Pokud vyslovíme spojení Renault a Alpine, asi nejvíc se nám vynoří asociace s vozy rallye nebo Le Mans. Ikona motoristického sportu se nyní chystá opět dobývat jak okruh Le Sarthe, tak i legendární Rallye Monte Carlo.
Znovuoživení Alpine bylo plánováno před třemi lety v rámci partnerské spolupráce mezi Renaultem a týmem Caterham. Všeobecně se soudilo, že jde o osobní zájem někdejšího generálního ředitele Renaultu Carlose Tavarese. Po jeho odchodu ke konkurenční skupině PSA Peugeot Citroën vyhodnotil Renault eventuální spojení s britským týmem jako neperspektivní.
V téže době proběhly i určité aktivity v programu LMP2 ORECA-Nissan 05, jenž byl později přeznačný jako Alpine A-460. V červnu loňského roku pak spatřil světlo světa koncept Alpine Vision, na nějž navazuje podobně koncipované dvoumístného kupé jako připomenutí někdejších úspěchů v Rallye Monte Carlo. Tento vůz má mít veřejnou premiéru na autosalónu v Ženevě. Neustále se debatuje o konečném názvu, každopádně bude vůz vyráběn v továrně Renaultu v Dieppe, kde se dříve dávaly dohromady "alpinky". Na trh se také dostanou minimmálně dva nové modely, z nichž by jeden měl být SUV. Od něj si Renault slibuje, že na poli sportovního segmentu trhu bude konkurovat vozům Alfa Romeo 4C, Lotusu Evora nebo Porsche 718 Cayman. Produkční verze vozu bude dokončena letos a s prodejem se počítá pro druhé čtvrtletí 2017.
Hlavním cílem je transfer technologií mezi programem Renault F1 a Alpine. "Půjde o další vzrušující krok v naší strategii jak využít technologií k propojení běžného provozu a závodní dráhy. Těšíme se na získávání nových zákazníků," uvedl šéf Renaultu Carlos Ghosn. Šéfkonstruktér Renaultu Thierry Bolloré uvedl, že Alpine je ideální značkou pro vedoucí post v oblasti technologie ve skupině Renault, má výbornou pozici stát se propagátorem v oblasti lehkých materiálů a nových aerodynamických řešení.
"O možném propojení jsme hodně často mluvili, nyní se naskýtá jedinečná příležitost jej realizovat," domnívá se šéf Renault Sport Racing a vedoucí závodního týmu F1 Cyril Abiteboul. Očekává se, že nový vůz bude vybaven čtyřválcovým turbomotorem se sedmistupňovou dvojitou spojkou.
Značka Alpine pracuje s novým managementem pod vedením Holanďana Michaela van der Sandeho. "Naším úkolem je znovu představit famózní vozy Alpine, tvořit v budoucnu krásný design, hbitost a vysoce výkonný sportovní vůz. Alpine Vision je synonymem pro současnou, moderní značku Alpine. Už nyní se těšíme na představení nového modelu ještě v průběhu tohoto roku."
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.
