Lewis Hamilton si v kvalifikaci na sprint dojel pro pole position, čímž předvedl působivý výkon. Jeho týmový kolega Charles Leclerc se musel spokojit se čtvrtým místem na startovním roštu. Zatímco Hamilton potvrdil svou rychlost a adaptaci na nový monopost, Leclerc bude muset v samotném sprintu bojovat o lepší umístění.
Charles Leclerc odhalil, kde během sprintové kvalifikace na Velkou cenu Číny kde byl nejsilnější. Zatímco jeho nový týmový kolega Lewis Hamilton si užíval první pole position ve službách Ferrari, Leclerc přiznal, že měl potíže v první sekci okruhu. Problémy ho nakonec odsunuly na čtvrté místo na startovním roštu sobotního sprintu. Monacký pilot se svěřil, že šlo o podobné problémy, se kterými se potýkal už při posledním závodě v Šanghaji minulý rok.
„Na mé straně garáže jsem se hodně trápil. Od začátku jsem měl pocit, že mi něco chybí oproti Lewisovi, který byl dnes prostě rychlejší. Hodně jsem bojoval v zatáčkách 1, 2 a 3, což jsou více méně stejné problémy jako loni, takže je to trochu škoda. Kromě toho ale bylo všechno dost těsné. Samozřejmě je škoda, že startujeme ze čtvrtého místa, ale Lewis je na pole position, takže doufám, že spolu zítra zajedeme dobrý závod.“
Leclerca navíc čekají další komplikace, protože byl po kvalifikaci předvolán ke komisařům kvůli podezření, že překročil maximální povolený časový limit mezi liniemi Safety Caru. FIA ve svém prohlášení uvedla, že vyšetřuje „údajné porušení článku 33.4 Sportovních pravidel FIA Formule 1 a článku 12.2.1 i) Mezinárodního sportovního kodexu FIA (nedodržení pokynů ředitele závodu, bod 2, dokument 11).“
Článek 33.4 sportovních pravidel stanovuje: „V žádném okamžiku nesmí být vůz řízen zbytečně pomalu, nevyzpytatelně nebo způsobem, který by mohl být potenciálně nebezpečný pro ostatní jezdce nebo jakoukoli jinou osobu.“ V době zveřejnění zprávy komisaři zatím své rozhodnutí nevydali.
Sprintová kvalifikace nabídne napínavý souboj na startovním roštu, kde Lewis Hamilton vyrazí na první pozici vedle Maxe Verstappena z Red Bullu, zatímco Oscar Piastri se usadí na třetím místě. Charles Leclerc se postaví do druhé řady, kde se bude snažit zlepšit svou pozici. Třetí řadu uzavírá George Russell, který startuje z páté pozice, a Lando Norris, jenž se postaví na šesté místo.
Jelikož jde o úvodní sprintový víkend letošní sezóny, Charles Leclerc dostane šanci zlepšit svou pozici. Sprint se uskuteční v sobotu dopoledne a odpolední kvalifikace určí startovní pořadí pro nedělní Velkou cenu Číny.
Kimi Antonelli ovládl oba páteční tréninky v Rakousku. Ve FP2 zajel nejrychlejší čas 1:07,014 a potvrdil silu Mercedesu. McLaren se po problémech v FP1 zvedl a obsadil zbytek top 3. Ostatní týmy řešily spolehlivost i nastavení v extrémně horkých podmínkách.
Mercedes zahájil Velkou cenu Rakouska ve skvělé formě. První trénink na Red Bull Ringu ovládli Kimi Antonelli a George Russell. McLaren řešil technické potíže, Red Bull testoval rozsáhlé úpravy monopostu a Ferrari nasadilo modernizovaný motor. Prostor dostali i nováčci.
FIA na mimořádném valném shromáždění v Macau schválila zrušení limitu funkčních období pro prezidenta a další představitele federace. Změna otevírá cestu Mohammedu Ben Sulayemovi k delšímu setrvání ve funkci. Současně byly zpřísněny podmínky pro kandidaturu na prezidenta FIA.
Lewis Hamilton prošel po GP Španělska rozsáhlou kontrolou FIA. Ta potvrdila, že jeho Ferrari SF-26 splňuje pravidla F1 2026. Inspekce se zaměřila na zadní brzdový systém včetně hardwaru i elektroniky. FIA nenašla žádné porušení a potvrdila legálnost řešení i výkonu.
Honda plánuje v létě nasadit upgrade spalovacího motoru pro Aston Martin. Šéf HRC Koji Watanabe ale varuje, že změna nepřinese okamžitý skok ve výkonu. Partnerství je podle něj dlouhodobý projekt, který se teprve rozvíjí v nové éře pravidel 2026.
FIA vyhlásila „heat hazard“ (teplotní riziko) pro GP Rakouska kvůli očekávaným teplotám až 38 °C (na trati přes 50 °C). Zavádí se pravidla pro chlazení jezdců a úprava minimální hmotnosti vozů. Opatření reaguje na evropskou vlnu veder i extrémní GP Kataru 2023.
Aston Martin věří, že si po roce 2026 udrží Fernanda Alonsa, přestože má tým slabý start sezony. Španěl bojuje s nevýkonným vozem, což vyvolalo spekulace o odchodu či návratu do Alpine. Vedení ale uklidňuje situaci a Alonsa považuje za klíčovou součást projektu.
Ferrari nasadí v Rakousku první letošní motorový upgrade v rámci systému ADUO. Ten má vyrovnávat výkonnost motorů ve F1. Technický ředitel Enrico Gualtieri ale říká, že nejde o zásadní změnu a jeden upgrade sám o sobě pořadí sil nezmění. Vývoj pokračuje postupně.
Mercedes přiveze na GP Rakouska vylepšený monopost W17. Nové díly mají zvýšit výkon i spolehlivost po sérii technických problémů, které tým stály cenné body. Toto Wolff přiznal, že konkurence dotahuje náskok Mercedesu, ale věří, že s novinkami může tým ve Spielbergu bojovat o vítězství.
Budoucnost Maxe Verstappena u Red Bullu zůstává nejistá, i když má smlouvu do roku 2028. Kvůli výkonnostním klauzulím tým usiluje o jistotu jeho dalšího působení. Během GP Rakouska budou pokračovat jednání o jejich možném odkupu, který by zabránil jeho předčasnému odchodu a posílil stabilitu týmu.
Formule 1 může během Velké ceny Rakouska aktivovat tzv. heat hazard protokol, protože se očekávají teploty vzduchu až ve vysokých 30 °C a teplota trati může přesáhnout 50 °C. Cílem je snížit riziko přehřátí a vyčerpání.
Lewis Hamilton ovládl Velkou cenu Španělska s Ferrari po nasazení výrazného upgradu monopostu SF-26 a stáhl ztrátu na vedoucího Kimiho Antonelliho na 41 bodů. Bývalý jezdec F1 Jolyon Palmer věří, že britský pilot může při současné formě reálně bojovat o titul, pokud Ferrari udrží výkonnost.
