Kimi Antonelli v závěru Velké ceny Itálie málem přišel o vítězství. Při útoku na George Russella vyjel do štěrku a myslel si, že je po šancích. O kolo později však týmového kolegu předjel a slavil historický triumf v Monze.
Kimi Antonelli prožil v Monze závod, na který jen tak nezapomene. Do Velké ceny Itálie startoval až z 19. místa, přesto dokázal postupně překonat všechny překážky a nakonec si dojel pro domácí vítězství.
Rozhodující moment přišel až v samotném závěru. Antonelli se v 49. kole přiblížil k vedoucímu Georgeovi Russellovi a chystal se zaútočit na první místo. Jenže místo předjetí skončil mimo trať ve štěrku.
Italský jezdec se dostal do problémů ve druhé zatáčce právě ve chvíli, kdy se povrch začal rozpadat. Jeho Mercedes se po výjezdu na štěrk nedokázal udržet v ideální stopě a Antonelli na okamžik ztratil kontrolu nad situací.
„Bylo to v tu chvíli docela děsivé, protože asfalt se začal rozpadat. Pořád jsem si myslel, že zatáčku zvládnu. Jakmile jsem ale najel trochu do štěrku, jel jsem rovně a říkal si, že jsem možná přišel o šanci,“ popsal Antonelli.
Vypadalo to, že dramatický závěr připraví dvacetiletého Itala o vítězství. Antonelli se však dokázal rychle vrátit na trať a především nepřišel o tempo, které si během předchozích kol vybudoval. „Naštěstí jsme pořád měli tempo a dokázali jsme to dovést až do cíle,“ oddechl si po závodě.
Antonelli se navíc nevzdal útoku. O pouhé kolo později se znovu dostal k Russellovi a tentokrát už byl úspěšný. Svého týmového kolegu předjel v 50. kole a zamířil za vítězstvím.
Přitom ještě po druhém restartu nebylo vůbec jisté, že se Antonelli dostane do přímého boje o vítězství. Z 19. místa se ale postupně propracoval až mezi vedoucí jezdce a začal věřit, že může v Monze skutečně triumfovat.
„Po druhém restartu jsem byl vpředu a věděl jsem, že mám šanci na vítězství. Rozhodně jsem tomu věřil, zvlášť když jsem jel za Georgem,“ vysvětlil.
O výsledku nakonec výrazně rozhodla strategie a především stav pneumatik. Antonelli zamířil do boxů, zatímco Russell zůstal na trati. Brit tak v závěru závodu začal bojovat s opotřebovanými pneumatikami.
„Bylo opravdu těžké se od něj odpoutat. My jsme zastavili v boxech, zatímco on zůstal na trati a na konci měl problémy s pneumatikami. Já měl čerstvější gumy, mohl jsem zrychlit a nakonec vyhrát,“ popsal Antonelli.
Pro Antonelliho šlo o sedmé vítězství ve formuli 1. Ještě významnější je ale skutečnost, že se stal prvním Italem od Ludovica Scarfiottiho v roce 1966, který dokázal vyhrát domácí Velkou cenu v Monze.
Triumf má pro něj obrovskou hodnotu také v boji o titul. Antonelli díky vítězství navýšil náskok před týmovým kolegou Russellem na 66 bodů a znovu výrazně posílil svou pozici v čele šampionátu.
„Neuvěřitelné. Jsem tak šťastný. Nikdy bych si nedokázal představit, že tu dnes budu,“ radoval se Antonelli bezprostředně po závodě. „Dokázali jsme to a já jsem opravdu, opravdu šťastný.“
Mercedes navíc v Monze slavil double. Antonelli projel cílem o 3,8 sekundy před Russellem a završil jeden z nejpůsobivějších comebacků sezony. Z 19. místa se dostal až na nejvyšší stupínek a před domácím publikem udělal další výrazný krok směrem k mistrovskému titulu.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
McLaren přiveze na Velkou cenu USA menší vylepšení monopostu MCL40. Zaměří se především na brzdy a úpravy podlahy. Technický ředitel Rob Marshall věří, že Austinu bude vůz vyhovovat více a tým se po slabších výsledcích znovu přiblíží špičce.
Navzdory napjaté situaci na Blízkém východě pokračují přípravy na Velkou cenu Kataru podle plánu. FIA zatím počítá se závodem 29. listopadu, v případě zhoršení bezpečnostních podmínek by však mohla přijít na řadu náhradní varianta v podobě italské Imoly.
Lance Stroll věří, že Aston Martin dokáže před sezonou 2027 výrazně zlepšit svůj monopost. Největší obavy má ale z pohonné jednotky Honda, jejíž vývoj zatím zaostává za očekáváním. Ani letošní modernizace nepřinesly výrazný pokrok.
Mercedes představí při Velké ceně USA speciální zbarvení monopostů. Tradiční stříbrné plochy nahradí modrá barva v rámci spolupráce s programem MANUFAKTUR. Stáj z Brackley přitom upravila vzhled svých vozů už před dvěma závodními víkendy, tehdy na počest partnera Petronas.
Toto Wolff očekává, že Red Bull bude v příští sezoně bojovat o mistrovské tituly. Dvě vítězství Maxe Verstappena potvrdila výrazný pokrok rakouské stáje. Mercedes mezitím hledá způsob, jak naplno využít vlastní vylepšení.
Kimi Antonelli vede šampionát Formule 1 o 102 bodů, Mercedes však stále hledá způsob, jak naplno využít potenciál vylepšeného monopostu W17. Italský jezdec proto žádá tým o otevřený přístup k nastavení vozu před Velkou cenou USA v Austinu.
Red Bull se díky vítězstvím Maxe Verstappena vrátil do boje o čelo Formule 1. Šéf Ferrari Fred Vasseur však odmítá, že by rakouská stáj měla nad soupeři navrch. Podle něj zůstává boj mezi čtyřmi nejlepšími týmy mimořádně vyrovnaný.
Oscar Piastri přiznal, že McLaren závidí Mercedesu jistotu při průjezdech zatáčkami. Australan zároveň odmítá, že by za výkonnostním mankem stály pouze pneumatiky. Úřadující šampioni navíc po zlepšení Red Bullu hájí v Poháru konstruktérů náskok pouhých sedmi bodů.
Tým Maxe Verstappena měl v Portimãu našlápnuto k pódiu, kolize týmového kolegy Chrise Lulhama ale znamenala penalizaci a propad na 24. místo. Max Verstappen následně předvedl působivou stíhací jízdu.
