Nejen kvalifikace trápily v posledních dnech svět F1. Do hry a na přetřes se rovněž dostávala otázka přípravy nových pravidel pro rok 2017 a začaly se objevovat "zaručené zprávy" že v hodině dvanácté by mohly být změny odvolány.
Při jednáních v Bahrajnu o nové podobě Formule 1 od příštího roku se tvrdilo, že osm z jedenácti týmů v současné době stojí v opozici, prezident FIA Jean Todt trvá na tom, že rozhodujícím termínem bude 30. duben.
Z oněch tří týmů jsou dva spadající pod hlavičku Red Bullu. Franz Tost, šéf druhého z nich (Toro Rosso), prohlásil, že jakýkoli další odklad už je nemožný. "Na to, aby někdo teď přišel a řekl »To není dobré«, je už příliš pozdě. Protože vůz pro rok 2017 už byl definován."
Dalším zastáncem je McLaren, který přinesl základní plán na kompromistní řešení pravidel - něco na půli cesty k původnímu ultrarychlému konceptu - které by nyní mělo tvořit základ vozů pro příští sezónu.
"Nemohli jsme jít tak daleko, jak bychom si přáli - je to kompromisní řešení - takže uvidíme. Pořád je to ale lepší, než přešlapovat na místě," uvedl šéf Red Bullu Christian Horner na oficiálních stránkách F1.
Přesto stále trvá určitá nejistota. Strategická skupina je rozdělená do tří bloků: hlasující týmy, FOM a FIA. Claire Williamsová se zmiňuje, že pravidla pro rok 2017 by se měla týkat jak šasi, tak pohonné jednotky. "Jsem toho názoru, že se změny »doufejme« budou týkat obou oblastí. Máme plánovanou schůzku se Strategickou skupinou a jak všichni víme, v F1 jsou některé věci značně nestabilní. Proto říkám »doufejme«, abych zmírnila napětí. Nemyslím, že by se na to slovo měl klást nějaký zásadní význam," dodala Claire Williamsová.
Na otázku, zda existuje možnost, že Strategická skupina zcela eliminuje plány pro rok 2017, Williamsová reagovala: "O tom pochybuji, myslím, že už je na to příliš pozdě. Spíš se domnívám, že jsme tlačeni k onomu datu musíme ho všichni odsouhlasit, pokud jsme na rok 2017 připraveni."
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.