Kimi Antonelli vyhrál premiérovou Velkou cenu Španělska na Madringu a připsal si osmé vítězství sezony. Lando Norris sice startoval z pole position, ale strategická chyba McLarenu během virtuálního safety caru ho připravila o šanci na triumf.
Kimi Antonelli ovládl historicky první Velkou cenu Španělska na madridském Madringu. Mercedes využil problematického vývoje závodu svých soupeřů a italský jezdec si dojel pro osmý triumf v sezoně. Na stupních vítězů ho doplnili Max Verstappen a Lando Norris.
Právě Norris přitom vstoupil do závodu nejlépe. Pole position proměnil ve vedení a během úvodní fáze dokázal Antonellimu poodjet zhruba o pět sekund. Verstappen s Hamiltonem se rozhodli pro měkké pneumatiky, zatímco oba jezdci z první řady startovali na středně tvrdé směsi. Hamilton měl lepší reakci po zhasnutí světel, v první zatáčce ale neměl dostatek prostoru k předjetí.
Úvod závodu zároveň přinesl několik sporných momentů. Antonelli i Verstappen si v první části okruhu pomohli výjezdem mimo trať. Zatímco Antonelli se vzápětí zařadil za Norrise, Verstappen si ponechal pozici před Leclercem. Pilot Red Bullu následně vysvětloval, že se musel vyhnout Hamiltonovu vozu. Tým ho však upozornil, že případný trest by mohl být vážným problémem.
Verstappen proto ve čtvrtém kole pozice odevzdal a před sebe pustil Antonelliho i Hamiltona. Pro Mercedes ale tento manévr nebyl jediným důvodem k radosti. Hamilton začal krátce nato řešit potíže s brzdami, jeho tempo výrazně kleslo a v šestém kole opustil trať. Po dalších pokynech z boxové zdi nakonec svůj vůz odstavil.
Norris si mezitím udržoval kontrolu nad závodem. Po deseti kolech vedl před Antonellim o pět sekund, Verstappen byl dalších šest sekund zpět a Leclerc už ztrácel třináct sekund. Russell držel páté místo, zatímco Lawson se nacházel na čele druhé skupiny jezdců.
Po třinácti kolech však přišla situace, která zásadně ovlivnila další průběh závodu. Stroll kvůli problémům s brzdami odstoupil a na trať vyjel virtuální safety car. Antonelli, Verstappen i Russell okamžitě zamířili do boxů. Norris zůstal venku a McLaren s jeho zastávkou čekal až do samého závěru neutralizace.
Právě toto rozhodnutí se ukázalo jako klíčové. Norris mohl pokračováním na trati získat výraznou časovou výhodu, místo toho ale zajel k mechanikům až ve chvíli, kdy VSC prakticky končilo. K tomu se přidala pomalejší práce při zastávce. Po návratu na trať se propadl na páté místo a na Antonelliho ztrácel čtrnáct sekund.
Antonelli následně rychle stáhl manko na Leclerca a už v 18. kole se dostal těsně za Ferrari. K předjetí však nedošlo a později začal Mercedes tempo ztrácet. Antonelli navíc zaznamenal změnu v chování vozu. „Nedotkl jsem se zdi, ale řízení se chová divně,“ oznámil týmu. Jeho ztráta na Leclerca se postupně zvýšila na více než tři sekundy.
Také Russell nebyl přesvědčený o správnosti týmové taktiky. Po startu na tvrdých pneumatikách přešel na středně tvrdou směs, ale už ve 28. kole absolvoval další zastávku a vrátil se k tvrdým pneumatikám. Později se dokázal dostat před Lawsona a získal pátou pozici, přesto strategii Mercedesu zpochybňoval. „Proč jsme zajeli do boxů? Myslím, že jsme mohli Norrise udržet za sebou,“ uvedl během závodu.
V poslední třetině závodu se mezery mezi nejlepšími začaly rychle zmenšovat. Antonelli se znovu přiblížil Leclercovi a Norris mezitím stahoval Verstappena. Pět kol před koncem byli Antonelli, Leclerc, Verstappen a Norris pohromadě v rozmezí čtyř sekund. Ferrari přitom stále čekalo na další neutralizaci, která by Leclercovi umožnila výhodně zastavit.
Safety car ani VSC už ale nepřišly. Leclerc proto zajel do boxů až ve 48. kole a pro závěrečný sprint dostal měkké pneumatiky. Na trati se objevil za vedoucí trojicí a před Russellem, takže na boj o vítězství už nemohl pomýšlet. O první místo se tak v závěru přetahovali Antonelli, Verstappen a Norris.
Ani těsný rozestup mezi trojicí však nevedl k přímému souboji. Verstappen se dostal do problémů v předposledním kole, kdy kvůli provozu pomalejších vozů projel šikanou v páté zatáčce. Norris se pokusil situace využít, Verstappen ale svou pozici uhájil. Antonelli následně dokázal získat potřebný náskok a bez dalšího dramatu projel cílem jako první.
Antonelli tak slaví další významný triumf, zatímco Verstappen skončil druhý a Norris třetí. Leclerc díky novým měkkým pneumatikám těsně udržel čtvrtou pozici před Russellem. Lawson dojel šestý a při svém třetím závodě po návratu do Red Bullu získal další solidní výsledek.
Za nejlepší šestkou se odehrála především strategická bitva. Gasly se pokusil závod dokončit s jedinou zastávkou a na tvrdých pneumatikách vydržel neuvěřitelných 55 kol. Doufal v pozdní safety car, který by jeho taktiku zachránil, žádná neutralizace však nepřišla. Pod zelenými vlajkami proto musel do boxů a propadl se až na dvanácté místo. Colapinto naopak těžil ze zastávky během VSC a obsadil sedmou příčku.
Piastri zakončil závod na osmém místě. Po nepovedené kvalifikaci, kterou označil za „docela šokující“, navíc poškodil přední křídlo hned po startu při kontaktu s Russellem. Na rozdíl od Norrise se nedokázal dostat do tempa potřebného pro boj na čele. Poslední bodované pozice získali Lindblad a Hülkenberg, zatímco Ocon skončil jedenáctý.
Domácí fanoušci se naopak nedočkali výraznějšího výsledku Sainze ani Alonsa. Oba se zapojili do souboje o 17. místo, který skončil kontaktem. Alonso si poškodil přední část vozu, Sainz navíc obdržel pětisekundovou penalizaci. Alonso nakonec obsadil právě sedmnácté místo, zatímco Sainz byl jedním ze čtyř jezdců, kteří závod nedokončili. Kromě něj odstoupili také Pérez, Stroll a Hamilton.
Výsledky GP Španělska:
1. Kimi Antonelli – Mercedes - 1:34'23.754
2. Max Verstappen – Red Bull +4.351
3. Lando Norris – McLaren +5.089
4. Charles Leclerc – Ferrari +29.116
5. George Russell – Mercedes +29.829
6. Liam Lawson – Red Bull +86.746
7. Franco Colapinto – Alpine +94.281
8. Oscar Piastri – McLaren +95.839
9. Arvid Lindblad – Racing Bulls +1 L
10. Nico Hülkenberg – Audi +1 L
11. Esteban Ocon – Haas +1 L
12. Pierre Gasly – Alpine +1 L
13. Gabriel Bortoleto – Audi +1 L
14. Yuki Tsunoda – Racing Bulls +1 L
15. Alexander Albon – Williams +1 L
16. Oliver Bearman – Haas +1 L
17. Fernando Alonso – Aston Martin +2 L
18. Valtteri Bottas – Cadillac +3 L
19. Carlos Sainz – Williams DNF
20. Sergio Pérez – Cadillac DNF
21. Lance Stroll – Aston Martin DNF
22. Lewis Hamilton – Ferrari DNF
Haas překvapivě stáhl Estebana Ocona ze zbytku víkednu v Mexiku. Jeho místo převezme rezervní jezdec Ryo Hirakawa, kterého v neděli čeká premiérový start ve Formuli 1. Ve 32 letech se zařadí mezi nejstarší nováčky tohoto století.
Lewis Hamilton přišel kvůli technickým potížím o podstatnou část druhého tréninku na Velkou cenu Mexika. Ferrari nyní prověřuje problém s pohonnou jednotkou. Brit přitom věří, že jeho tým má dostatečnou rychlost, aby mohl bojovat o přední příčky.
Isack Hadjar musí před sportovní komisaře FIA kvůli incidentu s fanouškem v paddocku Velké ceny Mexika. Na sociálních sítích se objevilo video, na kterém jezdec odstrkuje muže pokoušejícího se o společnou fotografii.
Max Verstappen a Liam Lawson dostali trest za vzájemný kontakt během druhého tréninku na Velkou cenu Mexika. Oba závodníci ztratí jednu pozici na startovním roštu a obdrží trestný bod. Komisaři zdůraznili, že podobné chování už předem zakázali.
Charles Leclerc ovládl také druhý trénink Velké ceny Mexika. Za monackým jezdcem se seřadili Lando Norris a George Russell. Lewis Hamilton naopak kvůli technickým problémům nedokončil odpolední program.
Charles Leclerc suverénně ovládl první trénink na Velkou cenu Mexika a nechal za sebou oba jezdce Mercedesu. Úvodní hodina nabídla také neobvyklé složení startovního pole, do akce totiž zasáhlo hned deset nováčků.
Lewis Hamilton vyhlíží Velkou cenu Mexika s optimismem. Ferrari by podle něj mohlo na tamním okruhu překvapit, jezdce však čekají nezvyklé podmínky, které letos ještě výrazněji ovlivní chování monopostů.
Zdravotní potíže vyřadily před Velkou cenou Mexika z mediálního programu Kimiho Antonelliho a Valtteriho Bottase. Mercedes věří v páteční návrat svého mladého jezdce, který může v neděli získat první titul mistra světa.
Max Verstappen může ve Velké ceně Mexika získat šesté vítězství na okruhu Autódromo Hermanos Rodríguez a vytvořit nový osobní rekord. Red Bull však musí nejprve vyřešit náročné chlazení monopostu, které komplikuje vysoká nadmořská výška.
Isack Hadjar očekává, že Velká cena Mexika bude kvůli řídkému vzduchu a náročnému chlazení mimořádnou zkouškou pro monoposty i jejich piloty. Jezdec Red Bullu zároveň vysvětlil své výhrady vůči týmu po strategických komplikacích v Austinu.
Kimi Antonelli se po triumfu v Austinu přiblížil titulu mistra světa Formule 1. Před rostoucím tlakem ho chrání podpora nejbližších, díky níž se dokáže soustředit na výkony. Mercedes zároveň postupně nachází cestu k lepšímu využití technických vylepšení svého monopostu.
Lewis Hamilton věří, že ve Velké ceně USA mohl bojovat o pódium. Ferrari ale podle něj nezvládlo přípravu monopostu a nevhodné nastavení ho stálo cenné sekundy. Tým musel vůz upravovat až během závodu, kdy už bylo na zvrat pozdě.
