ROZHOVOR: Francouzský pilot se po Soči musel vyrovnat s nepříjemnou okolností v podobě zničeného monopostu, ale vyhlíží k závodu v texaském Austinu s optimismem. Zcela určitě chce také Američanům prokázat, že bude pro tým Haas dobrou posilou.
V Soči jste prodělal opravdu dost velkou nehodu, jak se s odstupem času cítíte?S ohledem na sílu nárazu je to opravdu dobré. Měl jsem dokonce zlomenou sedačku. Už jsem popisoval, jak jsem se blížil ke zdi, dal ruce z volantu a zavřel oči. Veškeré bezpečnostní zařízení ve voze fungovala, takže děkuji dílem firmě Bell, HANS, okruhu, FIA, traťovým maršálům, zdravotnickému personálu a také Enstone. A samozřejmě týmu, který musel posbírat všechny střípky mého monopostu a dát ho zase dohromady.
Jak jste viděl své šance s ohledem na vývoj závodu? Určitě jsem měl šanci bodovat, a to i poté, co jsem musel v prvním kole zajet do boxů k výměně předního křídla.
V USA asi budete nyní trávit poněkud více času, jaký na vás dělá dojem?Úžasná země, je tu mnoho věcí, které stojí za pozornost. Lidé jsou velmi přátelští a skutečně to vypadá jako země neomezených možností. Určitě mě tu v budoucnu čeká velká příležitost.
A co Austin?V tuto chvíli je to část Ameriky, kterou asi znám nejlépe a na toto místo - stejně jako můj tým - se opravdu rádi vracíme. Ale těším se na to, že brzy poznám daleko větší část Ameriky, a doufám, že se mi to brzy vyplní.
Co si myslíte o samotném okruhu?Je skvělý, už když jsem si ho procházel poprvé v roce 2012, říkal jsem si Wow! Výjezd k první zatáčce je opravdu něco, co nám v autě poskytuje skutečný zážitek. Myslím, že je bezpochyby dobře navržen, působí vyváženě, výrazně se tu projevuje místní charakter, v Austinu je vynikající i doprovodný program a přístup fanoušků.
Jaké problémy se dají na okruhu očekávat?Už jsem podotkl, že je vyvážený, vstřícný k nastavení vozu. Při premiéře bylo důležité najít úroveň přítlaku, to samé nás pak čekalo i v dalších ročnících a stejné to bude i teď. Je potěšitelné, že se Austin v kalendáři posunul o něco dopředu, takže se dá očekávat teplejší počasí. To bude z mnoha důvodů lepší, především to pomůže k zahřátí pneumatik a jejich přilnavosti. Přítlak, to je něco, s čím jsme v minulosti v Austinu bojovali, takže vyšší teplota trati a závodní stop by nám mohly pomoci.
Je pravda, že si chcete přijet do Austinu na svém Harley-Davison?Jednou přijedu, ale letos to nebude. Jeden jsem si půjčil loni před závodem a bylo prostě skvělé, projet se na něm. Jeden takový stroj vlastním a opravdu se mi líbí. Je to pochopitelně kultovní značka a tak by bylo skvělé se na něm projet v jeho domovské zemi. Myslím, že by bylo opravdu úžasné, kdyby na něm každý pilot jel předváděcí kolo.
Čím se může F1 ještě více přiblížit Americe?Od svého návratu do Austinu je tu formule 1 stále populárnější. Více se o ní mluví, dokonce nejen o místním závodě, ale i o několika ostatních, také jsme se bavili o závodech v USA a čím se liší. A americký tým by zájmu měl přispět, zvláště s francouzským pilotem.
Co očekáváte od posledních závodů sezóny 2015?Je zvláštní, jak rychle tahle sezóna utekla, i když se to místy zdálo dlouhé a občas namáhavé. Austin, Mexiko, Brazílie, Abú Dhabí - a konec. Plyne to mílovými kroky. Samozřejmě se budu snažit, aby Lotus prožil co nejlepší finále.
Martin Brundle naznačuje, že Scuderia Ferrari by po návratu sezony Formule 1 v Miami mohla nastoupit ve výrazně silnější formě. Podle něj má italská stáj potenciál ukázat citelné zlepšení výkonu i konkurenceschopnosti.
Aston Martin nechal po víkendu v Japonsko monopost AMR26 na místě, aby mohl pokračovat v testování řešení vibrací pohonné jednotky Honda. V dynamometrických zkouškách tým ověřuje úpravy v kontrolovaných podmínkách s cílem rychleji odstranit technické problémy a zlepšit spolehlivost.
George Russell odmítá přenést souboj v rámci Mercedes do roviny psychologických her a zdůrazňuje, že uspět chce výhradně výkonem na trati. V duelu s Kimim Antonellim tak sází na férový přístup.
Kimi Antonelli míří do Miami s cílem navázat na formu z Japonsko a po pětitýdenní pauze se vrátit ještě silnější. Mladý Ital chce potvrdit svůj rostoucí progres a ukázat, že dokáže své výkony stabilizovat i v dalších závodech.
McLaren nezačal sezónu podle očekávání a ambiciózní předsezónní cíle zatím brzdí slabší výsledky v úvodních závodech. Po rychlém ochlazení optimismu tak tým čelí realitě, která výrazně komplikuje cestu k boji o nejvyšší příčky.
Martin Brundle se zaměřil na aktuální pozici Lewise Hamiltona ve Ferrari a naznačil, že jeho role může být v nadcházejícím vývoji sezóny zásadnější, než se na první pohled zdá. Podle jeho slov má stále velikou šanci na vítězství.
Juan Pablo Montoya rozvířil debatu o aktivitách Maxe Verstappena mimo Formuli 1. Podle něj by Red Bull měl přehodnotit jeho závodní program tak, aby se mohl naplno soustředit na své hlavní působení ve Formuli 1.
Změny pravidel Formule 1 budou během Velké ceny Miami pod drobnohledem, zejména z hlediska jejich vlivu na kvalifikaci a předjíždění. McLaren je na základě simulací detailně vyhodnotil a zaměří se na jejich dopad v praxi během víkendu.
Oscar Piastri označuje úpravy pravidel pro sezonu 2026 za krok správným směrem, zároveň ale zdůrazňuje, že nejde o finální řešení. Už po Velké ceně Miami se podle něj může ukázat potřeba dalších změn, aby nová pravidla plně fungovala a splnila očekávání.
Lewis Hamilton vstupuje do fáze kariéry, kdy už výsledky nepřicházejí s dřívější samozřejmostí a každé zaváhání je více viditelné než v jeho dominantních letech. V prostředí, kde rozhodují tisíciny sekundy a tlak mladší generace roste, se stále častěji objevují úvahy o tom, jak dlouho si ještě dokáže udržet špičkovou výkonnost.
Fernando Alonso má na konci sezony končící smlouvu, což znovu otevírá spekulace o tom, že by letošní rok mohl být jeho posledním ve Formuli 1. Přestože podobné scénáře už v minulosti odmítl, jeho další rozhodnutí bude záviset hlavně na motivaci a konkurenceschopnosti.
Jos Verstappen zažil na belgické Rallye de Wallonie dramatickou nehodu, když po nárazu do stromu skončil jeho vůz převrácený mimo trať. Havárie se stala v moment, kdy se posádka po penalizaci propracovala zpět do boje o přední příčky a útočila na stupně vítězů.