Připomíná to poněkud obehraný evergreen, desku, která se zasekla na jediné písničce. Posouvají se termíny rozhodnutí, do toho vstupují exekutoři a prohlášení dalších klíčových osob, takže nakonec se fanoušek F1 musí spokojit s faktem, že causa Renault-Lotus se vydala do dalšího kola.
Aby to však nebylo až tak jednoduché, Renault nyní vyrukoval s prohlášením silnějšího kalibru - pokud nedojde k dohodě mezi francouzskou automobilkou a majoritním vlastníkem CVC Capital Partners ohledně bonusových plateb, může se také stát, že Renault zvedne kotvy a z F1 odpluje docela. Což by asi pana Ecclestonea vůbec nepotěšilo. Může jít o cílený nátlak, zvláště když Renault svůj argument doprovodil prohlášením, že už nadále nemá zájem být pouhým dodavatelem motorů.
Padl tu termín bonusových plateb, který jsme zmiňovali i v jiných článcích, pojďme si tedy blíže vysvětlit, oč tu vlastně jde. Bernie Ecclestone před čtyřmi lety zavedl systém, v němž se určité týmy podílejí na takzvaném CCB bonusovém schématu. Nejde o nic jiného, než jakési prémie poskytované "největším sportovním jménům", ovšem spočítané podle předchozích úspěchů. Jako výchozí bod byl stanoven rok 2000, takže Ferrari si díky Michaelu Schumacherovi a Kimi Räikkönenovi přijde na sumu čítající 100 milionů eur (6 titulů), Red Bull dostane částku převyšující 70 milionů € (4 tituly). Do programu jsou zařazeny i týmy Mercedes, McLaren (po 1 titulu) a Williams s ohledem na dlouhodobou účast v F1, ačkoliv žádný šampionát od roku 1997 nevyhrál. V seznamu pochopitelně chybí Brawn GP, jehož historie je už dávno uzavřená.
Renault si klade oprávněné nárokyPrávě Francouzi, kteří nemají v F1 vlastní vůz, argumentují tím, že by v případném vstupu do F1 v "kompletní sestavě" měli mít nárok na určitou část z CCB, odhadem něco kolem 35 milionů €, protože Alonso pro tehdy žlutomodrý tým vyhrál mistrovství v letech 2005 a 2006. Což v podstatě odpovídá výkonu Mercedesu (s přihlédnutím na fakt, že letos asi tým s třícípou hvězdou ve znaku těžko někdo předstihne, bez ohledu na bohatýrská prohlášení), který se do lepší společnosti probojoval vlastně až loni.
Generální ředitel Renaultu Carlos Ghosn používá rovněž neúprosnou statistiku - je snad CVC Capital Partners toho názoru, že si automobilka nezaslouží zařazení do této High Society F1? Renault má na svém kontě 35 vítězství, 51 pole-position a 31 nejrychlejších kol, což jsou čísla, která ho řadí na úroveň Mercedesu (39/47/33). Pokud bychom ale chtěli zúročit úspěchy pohonných jednotek, tak se musíme bavit o 168 triumfech, což je hlavní argument pana Ghosna. Dodal, že motory Renault pomohly k titulu mistra světa 11 pilotům, dvanáctkrát poháněly vozy dominující v Poháru konstruktérů. Je ovšem pravda, že tohle jsou výsledky takříkajíc en bloc, Ghosn proto cítí, že by tým s ohledem na svůj dlouhodobý podíl na bohaté historii F1 a své postavení neměl být striktně posuzován jen na základě svých dvou titulů. Otázkou potom je, jak vnímat takový Lotus, i přes dlouhou absenci na závodních tratích, který se zasloužil o 6 šampionů a vyhrál 81 závodů (i když většina těchto výsledků se rekrutuje z doby před rokem 2000).
Ghosn a Renault jsou přesvědčeni, že Renault nakonec dohodu s CVC a Ecclestonem zdárně uzavře, poté bude úspěšně zrealizována transakce s Lotusem. Pokud by v této oblasti měly nastat průtahy nebo dokonce zamítavé stanovisko, může se stát, že se Renault s F1 opět rozloučí.
Pokud Renault odejde? Chmurné vyhlídkyNejenže by to nejspíš znamenalo ohrožení existence týmu z Enstone, ale mělo by to nejspíš další nepříjemné dopady.
Především by v závodním poli - při vší úctě k Hondě - zůstaly jen dva rovnocenní dodavatelé motorů. Honda se doposud potýká s velkými problémy, její snaha o radikální řešení motoru vyústilo v konstrukční nedostatky zejména u tubrbokompresoru a u nedostatečně výkonného ERS. Piloti se propadli na chvost startovního roštu a ztrácejí půdu pod nohama. Abychom však nebyli vůči Hondě nespravedliví, inženýři nynějších benchmarkových dodavatelů připouštějí, že měli s testovacími motory podobné potíže, když je před sezónou 2014 testovali. Problém japonského dodavatele také tkví v tom, že vleklý vývoj probíhá za asistence dvou mistrů světa, což je situace srovnatelná pouze s Ferrari. Ale nikoli co do výsledků.
Renault byl jedním z těch, kteří se zasazovali o přechod na hybridní jednotky s odůvodněním, že je to řešení, které F1 opět přiblíží k běžnému provozu. Dokonce to byla jedna z podmínek jeho setrvání v F1. A je ironií osudu, že když byl tento systém uveden v život, musel se Renault po vítězných hodech spokojit se třemi vavřiny v loňské sezóně, a letos na první triumf stále čeká - a je dost obtížné odhadnout, zda se ho vůbec dočká.
Pokud si shrneme situaci, za předpokladu setrvání Renaultu v F1 budou mít tři automobilky v motorsportu značně silnou pozici. Není to nic objevného, F1 se bez motoru neobejde a případný další dodavatel s ohledem na dodací lhůty a finanční náklady doprovázející vývoj hybridních pohonných jednotek jen tak do de facto uzavřeného hájemství jen tak nepronikne. Odchod jednoho ze tří mušketýrů by Ecclestoneovi určitě neprospěl.
McLaren zatím zůstává favoritem sezóny, ale šéf týmu Andrea Stella vnímá rostoucí formu Ferrari jako potenciální hrozbu. Podle něj by jejich zlepšení mohlo dodat šampionátu větší napětí.
Max Verstappen po kvalifikaci na Velkou cenu Velké Británie uvedl, že mu Andrea Kimi Antonelli pomohl poskytnutím větrného stínu (tow), což mu mohlo přinést drobné zlepšení času na kolo.
Kimi Antonelli se kvalifikoval na sedmém místě, ale do závodu odstartuje desátý. Nese si penalizaci ztráty tří pozic na startu za kolizi s Maxem Verstappenem v Rakousku.
Fernando Alonso odstartuje do Velké ceny Velké Británie ze sedmé pozice. Posunul se dopředu díky tomu, že Oliver Bearman a Andrea Kimi Antonelli obdrželi penalizace.
Charles Leclerc se postaví na start Velké ceny Velké Británie až ze šestého místa, přestože do kvalifikace vstupoval jako jeden z hlavních kandidátů na pole position. Jezdec Ferrari tak nenavázal na slibnou formu z tréninků a v klíčových chvílích nezajel ideální kolo.
Lewis Hamilton byl během kvalifikace v Silverstonu konkurenceschopný, ale nakonec skončil až pátý. V rozhodujícím kole ho zpomalila nedotáčivost v závěrečném sektoru.
Max Verstappen si na Silverstonu vyjel pole position, když porazil oba McLareny i domácí favority Lewise Hamiltona a George Russella. Nizozemec opět potvrdil svou dominanci v klíčovém momentu kvalifikace.
Roman Staněk znovu na pódiu. Český talent se v Silverstonu blýskl skvělým představením, když ze sedmé příčky vystoupal až na třetí místo. Už od úvodních metrů bylo jasné, že má závod skvěle rozjetý, a nakonec si dojel pro své třetí kariérní pódium ve Formuli 2.
Britský jezdec Haasu Oliver Bearman dostal penalizaci 10 míst na startu za incident při vjezdu do boxů během červené vlajky v závěru třetího tréninku. Ve vysoké rychlosti havaroval právě ve chvíli, kdy byl trénink přerušen.
Oliver Bearman čelí hrozbě přísné penalizace kvůli incidentu v pitlane během třetího tréninku v Silverstonu. Nešťastný moment tak může výrazně ovlivnit jeho domácí závodní víkend.
George Russell a Kimi Antonelli zaujali novou chladicí vestou, kterou používá na startovním roštu k udržení svěžesti. Mercedes tím ukazuje, že hledá výhody i mimo samotný monopost v reakci na extrémní podmínky moderní F1.
Charles Leclerc byl nejrychlejší v závěrečném tréninku před Velkou cenou Británie. Na Silverstonu budou o pole position rozhodovat doslova drobné rozdíly, které dávají Ferrari, McLarenu i Red Bullu reálnou šanci na první místo na startu.
