Po roční pauze vyplněné testováním v týmu Ferrari se šestý mexický pilot v historii F1 vrací na závodní dráhu v barvách týmu Haas. Co očekává od nadcházející sezóny a jaké šance přisuzuje sám sobě se dozvíte v následujícím článku.
Jak jste trávil čas "odpočinku", tedy mimo sezónu?Narodil jsem se v Monterey a tam jsem také s rodinou trávil zimní pauzu. Využil jsem ji k odpočinku, ale také jsem pracoval na své fyzické kondici, protože právě tato doba je tou nejlepší k tomu nabrat síly a dobrý rytmus než nastane všechno to cestování. Na mém ranči jsme si také s přáteli užívali při jízdách na motokárách. Celkově vzato to byl velice příjemně strávený čas, který mi před blížící se sezónou dodal spoustu energie.
Co očekáváte od blížících se testů?Předpokládáme, že se nám podaří absolvovat co nejvíce testovacích kol, kolik to jenom bude možné. To je naší prioritou, protože musíme mít jistotu, že budeme schopni analyzovat veškeré problémy a včas je napravit. Bude také zajímavé hrát si vyladěním vozu během zkoušek před prvním závodem. Jsem si jist, že nás čeká spousta práce. Bude nesmírně důležité držet jako tým pospolu a tím dosahovat stále lepších výsledků.
Jak se těšíte na vývoj vozu, na němž budete absolvovat celou sezónu?Poté, co jsem byl rok jenom náhradníkem se cítím plný energie, jsem hodně natěšený. Mám plno idejí a jsem doslova hladový po závodním kokpitu. Vývoj našeho auta pro nás bude od samého počátku zásadní, abychom si potvrdili naše odhodlání, chceme se ujistili se, že jsme udělali svou práci a co nejlepším způsobem připravili vůz na sezónu.
Jak jste se u Ferrari v minulém roce udržoval v kondici "závodního pilota"?Hodně jsem se zaměřil na přípravu. Což bylo v postatě cokoliv, co mě přibližovalo skutečnému závodění. Dost jsem toho najezdil na motokárách, ve Fioranu jsem pilotoval některé starší vozy Ferrari, mnoho dnů jsem strávil na simulátoru. Před každým závodem jsem se snažil naladit svou mysl do takového módu, jako kdybych já sám měl startovat. Takové představy mi pomáhaly udržet mou mysl v pohotovosti. Také jsem celou dobu bedlivě sledoval dění v týmu, hlavně piloty, abych se od nich naučil co nejvíc.
Jak vypadá z vašeho pohledu jedno kolo na trati v Barceloně?Používáme ji pro testování hodně často, během své kariéry jsem na ní odjel asi nejvíc kol. Přijedu do první zatáčky, musím kontrolovat rychlost a také stopu, abych měl potom dobrý nájezd do zatáček 2 a 3. Hlavně kvůli trojce je to zásadní. Před čtvrtou zatáčkou jdu ostře na brzdy, abych se do ní vešel. Výjezd je poněkud delší, hodně náročný na zadní pneumatiky. Pak následuje zatáčka 5, poněkud z kopce, poměrně pomalá, kvůli brzdění do ní není dobře vidět, proto je podstatné neminout apex. Sedmička je velice ostrá. Zrychlují ji obrubníky, ale toho si naplno všimnete, až když budete v ní. Devítka je na kopci, po maličkém přibrzdění jdu na plný plyn. Výjezd je trochu "na oči" a vůz tu často plave, ovlivněn výkonem. Od zatáčky 10 najíždím do sektoru, hodně náročného na pneumatiky. Jsou už dost zahřáté ze dvou předchozích, takže poslední je důležité místo, na kterém se dá hodně vydělat, ale stejně také ztratit. Je to podle mě nejtechničtější část trati.
Zak Brown naznačil, že spolupráce Maxe Verstappena s McLarenem v budoucnu není vyloučená, zejména po návratu týmu do vytrvalostních závodů v roce 2027.
Max Verstappen překvapil svět Formule 1 vítězstvím v Monze, ale podle Ralfa Schumachera nebude mít jednoduchou cestu k dalšímu úspěchu v Ázerbájdžánu, a to ani McLaren.
Zak Brown naznačil, že Lando Norris a Oscar Piastri by v budoucnu mohli reprezentovat McLaren i na legendárních 24 hodinách Le Mans.
Pro Lewise Hamiltona se po slabších začátcích sezony začíná rýsovat světlo na konci tunelu. Lepší výkony během Velkých cen Nizozemska a Itálie naznačují, že britský závodník začíná nacházet rytmus a konkurenceschopnost vozu.
Ralf Schumacher naznačil, že by se Toto Wolff měl blíže podívat na smlouvu Carlose Sainze a její podmínky. Důvodem je slabší výkon Kimiho Antonelliho v Monze, který Wolff označil za „nevýrazný“ a který znovu vyvolal debatu o budoucí jezdecké sestavě Mercedesu.
Fernando Alonso odstoupil z italské Grand Prix z boje o sedmé místo poté, co na prvním kole nálet štěrku poškodil zavěšení jeho Aston Martinu. Tým uvedl, že právě tento incident nakonec vedl k jeho odstoupení ze závodu.
Jacques Villeneuve zdůraznil, že druhý pilot Red Bullu musí auto přizpůsobit svému stylu a poskytovat přesnou technickou zpětnou vazbu. Úspěch podle něj nespočívá v kopírování Verstappena, ale v samostatnosti a práci na nastavení vozu.
Formule 1 představila šest okruhů, na kterých se v roce 2026 pojedou sprintové závody. Do kalendáře se vrací Silverstone, naposledy se představí Zandvoort a poprvé se sprint pojede v Montrealu a Singapuru.
David Coulthard nevěří Hamiltonovu tvrzení, že je pro něj Ferrari zatím neznámé. Podle něj jsou základy vozu stejné a sedminásobný mistr světa by se měl dokázat přizpůsobit bez hledání výmluv.
Carlos Sainz označil znovuvybudování Williamsu na vítězný tým za svůj „životní projekt“ a zdůraznil, že je připraven do toho vložit vše. Jeho cílem není jen osobní úspěch, ale návrat celé stáje mezi nejlepší v F1.
Jacques Villeneuve upozornil, že Cadillac bude muset doufat, že najde jezdce srovnatelného s Valtterim Bottasem z Mercedesu. Klíčové bude, aby druhý pilot doplnil Bottasovy zkušenosti a stabilitu pro dosažení špičkových výsledků.
Po vítězství na okruhu v Monze, který byl pro Red Bull v roce 2024 nejproblematičtější, zůstává Helmut Marko optimistický. Věří, že tým dokáže uspět i na dalších náročnějších tratích ve zbytku kalendáře.