Kimi Antonelli odmítl tradiční privilegium mistrů světa. V příštím roce zůstane u své dvanáctky

Kimi Antonelli dosáhl na největší úspěch své dosavadní kariéry. Triumfem ve Velké ceně Mexika si zajistil titul mistra světa pro rok 2026 a ve věku 20 let, dvou měsíců a sedmi dnů se zapsal do historie jako nejmladší šampion formule 1.

S mistrovským titulem získal také právo používat v příští sezoně startovní číslo 1. To je tradičně vyhrazeno úřadujícímu šampionovi, Antonelli ale této možnosti nevyužije. Rozhodl se totiž zachovat si svou dosavadní dvanáctku.

Pilot Mercedesu potvrdil, že na svém závodním čísle nic měnit nehodlá ani v roce 2027. Jednička tak na startovním roštu chybět nebude poprvé po delší době. Lando Norris se po ztrátě titulu vrátí ke své tradiční čtyřce.

„Myslím, že zůstanu u čísla 12. Hodně pro mě znamená, ale zároveň mi připomíná, abych zůstal nohama na zemi a zachoval si pokoru. Chci mít pocit, že začínám znovu, můžu stavět na tom, čeho jsem dosáhl, a dál se posouvat,“ vysvětlil Ital.

Dvanáctka ho provází už od začátků závodní kariéry, kdy ji používal v juniorských kategoriích. Postupně k ní získal silné pouto a ani zisk mistrovské koruny ho nepřiměl uvažovat o změně.

Antonelli navíc přiznal, že jeho rozhodnutí ovlivňuje také pověrčivost. S číslem 1 totiž nemá dobré zkušenosti. „Jsem poměrně pověrčivý a jednička pro mě nikdy nebyla šťastným číslem. Kdykoliv jsem ji měl, nedopadlo to vůbec dobře. I proto raději zůstanu u své dvanáctky,“ dodal.

Mercedes má v tomto ohledu poměrně zajímavou historii. Od návratu do formule 1 v roce 2010 získali jeho barvy tři mistři světa, ani jeden z nich ale po zisku titulu nesáhl po tradiční jedničce. Hamilton si ponechal číslo 44, zatímco Nico Rosberg po mistrovské sezoně 2016 zamířil do závodního důchodu. Antonelli tak bude pokračovat ve stopách svých předchůdců.

Jeho volba má také historický přesah. Dvanáctku totiž proslavil Ayrton Senna, který s ní v roce 1988 dosáhl na svůj první titul mistra světa. Italský závodník se rozhodl připomenout brazilskou legendu přímo na své přilbě. Pro nadcházející závod v Brazílii si nechává připravit speciální design.

„V Brazílii pojedu se speciální přilbou, kterou věnuji Ayrtonovi,“ uvedl Antonelli.

Výběr místa i načasování pocty mají svůj důvod. Letos uplyne 35 let od chvíle, kdy Senna před domácím publikem předvedl jeden z nejpamátnějších výkonů kariéry. V závěru závodu ho zradila převodovka a k dispozici měl už jen šestý rychlostní stupeň. Přesto dokázal dovézt svůj vůz do cíle a zvítězit.

Antonelli si od návrhu slibuje, že půjde o jeden z nejpovedenějších designů, které dosud použil. „Bude to připomínka Ayrtona a 35. výročí jeho domácího vítězství, které dokončil se zařazenou šestkou. Podle mě je to jedna z nejlepších přileb, jaké jsem kdy navrhl. Doufám, že se bude všem líbit,“ dodal.