončit.
Osmnáctiletý talent Mercedesu přiznal, že ho při debutu ve Formuli 1 v Itálii přemohla síla okamžiku a nečekaně velká pozornost. Přesto šlo podle něj o nezapomenutelný zážitek a silnější vstup do světa F1, než si kdy dokázal představit.
Lewis Hamilton předvedl v Imole působivý výkon, když se ze 12. místa na startu dokázal propracovat až na čtvrtou příčku. Britský pilot stáje Mercedes tak ukázal, že stále patří mezi nejzkušenější a nejrychlejší jezdce ve startovním poli. Jeho stíhací jízda byla jedním z hlavních momentů závodu.
Max Verstappen zvítězil v Imole zaslouženě, nikoliv náhodou, uvedl šéf týmu Red Bull Racing Christian Horner. Podle něj tým překonal zásadní slabinu svého vozu RB21, čímž jasně ukázal svou sílu a připravenost čelit McLarenu.
Max Verstappen položil základ vítězství v Imole už v prvním kole, když se po vnější straně Tamburella prohnal kolem Oscara Piastriho. Přestože se Australan snažil, nic nemělo takový dopad na vývoj závodu jako právě tento klíčový tah.
Jezdec Red Bullu Yuki Tsunoda převzal plnou odpovědnost za vážnou nehodu, ke které došlo během první části kvalifikace na Velkou cenu Emilia Romagna.
Ferrari nezvládlo kvalifikaci na domácí půdě v Imole a do závěrečné části se nedostal ani jeden jezdců. Zklamaný Leclerc připustil, že „zázraky dělat neumí“, a slabý výkon vozu SF-25 znovu vyvolal pochybnosti o jeho konkurenceschopnosti.
Oscar Piastri v Imole získal pole position před Maxem Verstappenem, který zaostal o pouhých 0,034 sekundy, zatímco George Russell skončil třetí. Naopak Ferrari a Mercedes nečekaně nepostoupily do Q3, kvalifikaci přerušily nehody Yukiho Tsunody a Franca Colapinta.
Lando Norris završil tréninkovou dominanci McLarenu na okruhu v Imole, když si v sobotní třetí volné jízdě pro Velkou cenu Emilia-Romagna připsal nejrychlejší čas. Britský jezdec tím navázal na výkony svého týmového kolegy Oscara Piastriho z předchozích dvou tréninků.
Šéf stáje Mercedes Toto Wolff nebude tento víkend přítomen na Velké ceně Emilie-Romagny. Rakouský týmový boss tak vynechá závod v Imole, přičemž důvody jeho absence zatím nebyly oficiálně upřesněny. Na místě ho pravděpodobně zastoupí sportovní vedení týmu.
Lewis Hamilton přirovnal řešení problémů s brzdami na svém voze Ferrari k „loterii“, když už jen dvě drobné úpravy během druhého tréninku na domácí Velké ceně Emilia-Romagna způsobily výrazné potíže.
Alpine oznámil, že Franco Colapinto pojede příštích pět závodů F1, ale Flavio Briatore to vzápětí popřel. Zůstává tak otázkou, co tým skutečně plánuje a jakou roli má mladý Argentinec sehrát.