Zástupce šéfa týmu Federico Gastaldi pracuje v Lotusu od roku 2010, na svou pozici postoupil loni. V rozhovoru se zaměřuje na šance svého týmu a jeho cílů před letní přestávkou. a zamýšlí se nad dalšími aspekty změn v F1.
Jaké jsou vaše pocity před odjezdem do Budapešti?Těšíme se tam, měla by to být fantastická událost. Myslím, že se závod každoročně posunuje o kousek kupředu. Má na tom zásluhu i Bernie Ecclestone, který sem před lety F1 přivedl, entusiasmus našeho přítele, manažera Thomase Franka a nyní Tamáse Rohonyiho. Navíc, Budapešť je krásné město a závod je už v kalendáři F1 tradicí.
Čím je maďarská Grand Prix tak populární?Skvělý závod na skvělém místě. Hungaroring je svou povahou pro piloty opravdovou výzvou, proto si cení výsledku víc než u jiných Grand Prix. Viděli jsme tu piloty jako Ayrton Senna, Thierry Boutsen, Michael Schumacher, Nigel Mansell, Damon Hill či Fernando Alonso, kteří dokázali nadchnout tisíce diváků a vtiskli tomuto místu skutečné kouzlo F1. Také fanoušci jsou nadšení městem, je to pokladnice s mnoha památkami.
Vraťme se nyní ještě jednou ke Grand Prix Velké Británie...Byl to pro nás nešťastný závod, protože oba naše vozy záhy odpadly. Když se podíváme na víkend vcelku, nebyli jsme schopni potvrdit tempo, kterého jsme dosahovali v jiných závodech. Budapešť by měla prokázat, jestli to bylo jen charakteristikou Silverstone nebo jestli se soupeři posunuli před nás. Závodní víkend jako takový byl fantastický a organizátorům je nutno vyslovit pochvalu, také fanouškům za jejich nadšení a podporu. Byl to z jejich strany pádný důkaz pro všechny zvěstovatele zániku našeho sportu.
Co víc by měly udělat týmy F1, aby pomohly organizátorům závodů F1?Náš sport prochází obdobím přehodnocování, jakmile dojdeme k nějakým rozhodnutím, musí to mít dobrý dopad. Mohu k té problematice zaujmout postoj ze strany promotéra nebo člověka fungujícího v týmu, mám o tom velice dobrý přehled. Myslím, že bychom se měli zaměřit víc na vlastní podporu našeho sportu, vytvořit užší vztah mezi týmy a pořadateli, abychom byli na stejně vlně. Existuje hodně věcí, které pro organizátory můžeme udělat, jen bych dodal, aby se "nebáli zeptat". Pak můžeme vykonat opravdu hodně.
Emerson Fittipaldi se vyjádřil, že piloti se mění v robotoy, co na to říkáte?Chápu, co tím Emerson myslel, ale rovněž chci říci, že my jako tým jsme nikdy nezakazovali našim pilotům, aby mysleli. Jsou to samostatní lidé a mohou se svobodně rozhodnout, co řeknou. Jenže jsou v docela jiném světě než Fittipaldi v době své aktivní kariéry. Když dnes jen mírně vybočíte z normálu, hned se to opakuje, nesprávně interpretuje, analyzuje a putuje to napříč všemi formami médií, takže piloti k tomu přistupují s rozumem. Čím méně kontroverzních věcí řeknou, tím méně se kolem toho točí otázek. Proto dnes jejich odpovědi působí jako od politiků, když musí odpovídat na tolik otázek. Chtějí dělat svou práci a ne hodiny diskutovat o svých názorech, jestli by se třeba Kim Kardashian měla objevit na titulní straně Rolling Stone.
Jste v polovině sezóny, myslíte si, že byla zatím dobrá a že existuje prostor pro zlepšení?Pokud se na to podíváme z hlediska výkonu a porovnáme jej s loňským rokem, tak je jasné, že jsme postoupili hodně kupředu. Srovnáme-li současnost s výsledky z doby před dvěma nebo třemi lety, tak pro další zlepšení máme potenciál. Ve sféře rychlosti či spolehlivosti je vždy možné udělat nějaký posun vpřed, ale má to vždy jistý háček: chcete, aby byl vůz rychlejší, ale zároveň se potřebujete vyvarovat poruch nebo problémů. V komerční sféře rozvíjíme náš vztah se společností Microsoft, což se odrazilo v propagaci jejich značky Lumia."
Co jste si odnesl z třetí výroční konference FIA v Mexicu?Byla to velká událost, padlo mnoho zajímavých nápadů a hodně se o motorsportu debatovalo. Také bylo cítit nadšení místních z chystané Grand Prix Mexika, bude to jedinečná záležitost.
Martin Brundle naznačuje, že Scuderia Ferrari by po návratu sezony Formule 1 v Miami mohla nastoupit ve výrazně silnější formě. Podle něj má italská stáj potenciál ukázat citelné zlepšení výkonu i konkurenceschopnosti.
Aston Martin nechal po víkendu v Japonsko monopost AMR26 na místě, aby mohl pokračovat v testování řešení vibrací pohonné jednotky Honda. V dynamometrických zkouškách tým ověřuje úpravy v kontrolovaných podmínkách s cílem rychleji odstranit technické problémy a zlepšit spolehlivost.
George Russell odmítá přenést souboj v rámci Mercedes do roviny psychologických her a zdůrazňuje, že uspět chce výhradně výkonem na trati. V duelu s Kimim Antonellim tak sází na férový přístup.
Kimi Antonelli míří do Miami s cílem navázat na formu z Japonsko a po pětitýdenní pauze se vrátit ještě silnější. Mladý Ital chce potvrdit svůj rostoucí progres a ukázat, že dokáže své výkony stabilizovat i v dalších závodech.
McLaren nezačal sezónu podle očekávání a ambiciózní předsezónní cíle zatím brzdí slabší výsledky v úvodních závodech. Po rychlém ochlazení optimismu tak tým čelí realitě, která výrazně komplikuje cestu k boji o nejvyšší příčky.
Martin Brundle se zaměřil na aktuální pozici Lewise Hamiltona ve Ferrari a naznačil, že jeho role může být v nadcházejícím vývoji sezóny zásadnější, než se na první pohled zdá. Podle jeho slov má stále velikou šanci na vítězství.
Juan Pablo Montoya rozvířil debatu o aktivitách Maxe Verstappena mimo Formuli 1. Podle něj by Red Bull měl přehodnotit jeho závodní program tak, aby se mohl naplno soustředit na své hlavní působení ve Formuli 1.
Změny pravidel Formule 1 budou během Velké ceny Miami pod drobnohledem, zejména z hlediska jejich vlivu na kvalifikaci a předjíždění. McLaren je na základě simulací detailně vyhodnotil a zaměří se na jejich dopad v praxi během víkendu.
Oscar Piastri označuje úpravy pravidel pro sezonu 2026 za krok správným směrem, zároveň ale zdůrazňuje, že nejde o finální řešení. Už po Velké ceně Miami se podle něj může ukázat potřeba dalších změn, aby nová pravidla plně fungovala a splnila očekávání.
Lewis Hamilton vstupuje do fáze kariéry, kdy už výsledky nepřicházejí s dřívější samozřejmostí a každé zaváhání je více viditelné než v jeho dominantních letech. V prostředí, kde rozhodují tisíciny sekundy a tlak mladší generace roste, se stále častěji objevují úvahy o tom, jak dlouho si ještě dokáže udržet špičkovou výkonnost.
Fernando Alonso má na konci sezony končící smlouvu, což znovu otevírá spekulace o tom, že by letošní rok mohl být jeho posledním ve Formuli 1. Přestože podobné scénáře už v minulosti odmítl, jeho další rozhodnutí bude záviset hlavně na motivaci a konkurenceschopnosti.
Jos Verstappen zažil na belgické Rallye de Wallonie dramatickou nehodu, když po nárazu do stromu skončil jeho vůz převrácený mimo trať. Havárie se stala v moment, kdy se posádka po penalizaci propracovala zpět do boje o přední příčky a útočila na stupně vítězů.