Španelsko velice často znamenalo v kalendáři Grand Prix začátek evropské části šampionátu, i když se tu a tam do této řady přimotalo nějaké zámoří. Letos byl závod v katalánské oblasti zvlášť očekáván, protože duel Mercedes-Ferrari byl zatím nerozhodný.
Grand Prix Španělska po mnoha změnách a vývojových balíčcích, avizovaných snad u všech týmů slibovala opravdu napínavý průběh, ale velice záhy se ukázalo, že z očekávaného souboje kolo na kolo zbylo jen torzo v podobě Mercedesu a Ferrari. A i tento souboj měl v podstatě jen dva vrcholy, pak se všechno uložilo do poklidného módu.
Pojďme tedy na samotný začátek, protože start tentokrát rozhodl o mnohých nadějích. Vzdát už po první zatáčce se jich museli Kimi Räikkönen a Max Verstappen. A lze bez nadsázky říci, že vlastně bez vlastní viny. Nejlépe odstartoval Vettel, za nímž se na konci cílové rovinky pokoušeli srovnat Hamilton a Bottas. Zvenku zkusili využít příležitosti Räikkönen a Verstappen, jenže Bottas jedoucí na vnitřku, zachytil levým předním kolem za zadní pravé svého krajana u Ferrari, lehce ho vychýlil ze směru a vzápětí se Kimiho vůz dostal do kontaktu s Holanďanovým Red Bullem. Výsledek - u dvou posledně jmenovaných vyvrácené levé resp. pravé kolo, pachatel poklidně a bez ztráty pořadí putoval dál. Zmatek za ním ale ještě postihl Fernanda Alonsa, do něhož zase strčil Felipe Massa a vyprovodil ho za zatáčkou 2 do štěrkové zóny. Španěl k velké lítosti domácího publika klesl na 11. příčku, Massa musel do boxů a propadl se na samý chvost startovního pole.
Vettelovi se podařilo najet nějaký čas na svého soupeře, největší odstup mezi nimi vyšplhal až na téměř sedm vteřin, takže když došlo na první z očekávaných výměn pneumatik, bylo to Ferrari, které na konci 15. kola povolalo do boxů svého pilota. Vettel se vrátil na 4. příčku a čekal, jak zareagují soupeři. Hamilton vyčkával až do 21. kola, ovšem po zastávce nazul středně tvrdou směs. A hodně mu pomohl Bottas, kterého Vettel dojel v průběhu 23. kola: Fin dokázal za sebou Sebastiana téměř dva okruhy udržet a připravil ho tak o dobré tři vteřiny. Nakonec ho Vettel zdolal, když při nájezdu do první zatáčky Valtteriho doslova "vymíchal" a po vnitřní straně šel dopředu, potom se náskok mezi ním a Hamiltonem opět natáhl na nějaké čtyři vteřiny, ovšem všem bylo jasné, že rozhodne poslední stint, do kterého musel Vettel nazout bíle označené pneumatiky, zatímco Hamilton měl k dispozici měkkou směs.
Než však došlo k druhým výměnám, došlo v nájezdu do 34. kola ke kolizi mezi Massou a Vandoornem. Belgičan jakoby vůbec Brazilce neviděl a dopadl stejně jako před ním Räikkönen a Verstappen. Vedení závodu zvolilo režim virtuálního safety caru, takže do boxů zamířili během tří kol, kdy byl v platnosti, Hülkenberg, Sainz jr., Wehrlein, Magnussen, Kvjat, Stroll a Grosjean. A na konci 36. kola i Hamilton, který vyjížděl už ve chvíli, kdy byla trať opět volná. Vettel se u mechaniků objevil o kolo později a při výjezdu i za cenu kontaktu v první zatáčce udržel první místo, ale bylo jasné, že Hamiltonovi dlouho odolávat nedokáže, nakonec obhajoval Němec vedení do 44. kola, kdy v první zatáčce Hamilton "vyběhl" z jeho závětří jako sprinter proti vytrvalci a bez potíží Vettela zdolal. Ferrari ještě několik kol drželo s Mercedesem krok, ale postupně narostl odstup na čtyři vteřiny a bylo jasné, že Hamilton nejenže nepocítil degradaci pneumatik, ale dokázal i šetřit svůj vůz. Vettel měl navíc v závěru opět problémy s Massou jedoucím o dvě kola zpět v zatáčce La Caixa, ale tentokrát se nedalo hovořit o tom, že by Felipe zásadně ovlivnil běh závodu. Nakonec bylo evidentní, že u Ferrari pochopili situaci a soustředili se na dojetí.
Valtteri Bottas po vzorné týmové činnosti zamířil do boxů v 27. kole a obhajoval třetí příčku, ale pouze do 39. kola, ve kterém už naplno plál souboj Vettel-Hamilton. V zatáčce Repsol vydal motor jeho vozu divný zvuk a před další zatáčkou Seat už mu tým hlásil, aby auto zastavil - ostatně jeho pohonná jednotka už začínala hořet.
Daniel Ricciardo si musel připadat jako ztracený syn. Před ním téměř minutová mezera, za ním v půlminutovém odstupu další soupeři. Díky odstoupení výše zmíněných pilotů sice doputoval na stupně vítězů, ale výkon jeho vozu oproti Ferrari a Mercedesu byl bez nadsázky propastný. Nenápadný závod, ale o to účelnější, odjely oba vozy Force Indie. Pérez sice měl při svém pit-stopu (21. kolo) značné problémy s pravým předním kolem, které se mechanikům nedařilo sejmout, ale odstup od ostatních byl dost velký na to, aby svou pozici neztratil. V jeho závětří se držel Esteban Ocon a opět vylepšili profil své značky.
Dramatický souboj přinesla bitva o sedmé místo, ovšem byla rozhodnuta zásahem vyšší instance. Když se vozy vrhly v režimu VSC do boxů, minul Pascal Wehrlein vymezený nájezd do depa a záhy mu byla oznámena pětivteřinová penalizace. Němec však nesložil zbraně a vytrvale odolával náporu za ním jedoucího Carlose Sainze jr., který se rozhodně chtěl před domácím publikem vytáhnout. Nakonec se této dvojici podařilo utrhnout před duetem Haasů, kde navíc postihla v předposledním kole Magnussena nemilá událost, poškodil si levou zadní pneumatiku a před posledním kolem musel do boxů, čímž přišel zcela určitě o osmé místo. Wehrlein nakonec Sainzovi jr. odolal, i proto, že španěl v La Caixa také chyboval, špatně zvolil nájezd a byl příliš "široký", takže nakonec uhájil osmé místo, protože kvůli trestu se před něj dostal jen zmíněný Sainz jr.
Zatímco Kvjat předvedl nenápadný závod a dokázal se probojovat až na body, pro Williams bylo Španělsko něco jako Waterloo. Massa měl problémy už na startu, jak jsme zmínili, potom jeho vozu nepřispěla ani kolize s Vandoornem a nakonec bojoval o poslední místo se Strollem. Podařilo se mu v tomto interním duelu zvítězit, ale v samotném závěru se musel sklonit před finišujícím Alonsem, který v krátkém rozmezí zdolal oba williamsy. Fernando sice doplatil také na úvodní fázi závodu, v jeho průběhu se trápil, ale závěr závodu mu vyšel více než slušně, pro něj bylo bohužel trochu pozdě.
A docela na závěr jednu dojemnou perličku, která určitě nadchne sociální sítě - když vypadl v první zatáčce Kimi Räikkönen, na tribuně kamery několikrát zabraly malého chlapce v čepičce Ferrari, jak tuto okolnost oplakal hořkými slzami. Ještě v průběhu závodu se pak malý Thomas Danel objevil v hospitality Ferrari, kde mu Kimi dal podepsanou kšiltovku, pár starších závodních bot a nechal se s ním vyfotografovat. A tak se svět dozvěděl, že tato "hvězda Grand Prix Španělska", jak ji nazval moderátor SkySport, přijela na závod s rodiči z Francie a je skutečně oddaným fanouškem Ferrari - dokonce má kočku slyšící na jméno Schumi. V krátkém rozhovoru Thomas prohlásil, že Kimiho odstoupení bylo opravdu "strašné", Iceman je podle něj geniálním pilotem. Jeho matka Coralie pak dodala: "Byl to pro nás fantastický den. Nemohli jsme tomu uvěřit, když si pro nás přišli a pozvali nás k Ferrari. Pro fanoušky jako jsme my to je něco neskutečného. Právě tohle u nich Formuli 1 oživuje!" Jak se ale později ukázalo, když Vettel konečně předjel ve 25. kole Bottase, Thomas už zase našel ztracený úsměv.
Toto Wolff označil stížnosti jezdců na pravidla F1 2026 za projev nostalgie. Současně ale připustil, že série má flexibilitu pravidla upravovat podle potřeby.
Mercedes v kvalifikaci na Velkou cenu Austrálie překvapil soupeře náskokem zhruba 0,8 sekundy na jedno kolo. To ukazuje, že tým dokázal naplno využít potenciál svého vozu v kvalifikačním režimu. Lewis Hamilton vyjádřil nespokojenost.
Cadillac dorazil do cíle své první Velké ceny Formule 1, i když se umístil tři kola za vedoucími vozy. Debut americké značky přinesl cenné zkušenosti a naznačil potenciál pro další závody.
Velká cena Austrálie v Melbourne otevřela novou sezonu Formule 1 a představila první zkoušku nových pravidel a systémů. Závod přinesl napínavou akci a odhalil různé reakce na inovace ve vozech i strategii týmů. Charles Leclerc přirovnal nový systém ve svém voze Ferrari k populárnímu videohernímu prvku během závodního souboje v Melbourne.
Max Verstappen po australském víkendu sdílel své názory na nová pravidla 2026 a diskutoval o výzvách, kterým čelí ve startovním poli. Zdůraznil potřebu, aby závodění zůstalo napínavé a atraktivní pro jezdce i fanoušky.
Výborný start Isacka Hadjara v Melbourne se nakonec neproměnil v bodový zisk. I přes skvělý výkon ho jeho vůz týmu Red Bull Racing zradil technickou poruchou.
Fred Vasseur po Velké ceně Austrálie vysvětlil rozhodnutí Ferrari nepovolat své jezdce do boxů během virtuálních safety carů a zdůraznil, že strategie vycházela podle plánu.
Lewis Hamilton po Velké ceně Austrálie uvedl, že Ferrari stále potřebuje zapracovat, aby mohlo držet krok s Mercedesem. Přesto věří, že tým dokáže rozdíl sblížit a postupně se přiblížit konkurenci.
Oscar Piastri havaroval při nájezdu na startovní rošt Velké ceny Austrálie, což domácí fanoušky rozhodně nepotěšilo. Australský jezdec následně prozradil, co způsobilo tuto nečekanou chybu ještě před samotným startem úvodního závodu nové éry.
George Russell získal vítězství v Austrálii a Mercedes slaví 1–2, zatímco Ferrari doplatilo na riskantní strategii během VSC. Charles Leclerc skončil třetí, Lewis Hamilton čtvrtý.
Isack Hadjar zahájil sezonu 2026 sebevědomě a během kvalifikace předvedl klidný a vyrovnaný výkon, který mu umožnil postupně zlepšovat tempo a držet si kontrolu nad situací. Red Bull tak může být s francouzským talentem spokojený.
Lando Norris po kvalifikaci v Melbourne obsadil šestou pozici a otevřeně přiznal, že ho nové pravidla F1 zatím nenadchla. Podle něj komplikují nastavení vozu a ztěžují držet krok s konkurencí.
