S týmem Manor už to bylo několikrát nahnuté, ale letos se zdálo, že by se mohlo blýsknout na lepší časy. Wehrleinovo desáté místo v Rakousku dávalo týmu dlouho naději na nepřehlédnutelné prize money, ale nakonec byl úspěšnější Sauber.
Nyní se zdá, že nastává další krušné období týmu, jehož historie je protkána mnoha dramaty. Nyní dochází na další kritický bod v jeho existenci. Na společnost Just Racing Services Ltd., která tým Manor provozuje, byla uvalena nucená správa. V pátek ráno svolalo vedení zaměstnance do továrny v Banbury, aby je informovalo o neúspěšném jednání ohledně hledání nových investorů.
"Tým učinil od počátku roku 2015 pod novým majitelem významný pokrok, jehož vrcholem byl zisk mistrovského bodu v Grand Prix Rakouska 2016. Provozování týmu F1 však vyžaduje značné průběžné investice. V posledních měsících týmový management intenzivně usiloval o získání nových finančních partnerů, aby se podařilo zajistit dlouhodobé působení týmu, ale bohužel se to ve stanovené lhůtě nepodařilo. Protože nebyla žádná jiná eventualita, muselo následovat uvalení nucené správy na společnost Just Racing Services Ltd. V současné době probíhá posuzování dalších možností," uvedl správce Geoff Rowley s tím, že ohledně případného propuštění 212 zaměstnanců týmu nebyly zatím podniknuty žádné kroky. Zároveň připustil, že s ohledem na blížící se termín prvního závodu sezóny 2017 je na případně řešení velmi málo času.
"Případná další účast týmu v šampionátu je závislá na výsledku správního procesu a všech souvisejících jednání se zúčastněnými stranami, ovšem možnosti jsou velmi omezené. Prozatím nedošlo k žádnému propouštění zaměstnancům a všem byly uhrazeny jejich pohledávky vázané k poslednímu prosinci 2016. Další osud personálu je závislý na skutečnosti, zda se v uvedené době podaří zajistit nové investice, pak by pokračoval přezkum nastálé finanční situace," dodává Rowley.
Fizpatrick: Osudná BrazílieStephen Fitzpatrick už dříve hovořil o skutečnosti, že pokud by Manor dokázal uhájit desáté místo v Poháru konstruktérů a získal pro tým důležité prize money, k podobné situaci by nedošlo. Dokonce zmiňuje velmi blízkou dohodu se skupinou asijských investorů, ovšem Grand Prix Brazílie a ztráta desáté příčky v Poháru konstruktérů všechno změnila.
"Rozhodnutí o uvalení nucené správy na Manor je hořkým koncem dvouleté cesty. Po celý uplynulý rok jsme vedli jednání s několika skupinami investorů a v prosinci jsme uzavřeli předběžnou dohodu ohledně podmínek prodeje týmu asijskému investičnímu konsorciu. Bohužel než mohla být transakce dokončena, vypršel čas. Nechtěli jsme opakovat minulé chyby, v roce 2015 jsme se rozhodli nevstoupit do sezóny, pokud bychom neměli jistotu, že ji celou dokončíme. Proto došlo k velice těžkému rozhodnutí nechat uvalit na tým nucenou zprávu," vysvětluje nynější kroky Fitzpatrick.
Podle upřesnění Manoru se zamýšlená investice s asijskými investory zhroutila, protože se nepodařilo dosáhnout potvrzení v takovém čase, aby neexistovala varianta, že by byla ohrožena otázka závodní přítomnosti Manoru v roce 2017. Pokud by tým na startovním roštu chyběl, opět by počet účastníků klesl na dvacet a ze hry by vypadlo několik adeptů na případné udržení nebo vstup do F1.
Kimi Antonelli se po triumfu v Austinu přiblížil titulu mistra světa Formule 1. Před rostoucím tlakem ho chrání podpora nejbližších, díky níž se dokáže soustředit na výkony. Mercedes zároveň postupně nachází cestu k lepšímu využití technických vylepšení svého monopostu.
Lewis Hamilton věří, že ve Velké ceně USA mohl bojovat o pódium. Ferrari ale podle něj nezvládlo přípravu monopostu a nevhodné nastavení ho stálo cenné sekundy. Tým musel vůz upravovat až během závodu, kdy už bylo na zvrat pozdě.
Isack Hadjar po šestém místě ve Velké ceně USA ostře kritizoval technické nedostatky Red Bullu. Kvůli problémům se spojkou přišel o pozice hned po startu a potíže ho provázely i v boxech. Po týmu proto požaduje zásadní přepracování spojky.
Kimi Antonelli ovládl Velkou cenu USA a připsal si deváté vítězství sezony. Pilot Mercedesu porazil Charlese Leclerca a přiblížil se historickému titulu mistra světa. V Mexiku mu k jeho zisku stačí pouhé dva body.
Kimi Antonelli získal v Austinu pole position a může už v neděli slavit titul mistra světa Formule 1. K tomu potřebuje vyhrát Velkou cenu USA a George Russell nesmí skončit lépe než devátý. Max Verstappen odstartuje druhý, Isack Hadjar třetí.
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.