Do Formule 1 nahlédl poprvé jako náhradník za Nelsinha Piqueta v roce 2009, poslední čtyři sezóny strávil v barvách Lotusu. Co ho čeká v nově organizovaném americkém týmu a jak se chystá na první sezónu po změně zaměstnavatele?
Jak jste trávil čas "odpočinku", tedy mimo sezónu?
Pobýval jsem dlouhou dobu mimo rodinu, proto pro mě bylo důležité jí to vynahradit. A také jsem si potřeboval odpočinout. V prosinci jsem byl zapojen do několika charitativních akcí, po Vánocích jsem si užil dovolenou s rodinou. Pak jsem se vrátil do Evropy, absolvoval jsem několik testů na simulátoru a nechal si odlít závodní sedačku. Zima je také dobrý čas pro fyzickou přípravu, tvrdá práce začala. Někdy jsem byl trochu rozlámaný, ale jinak mám dobrý pocit a na novou sezónu se cítím být připraven.
Co očekáváte od blížících se testů?
První důležitou věcí je, aby auto dobře jelo a nemělo potíže. Doufám, že najedeme hodně kilometrů. Jsem členem nového týmu, takže musíme všichni spojit své síly, inženýři, mechanici i piloti. Je třeba, abychom získali co nejvíc dat, důležité také je co nejdříve dosáhnout spolehlivosti, protože krátce po testech už zamíříme do Melbourne.
Existuje nějaký způsob, jak budete testovat, nebo se v tomto směru zcela podřizujete týmu?
Od každého něco. Jako pilot se chci v kokpitu cítit dobře. Sžít se s volantem, seznámit se s přístrojovou deskou. Zvyknout si na komunikaci se svými závodními inženýry. Tým má zase své požadavky, kterých se musím držet. Potřebují maximum najetých kilometrů. Je to velký test, jaký v průběhu sezóny nebude. Je také potřeba zkoordinovat společnou práci. Pro poslední den je obvyklá závodní simulace, při níž nás bude čekat klasická zastávka, musíme si vyzkoušet strategii. Musíme mít jistotu, že než vyrazíme do Melbourne, zbavíme se všech problémů.
Strávil jste pět let u Lotusu, což bude pro vás asi určité měřítko spolupráce s týmem. Jak budete pracovat na obdobném vztahu s novým týmem?
Od prvního okamžiku svého působení u Haas F1 Team jsem cítil vřelé přijetí, ať šlo o Gene Haase nebo Günthera Steinera nebo další příslušníky týmu. Je tu příjemné ovzduší, něco jako duch Ameriky. Každý se na závody těší. Je to velmi vzrušující, protože všichni to vnímáme jako velkou výzvu. Je to jedinéčné, když se na startovním roštu F1 po třiceti letech objeví zase americký tým. Je doslova hmatatelné, jak jsou všichni plní očekávání. Každý má silnou motivaci, vyhlíží testy a samotné závody.
Jak vypadá z vašeho pohledu jedno kolo na trati v Barceloně?
Circuit de Catalunya je patrně nejlepší okruh na světě. Od každého tu něco najdete. Dlouhá rovinka, dvě první zatáčky, vpravo a vlevo. Najíždím do nich poměrně rychle, potom následuje slavná zatáčka 3. Tu se snaží každý jet co nejvíce pod plynem. Čtyřka je hodně na brzdy, vlásenka k pětce, trať tam klesá, vrchol vidím až na poslední chvíli, takže je to velmi ošidné místo. Úsek 7 a 8 mě žene zase do kopce a nabírám tam rychlost, devítka má nové obrubníky. Podobně problematická na brzdy je i desítka. Soustava mezi jedenáctkou až patnáctkou je vlastně jeden komplex, je tam velice obtížné zůstat ve správné stopě, je potřeba najít opravdu dobrou rovnováhu. Poslední 16 je třeba projet stálou rychlostí, abych neztratil šanci pro kvalitní čas na kolo.
Alpine F1 Team uvedl, že neustále sleduje nové možnosti partnerské spolupráce, čímž nepřímo podpořil spekulace o vstupu módní značky Gucci do Formule 1 od sezony 2027.
George Russell naznačil, jak by podle něj mohla vypadat budoucnost Formule 1. Pilot Mercedesu se zaměřil na možné úpravy, které by mohly proměnit samotný charakter závodění i vnímání celého sportu fanoušky, a zároveň poukázal na aspekty, které v moderní F1 postupně ztratily svou dřívější výraznost.
Max Verstappen se tento víkend postaví na start své premiéry v 24hodinovém závodě na Nürburgringu. Zájem o akci dosáhl historických rozměrů a poprvé v historii je vyprodáno, což potvrzuje jeho mimořádnou popularitu i mimo Formuli 1.
Rob Smedley upozorňuje na možné riziko, že Ferrari může sklouznout do negativní spirály vývoje, pokud nové upgrady nefungují podle očekávání. Napětí se zvýšilo po Velké ceně Miami, kde konkurence dokázala z nových úprav vytěžit znatelně větší výkonnostní zisk.
Toto Wolff upozorňuje na faktor, který podle něj může výrazně ovlivnit další vývoj kariéry Andrea Kimiho Antonelliho, a to mimo samotné dění na trati. Klíčové bude, jak si mladý jezdec poradí s rostoucím očekáváním a pozorností, která se kolem něj postupně vytváří.
Bývalý pilot Formule 1 a manažer Oscara Piastriho Mark Webber uvedl, že Max Verstappen je pro současnou Formuli 1 klíčovou postavou. Podle něj jeho výkony a rivalita výrazně přispívají k atraktivitě šampionátu.
Charles Leclerc se v nedávném vyjádření zaměřil na to, co podle něj stojí za dlouhodobou výkonností jeho týmového kolegy Lewis Hamilton. Monacký jezdec naznačil, že klíčové faktory Hamiltonovy kariéry nevycházejí pouze z rychlosti na trati, ale z celkového přístupu k práci v rámci týmu i závodního víkendu.
Nedávné úpravy pravidel Formule 1 sice jezdci přivítali pozitivně, podle Landa Norrise ale současný koncept vozů stále nefunguje ideálně. Úřadující mistr světa nevěří, že lze problémy vyřešit pouze drobnými změnami pravidel.
Güenther Steiner kritizuje slabý start Aston Martin F1 Team do sezony 2026 i přes výrazné investice a posily. Podle něj tým nemá pro nevýrazné výsledky „žádnou omluvu“.
Scuderia Ferrari přijela do Miami s největším balíkem novinek ze všech týmů, který podle prvních dat fungoval podle očekávání, ale na soupeře to nestačilo k posunu vpřed. Charles Leclerc po závodě uznal, že rivalové dokázali ze svých vylepšení vytěžit ještě více výkonu a byli v Miami efektivnější.
FIA posouvá směřování pohonných jednotek Formule 1. Pro sezonu 2027 byla „v principu“ odsouhlasena změna technických pravidel, která upraví poměr mezi elektrickou a spalovací částí hybridního systému a přetvoří dosavadní koncepci motorů.
Kimi Antonelli v Miami navázal na sérii vítězství a znovu posílil své postavení v čele šampionátu Formule 1. Jeho forma podle Davida Coultharda ukazuje, že už není jen vycházejícím talentem, ale kandidátem na roli lídra mistrovství světa.