Jak ten čas letí - svět tehdy překonával šok z hořícího World Trade Center a na italské Monze se chystal za velmi přísných bezpečnostních opatření patnáctý závod sezóny 2001. Pro fanoušky českého motorsportu zvlášť významný.
Na den přesně před 14 lety stál na 20. startovní pozici, před oběma vozy Minardi - v jednom z nich seděl tehdy dvacetiletý Fernando Alonso - modrý vůz Prost a v jeho kokpitu Čech Tomáš Enge. Dočkali jsme se prvního startu "našeho" závodníka v prestižní kategorii a byli jsme i svědky, valná většina z nás pouze audiovizuálně u televizních obrazovek, jeho průjezdu cílem. Pokud mě paměť neklame, kamery se tehdy věnovaly něčemu jinému. Ale znáte to, kolikrát zapomínáme na to, co se stalo včera...
Enge se tehdy do formule 1 dostal díky zranění Brazilce Luciana Burtiho, který s velkým štěstím přečkal nebezpečnou havárii po kolizi s Eddie Irvinem v belgickém Spa. Tomáš však už v předchozím roce působil jako testpilot v týmu Eddie Jordana. Při svém debutu na Monze se pohyboval v poslední čtvrtině startovního pole a závod dokončil na 12. místě.
Jeho start byl mylně označován jako vůbec první představení pilota ze země bývalého socialistického bloku. Nelze přehlédnout reprezentanty bývalé NDR (E. Barth, Fitzau, Krause), kteří se zejména v roce 1953 účastnili německé Grand Prix. To ale byly vysloveně epizodní či privátní pokusy. Zajímavější je jméno Gerharda Karla Mittera, u jehož místa narození můžeme číst Krásná Lípa - Československo. Připusťme však, že se jedná spíš o epizodní záznamy do historie.
Tomáš Enge absolvoval závěrečné tři závody sezóny 2001 a "vyznamenal" se tréninkovou nehodou v Japonsku a tamtéž se mu podařilo vyrobit jednu zastávku v boxech navíc - zmýlil se a omylem se řídil signalizační tabulí týmu Minardi. Čekalo se, zda se objeví v F1 v některé z následujících sezón, i díky výborným výkonům v mezinárodním šampionátu F3000 měl velkou šanci, ale o titul přišel kvůli známé aféře s marihuanou.
Devětatřicetiletý rodák z Liberce, syn bývalého závodníka Břetislava Engeho, je dosud závodně činný, sklízí úspěchy v sériích GT.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
McLaren přiveze na Velkou cenu USA menší vylepšení monopostu MCL40. Zaměří se především na brzdy a úpravy podlahy. Technický ředitel Rob Marshall věří, že Austinu bude vůz vyhovovat více a tým se po slabších výsledcích znovu přiblíží špičce.
Navzdory napjaté situaci na Blízkém východě pokračují přípravy na Velkou cenu Kataru podle plánu. FIA zatím počítá se závodem 29. listopadu, v případě zhoršení bezpečnostních podmínek by však mohla přijít na řadu náhradní varianta v podobě italské Imoly.
Lance Stroll věří, že Aston Martin dokáže před sezonou 2027 výrazně zlepšit svůj monopost. Největší obavy má ale z pohonné jednotky Honda, jejíž vývoj zatím zaostává za očekáváním. Ani letošní modernizace nepřinesly výrazný pokrok.
Mercedes představí při Velké ceně USA speciální zbarvení monopostů. Tradiční stříbrné plochy nahradí modrá barva v rámci spolupráce s programem MANUFAKTUR. Stáj z Brackley přitom upravila vzhled svých vozů už před dvěma závodními víkendy, tehdy na počest partnera Petronas.
Toto Wolff očekává, že Red Bull bude v příští sezoně bojovat o mistrovské tituly. Dvě vítězství Maxe Verstappena potvrdila výrazný pokrok rakouské stáje. Mercedes mezitím hledá způsob, jak naplno využít vlastní vylepšení.
Kimi Antonelli vede šampionát Formule 1 o 102 bodů, Mercedes však stále hledá způsob, jak naplno využít potenciál vylepšeného monopostu W17. Italský jezdec proto žádá tým o otevřený přístup k nastavení vozu před Velkou cenou USA v Austinu.
Red Bull se díky vítězstvím Maxe Verstappena vrátil do boje o čelo Formule 1. Šéf Ferrari Fred Vasseur však odmítá, že by rakouská stáj měla nad soupeři navrch. Podle něj zůstává boj mezi čtyřmi nejlepšími týmy mimořádně vyrovnaný.
Oscar Piastri přiznal, že McLaren závidí Mercedesu jistotu při průjezdech zatáčkami. Australan zároveň odmítá, že by za výkonnostním mankem stály pouze pneumatiky. Úřadující šampioni navíc po zlepšení Red Bullu hájí v Poháru konstruktérů náskok pouhých sedmi bodů.
Tým Maxe Verstappena měl v Portimãu našlápnuto k pódiu, kolize týmového kolegy Chrise Lulhama ale znamenala penalizaci a propad na 24. místo. Max Verstappen následně předvedl působivou stíhací jízdu.