Lewis Hamilton získal první jiskru naděje pro Ferrari díky získání pole position v kvalifikaci na sprint ve Velké ceně Číny, což nezůstalo bez povšimnutí ani u Helmuta Marka z Red Bullu, který mu věnoval neobvyklou chválu.
Lewis Hamilton si připsal svou první pole position po přestupu do Ferrari, což mu poskytuje důležitý impuls po náročném víkendu v Austrálii. Na šanghajském okruhu, kde má bohatou historickou bilanci, se opět ukázal v plné síle těsně před sobotní sprintovou kvalifikací.
Tento výjimečný výkon neunikl ani pozornosti Helmuta Marka, poradce Red Bullu, který ho označil za „neuvěřitelný“. Marko, jenž obvykle chválí především členy svého vlastního týmu, dlouhodobě oceňuje Hamiltonovu schopnost i v období silné konkurence mezi Red Bullem a Mercedesem.
V kvalifikaci Hamilton předstihl svého týmového kolegu Charlese Leclerca, který startuje ze čtvrté pozice, a také Maxe Verstappena, který bude na druhém místě. Rozdíl pouhých 0,018 sekundy mezi ním a Verstappenem naznačuje, že sprint bude mít napjatý a vysoce konkurenceschopný charakter.
Marko pochválil Hamiltonův výkon. „Myslím, že v Melbourne měli smůlu. Ale tady, od prvního tréninku, byla Ferrari silná. A gratuluji Hamiltonovi, že ve svém druhém závodě je na pole position. To je proti Leclercovi, který je fantastický kvalifikant. To je neuvěřitelný výkon," vysekl Marko poklonu Hamiltonovi pro Motorsport.com.
Marko zároveň naznačil, že Ferrari nemusí být jen jednorázovým zázrakem: „Těžko říct. S tímto novým asfaltem jsem si jistý, že degradace bude během dalších závodů stále menší. Pak se uvidí, kdo dokáže držet tuto rychlost po celou závodní vzdálenost.“
Na začátku roku Marko tvrdil, že Hamilton nebude hrozbou pro obhájce titulu Verstappena, i když má „průměrné“ auto. Nyní se ale ukazuje, že Hamiltonova forma může být pro Red Bull větší hrozbou, než se původně očekávalo.
Kimi Antonelli ovládl oba páteční tréninky v Rakousku. Ve FP2 zajel nejrychlejší čas 1:07,014 a potvrdil silu Mercedesu. McLaren se po problémech v FP1 zvedl a obsadil zbytek top 3. Ostatní týmy řešily spolehlivost i nastavení v extrémně horkých podmínkách.
Mercedes zahájil Velkou cenu Rakouska ve skvělé formě. První trénink na Red Bull Ringu ovládli Kimi Antonelli a George Russell. McLaren řešil technické potíže, Red Bull testoval rozsáhlé úpravy monopostu a Ferrari nasadilo modernizovaný motor. Prostor dostali i nováčci.
FIA na mimořádném valném shromáždění v Macau schválila zrušení limitu funkčních období pro prezidenta a další představitele federace. Změna otevírá cestu Mohammedu Ben Sulayemovi k delšímu setrvání ve funkci. Současně byly zpřísněny podmínky pro kandidaturu na prezidenta FIA.
Lewis Hamilton prošel po GP Španělska rozsáhlou kontrolou FIA. Ta potvrdila, že jeho Ferrari SF-26 splňuje pravidla F1 2026. Inspekce se zaměřila na zadní brzdový systém včetně hardwaru i elektroniky. FIA nenašla žádné porušení a potvrdila legálnost řešení i výkonu.
Honda plánuje v létě nasadit upgrade spalovacího motoru pro Aston Martin. Šéf HRC Koji Watanabe ale varuje, že změna nepřinese okamžitý skok ve výkonu. Partnerství je podle něj dlouhodobý projekt, který se teprve rozvíjí v nové éře pravidel 2026.
FIA vyhlásila „heat hazard“ (teplotní riziko) pro GP Rakouska kvůli očekávaným teplotám až 38 °C (na trati přes 50 °C). Zavádí se pravidla pro chlazení jezdců a úprava minimální hmotnosti vozů. Opatření reaguje na evropskou vlnu veder i extrémní GP Kataru 2023.
Aston Martin věří, že si po roce 2026 udrží Fernanda Alonsa, přestože má tým slabý start sezony. Španěl bojuje s nevýkonným vozem, což vyvolalo spekulace o odchodu či návratu do Alpine. Vedení ale uklidňuje situaci a Alonsa považuje za klíčovou součást projektu.
Ferrari nasadí v Rakousku první letošní motorový upgrade v rámci systému ADUO. Ten má vyrovnávat výkonnost motorů ve F1. Technický ředitel Enrico Gualtieri ale říká, že nejde o zásadní změnu a jeden upgrade sám o sobě pořadí sil nezmění. Vývoj pokračuje postupně.
Mercedes přiveze na GP Rakouska vylepšený monopost W17. Nové díly mají zvýšit výkon i spolehlivost po sérii technických problémů, které tým stály cenné body. Toto Wolff přiznal, že konkurence dotahuje náskok Mercedesu, ale věří, že s novinkami může tým ve Spielbergu bojovat o vítězství.
Budoucnost Maxe Verstappena u Red Bullu zůstává nejistá, i když má smlouvu do roku 2028. Kvůli výkonnostním klauzulím tým usiluje o jistotu jeho dalšího působení. Během GP Rakouska budou pokračovat jednání o jejich možném odkupu, který by zabránil jeho předčasnému odchodu a posílil stabilitu týmu.
Formule 1 může během Velké ceny Rakouska aktivovat tzv. heat hazard protokol, protože se očekávají teploty vzduchu až ve vysokých 30 °C a teplota trati může přesáhnout 50 °C. Cílem je snížit riziko přehřátí a vyčerpání.
Lewis Hamilton ovládl Velkou cenu Španělska s Ferrari po nasazení výrazného upgradu monopostu SF-26 a stáhl ztrátu na vedoucího Kimiho Antonelliho na 41 bodů. Bývalý jezdec F1 Jolyon Palmer věří, že britský pilot může při současné formě reálně bojovat o titul, pokud Ferrari udrží výkonnost.
