Po soužení v roce 2015 se letos Red Bully prozatím zdají být v mnohem lepší rovnováze. Možná je na hodnocení ještě příliš brzy, ale v současné době drží Red Bull třetí příčku s desetibodovým náskokem na Williams.
Jaké jsou tedy dojmy v týmu "rudých býků" po dvou úvodních závodech sezóny 2016, co plánují dále a jak vidí své šance? Nejlepší je jít rovnou ke zdroji, proto nechme odpovídat Christiana Hornera.
Christiane, na konci roku jste prožívali ohledně dalšího působení v F1 značnou nejistotu, jak to vypadá nyní?Christian Horner: Myslím, že jsme v podstatně lepší pozici než před 12 měsíci. Dosáhli jsme pokroku v případě pohonné jednotky a pracujeme na šasi s ohledem na změnu pravidel v roce 2017. Hodně se debatuje ohledně situace spojené s agregátem do budoucna. Takže naše vyhlídky jsou hodně odlišné od těch před rokem.
Vyslovil majitel týmu pan Mateschitz nějaké minimální očekávání co se týče výsledků týmu?ChH: Dietrichův názor je od první chvíle velmi konzistentní: chce konkurovat - a bojovat o vítězství. Vnímá situaci tak, že máme skvělý tým a bojujeme o dřívější pozice. Návrat na ně začínáme v tomto roce.
Daniel Ricciardo v Melbourne zajel nejrychlejší kolo závodu. Znamená to, že pohonná jednotka Renault, označená jako TAG Heuer, přes zimu významně posílila, co se týče výkonu?ChH: Melbourne bylo pro nás vysloveně pozitivním závodem. Daniel jel velmi dobře a vůz byl po celou dobu závodu konkurenceschopný. Opotřebení pneumatik bylo také dobré, charakteristika tohoto okruhu nám vyhovuje, protože se zde neklade tak velký důraz na výkon. Několik dalších závodů bude podstatně tvrdších - dokud nebudeme mít zásadní aktualizaci pohonné jednotky.
V této sezóně se očekává mnohem větší svoboda při vývoji motorů. Bude Renault schopen tuto příležitost využít? Dočkáme se letos navýšení výkonu?ChH: Myslím, že k tomu mají všechny předpoklady. Během posledních šesti měsíců začali dělat pokroky. A teď, když mají i svůj vlastní tým, se jejich odhodlání a potřeba ještě zvýšily.
Do jaké míry se Red Bull přímo podílí na vývoji pohonné jednotky?ChH: Byli jsme to my, kdo přivedl Mario Illiena k Renaultu. Jak se zdá, tento vztah funguje velice dobře. Po technické stránce se nijak neúčastníme.
Pracuje Mario Illien na pohonných jednotkách pro tým Renault nebo výlučně pro Red Bull Racing?ChH: Pro oba subjekty stejně. Jde o identické agregáty. Pokud z toho má výhody Renault, platí to i pro TAG Heuer.
Potvrzení nových předpisů pro rok 2017 bylo odloženo až na konec dubna. Co to znamená pro týmy - a kdo bude z tohoto kroku profitovat?ChH: Původní termín byl plánován na konec února, ale protože nikdo není schopen dojít k nějakému rozhodnutí, vše se posunulo na konec dubna. S určitou mírou jistoty, týkající se připravovaných změn, se nyní domnívám, že týmy balancují mezi pravidly 2016 a 2017.
Takže, jaké jsou základní pilíře pro rok 2017?ChH: Vozy budou mít větší přítlak, větší mechanickou přilnavost. Budou vypadat mnohem agresivněji a musí poskytnout pilotům větší výzvu ohledně ovládání. V tomto směru jsme nezašli dostatečně daleko - je to kompromisní řešení - takže uvidíme, co to nakonec přinese. Ale je to pořád lepší, než stát na místě.
Pat Symonds (Williams) prohlásil, že odložené datum bude výhodou pro velké týmy s ohledem na jejich zdroje - což by automaticky pasovalo Red Bull Racing mezi vítěze...ChH: Vždy jsme vítali změny týkající se oblasti šasi. Tým se na takovou výzvu těší. Ale to je oblast vozu, na silnou pohonnou jednotku si ještě musíme počkat.
Zatím jsme viděli, že mladíci u Toro Rosso mohou vaše piloty hodně prohnat. Je specifikace motoru Ferrari z roku 2015 lepší než pohonná jednotka Renault pro letošní rok?ChH: Odhadovali jsme, že rozdíl mezi těmito agregáty bude v Melbourne asi 0,8 vteřiny. Mají dobrý motor a lze vypozorovat výhody z toho plynoucí, zejména v první polovině sezóny. Doufáme, že je do té doby dostihneme.
Ozývají se hlasy, že Max Verstappen je už v sezóně 2017 předurčen k postupu do Red Bull Racing. Jaký je váš odhad: kdo by mu musel udělat místo? ChH: Taková situace je příjemná. Oba piloti Toro Rosso jsou de facto zaměstnanci Red Bullu, stejně jako Kvjat a Ricciardo - a předtím Vettel - a všichni začínali u Toro Rosso. Je neuvěřitelné mít tak úžasný fond skvělých pilotů. Nemusíme se pro několik příštích let zabývat hledáním kvalitního pilota...
... ale je téměř jisté, že na konci sezóny jednomu z pilotů Red Bullu potřesete rukou a řeknete "děkujeme za tvé služby"...ChH: Ale to je jen zdravá konkurence, která od všech pilotů vyžaduje poctivý přístup.
George Russell si po dramatické kvalifikaci na Velkou cenu Rakouska udržel pole position. FIA po přezkoumání telemetrie a dalších důkazů rozhodla, že při průjezdu úsekem se žlutými vlajkami neporušil pravidla. Brit tak definitivně odstartuje z první pozice.
Max Verstappen dal podle šéfa Red Bullu Laurenta Mekiese jasně najevo, že chce v týmu zůstat. Zároveň ale požaduje, aby Red Bull pravidelně zrychloval a posouval vývoj vozu dopředu.
George Russell ovládl třetí trénink na GP Rakouska a v závěru připravil Kimiho Antonelliho o třetí prvenství v řadě. Lewis Hamilton skončil třetí se ztrátou desetiny, ale po výjezdu z tratě Ferrari preventivně zkontrolovalo převodovku. Kvalifikace slibuje mimořádně vyrovnaný boj.
Kimi Antonelli ovládl oba páteční tréninky v Rakousku. Ve FP2 zajel nejrychlejší čas 1:07,014 a potvrdil silu Mercedesu. McLaren se po problémech v FP1 zvedl a obsadil zbytek top 3. Ostatní týmy řešily spolehlivost i nastavení v extrémně horkých podmínkách.
Mercedes zahájil Velkou cenu Rakouska ve skvělé formě. První trénink na Red Bull Ringu ovládli Kimi Antonelli a George Russell. McLaren řešil technické potíže, Red Bull testoval rozsáhlé úpravy monopostu a Ferrari nasadilo modernizovaný motor. Prostor dostali i nováčci.
FIA na mimořádném valném shromáždění v Macau schválila zrušení limitu funkčních období pro prezidenta a další představitele federace. Změna otevírá cestu Mohammedu Ben Sulayemovi k delšímu setrvání ve funkci. Současně byly zpřísněny podmínky pro kandidaturu na prezidenta FIA.
Lewis Hamilton prošel po GP Španělska rozsáhlou kontrolou FIA. Ta potvrdila, že jeho Ferrari SF-26 splňuje pravidla F1 2026. Inspekce se zaměřila na zadní brzdový systém včetně hardwaru i elektroniky. FIA nenašla žádné porušení a potvrdila legálnost řešení i výkonu.
Honda plánuje v létě nasadit upgrade spalovacího motoru pro Aston Martin. Šéf HRC Koji Watanabe ale varuje, že změna nepřinese okamžitý skok ve výkonu. Partnerství je podle něj dlouhodobý projekt, který se teprve rozvíjí v nové éře pravidel 2026.
FIA vyhlásila „heat hazard“ (teplotní riziko) pro GP Rakouska kvůli očekávaným teplotám až 38 °C (na trati přes 50 °C). Zavádí se pravidla pro chlazení jezdců a úprava minimální hmotnosti vozů. Opatření reaguje na evropskou vlnu veder i extrémní GP Kataru 2023.
Aston Martin věří, že si po roce 2026 udrží Fernanda Alonsa, přestože má tým slabý start sezony. Španěl bojuje s nevýkonným vozem, což vyvolalo spekulace o odchodu či návratu do Alpine. Vedení ale uklidňuje situaci a Alonsa považuje za klíčovou součást projektu.
Ferrari nasadí v Rakousku první letošní motorový upgrade v rámci systému ADUO. Ten má vyrovnávat výkonnost motorů ve F1. Technický ředitel Enrico Gualtieri ale říká, že nejde o zásadní změnu a jeden upgrade sám o sobě pořadí sil nezmění. Vývoj pokračuje postupně.
Mercedes přiveze na GP Rakouska vylepšený monopost W17. Nové díly mají zvýšit výkon i spolehlivost po sérii technických problémů, které tým stály cenné body. Toto Wolff přiznal, že konkurence dotahuje náskok Mercedesu, ale věří, že s novinkami může tým ve Spielbergu bojovat o vítězství.