Před sezónou se vedly dohady, jak se americký tým bude v šampionátu etablovat. Nejdřív se skromně hovořilo o zisku nějakého bodu, poté narostla chuť a Gene Haas cílil na umístění v první desítce v každém závodě.
Odhlédněme nyní od skutečnosti, že Haas figuruje na 6. místě průběžného pořadí Poháru konstruktérů, dejme raději slovo hlavnímu inženýrovi Ajao Komatsuovi, které se domnívá, že potenciál vozu ještě stále není plně využit.
"V žádném případě, je na míle daleko. Jednou věci je navrhnout opravdu dobrý vůz a druhou je provést jeho analýzu za cílem dostat z něj to nejlepší. Takže abych byl upřímný, myslím, že kvalifikační a závodní výsledek z Bahrajnu nebyl pro vůz úplně spravedlivý. Pořád nejsme schopní dostat z něj to nejlepší, tedy myšleno s ohledem na tu kterou trať. Například v Číně a Rusku jsme byli podprůměrní. Ale dokázali jsme se poučit. Máme pořád mnoho prostoru pro zlepšení," podotýká Komatsu.
"Je třeba také vzít v úvahu, že na naší straně stálo štěstí. Měli jsme ho v Melbourne, dokázali jsme ho využít. Páté místo v Bahrajnu bylo důsledkem naší dobré práce, navíc několik soupeřů zvolilo jinou strategii, což nám přineslo opět nějakou tu výhodu.
I v Rusku, kde to nezačalo nejlépe, ztratili jsme jeden vůz v prvním kole, se podařilo Romainovi vyhnout problémům díky jeho zkušenostem a odjel v obtížných podmínkách dobrý závod. Opět se jenom spojilo to, co jsme potřebovali," analyuzuje situaci Komatsu.
Japonský inženýr se zná s Grosjeanem z dob jeho působení u Lotusu, odtud také Francouze nsáledoval do týmu Haas. Podle jeho názoru je přínos pilota pro nový tým neocenitelný. "Je pro nás velmi, velmi důležitý, protože je schopen udat nám určité měřítko. Je schopen nám popsat přesně problém, takže ho můžeme vyřešit. Když nám řekl v Bahrajnu, že je spokojený s vozem, na kterém dosáhl devátého místa na startu, věděli jsme, že to byl limit, hranice jeho i vozu. Takže jsme v naší cestě kupředu jistější, což je pro nás velmi důležité," dodává Komatsu.
George Russell si po dramatické kvalifikaci na Velkou cenu Rakouska udržel pole position. FIA po přezkoumání telemetrie a dalších důkazů rozhodla, že při průjezdu úsekem se žlutými vlajkami neporušil pravidla. Brit tak definitivně odstartuje z první pozice.
Max Verstappen dal podle šéfa Red Bullu Laurenta Mekiese jasně najevo, že chce v týmu zůstat. Zároveň ale požaduje, aby Red Bull pravidelně zrychloval a posouval vývoj vozu dopředu.
George Russell ovládl třetí trénink na GP Rakouska a v závěru připravil Kimiho Antonelliho o třetí prvenství v řadě. Lewis Hamilton skončil třetí se ztrátou desetiny, ale po výjezdu z tratě Ferrari preventivně zkontrolovalo převodovku. Kvalifikace slibuje mimořádně vyrovnaný boj.
Kimi Antonelli ovládl oba páteční tréninky v Rakousku. Ve FP2 zajel nejrychlejší čas 1:07,014 a potvrdil silu Mercedesu. McLaren se po problémech v FP1 zvedl a obsadil zbytek top 3. Ostatní týmy řešily spolehlivost i nastavení v extrémně horkých podmínkách.
Mercedes zahájil Velkou cenu Rakouska ve skvělé formě. První trénink na Red Bull Ringu ovládli Kimi Antonelli a George Russell. McLaren řešil technické potíže, Red Bull testoval rozsáhlé úpravy monopostu a Ferrari nasadilo modernizovaný motor. Prostor dostali i nováčci.
FIA na mimořádném valném shromáždění v Macau schválila zrušení limitu funkčních období pro prezidenta a další představitele federace. Změna otevírá cestu Mohammedu Ben Sulayemovi k delšímu setrvání ve funkci. Současně byly zpřísněny podmínky pro kandidaturu na prezidenta FIA.
Lewis Hamilton prošel po GP Španělska rozsáhlou kontrolou FIA. Ta potvrdila, že jeho Ferrari SF-26 splňuje pravidla F1 2026. Inspekce se zaměřila na zadní brzdový systém včetně hardwaru i elektroniky. FIA nenašla žádné porušení a potvrdila legálnost řešení i výkonu.
Honda plánuje v létě nasadit upgrade spalovacího motoru pro Aston Martin. Šéf HRC Koji Watanabe ale varuje, že změna nepřinese okamžitý skok ve výkonu. Partnerství je podle něj dlouhodobý projekt, který se teprve rozvíjí v nové éře pravidel 2026.
FIA vyhlásila „heat hazard“ (teplotní riziko) pro GP Rakouska kvůli očekávaným teplotám až 38 °C (na trati přes 50 °C). Zavádí se pravidla pro chlazení jezdců a úprava minimální hmotnosti vozů. Opatření reaguje na evropskou vlnu veder i extrémní GP Kataru 2023.
Aston Martin věří, že si po roce 2026 udrží Fernanda Alonsa, přestože má tým slabý start sezony. Španěl bojuje s nevýkonným vozem, což vyvolalo spekulace o odchodu či návratu do Alpine. Vedení ale uklidňuje situaci a Alonsa považuje za klíčovou součást projektu.
Ferrari nasadí v Rakousku první letošní motorový upgrade v rámci systému ADUO. Ten má vyrovnávat výkonnost motorů ve F1. Technický ředitel Enrico Gualtieri ale říká, že nejde o zásadní změnu a jeden upgrade sám o sobě pořadí sil nezmění. Vývoj pokračuje postupně.
Mercedes přiveze na GP Rakouska vylepšený monopost W17. Nové díly mají zvýšit výkon i spolehlivost po sérii technických problémů, které tým stály cenné body. Toto Wolff přiznal, že konkurence dotahuje náskok Mercedesu, ale věří, že s novinkami může tým ve Spielbergu bojovat o vítězství.