Ayrton Senna by dnes oslavil své 60. narozeniny. Podle slov jeho bývalého rivala Alaina Prosta oba tehdy netušili, jaký ohlas bude jejich vzájemné soupeření mít. K narovnání vztahů došlo po posledním závodě sezony 1993 v Adelaide.
Právě dnes by Ayrton Senna oslavil své 60. narozeniny. Fenomenální Brazilec je pro mnoho odborníků i fanoušků největší legendou Formule 1. Majitel tří mistrovských titulů, mistr kvalifikací. To jsou jen některé z charakteristik Brazilce. Senna zemřel při závodě v Imole roku 1994, jeho příběh ale žije dál. To dokládá i způsob, jakým se na něj vzpomíná.
K Ayrtonu Sennovi neodmyslitelně patří ještě jedno jméno, a sice Alain Prost. Tihle dva spolu svedli nespočet památných bitev, které jsou i dnes legendárními. Jejich vzájemná rivalita u McLarenu byla námětem řady knih či filmů. Pro F1 pak šlo o vítaný tahák směrem k fanouškům, neboť Prost a Senna byli v té době nepřáteli doslova na život a na smrt.
„My jsme si tehdy neuvědomovali, že naše soupeření bude mít až takový dopad. Dnes prakticky není den, kdy by se o tom lidé nebavili nebo kdy by se mě na to někdo neptal,“ popisuje Alain Prost. K eskalaci napětí mezi oběma závodníky došlo zejména v letech 1989 a 1990. Důvodem byly některé kolize i vyostřené týmové vztahy. Však také Prost McLaren po sezoně 1989 opustil, načež zamířil do konkurenčního Ferrari. Ani to ale plamen kontroverzí neuhasilo. Události ze Suzuky 1990 netřeba připomínat.
K narovnání pokřivených vztahů došlo podle Prostových vzpomínek V Adelaide roku 1993. To byla sezona, ve které získal Francouz svůj poslední mistrovský titul. Stejně tak šlo o poslední sezonu jeho bohaté kariéry. „Ayrton ten závod tehdy vyhrál. Já skončil na pódiu. On mě chytil za ruku, chtěl abychom tu chvíli prožili společně. To nás oba změnilo,“ líčí Francouz. „Od té doby jsme se pak stali přáteli. Bavili jsme se hodně i o soukromí. Náš vztah by se dal rozdělit na dobu před a po Adelaide 1993,“ pokračuje.
Události následující sezony 1994 jsou všem dobře známé. Sennovi se nedařilo, přičemž vše vyvrcholilo tragickou GP v Imole, kde Brazilec zemřel. Shodou okolností byl na závodě přítomen také Prost. Tentokrát už coby televizní komentátor.
„On tehdy samozřejmě věděl, že jsem komentátorem, Tak mi do vysílačky zahlásil: Alaine, chybíš nám. Já ale ve studiu zrovna nebyl, takže mi to ukázali až po jeho tragické nehodě. Bylo to hodně smutné,“ praví Alain Prost.
McLaren připouští určité rozdíly ve výkonnosti při předsezonních testech, zároveň však upozorňuje, že je příliš brzy na definitivní závěry.
Lewis Hamilton během prvního předsezónního testu v Bahrajnu odjel 190 kol za Ferrari. Tým sbíral data pro doladění vozu a přípravu na start sezóny.
George Russell pochválil nový motor Red Bull/Ford a přiznal, že tým „totálně zabodoval“. Podle něj si ostatní týmy budou muset pečlivě prohlédnout, jak Red Bull dosahuje takové efektivity a výkonu.
Lando Norris přiznal, že McLaren stále hledá způsoby, jak zlepšit výkon svého vozu s pohonnou jednotkou Mercedes. Jeho slova reagují na spekulace, že nový motor Red Bullu může být zatím o krok napřed.
Mercedes možná bije na poplach, ale třetí den v Bahrajnu dominoval Kimi Antonelli. Jeho rychlost na trati ukázala, že překvapení nejsou v závodním poli nikdy vyloučena.
George Russell upozorňuje, že je potřeba dát novým pravidlům čas a sledovat, jak se situace vyvine. Jeho slova reagují na aktuální diskusi mezi jezdci o nadcházející sezóně.
Carlos Sainz označil Red Bull Powertrains za motor, který by mohl dominovat začátku sezony. Podle něj kombinace výkonu a spolehlivosti z Milton Keynes nastavuje laťku, s níž se ostatní týmy budou muset měřit.
Druhý den testů F1 v Bahrajnu přinesl nejen práci na nových vozech, ale také výraznou slovní přestřelku mezi Maxem Verstappenem a Landem Norrisem, která rychle přitáhla pozornost paddocku.
Charles Leclerc zajel nejrychlejší kolo druhého dne testů v Bahrajnu, které nikdo z ostatních jezdců nedokázal překonat. Ferrari tak vyslalo první výrazný signál o své formě před začátkem nové sezóny.
Carlos Sainz přiznal, že Williams prošel obtížemi při přípravě na sezónu, ale jeho důvěra v tým zůstává. Doufá, že nadcházející testy přinesou potřebný posun a tým se dostane do optimální formy.
Toto Wolff upozornil na motor Red Bullu a označil ho za možný „benchmark“ mezi pěti výrobci. Podrobnosti zatím neprozradil, ale naznačil, že konkurence bude muset pozorně sledovat jeho výkon na trati.
Mercedes při druhém dni testů v Bahrajnu řeší problémy s pohonnou jednotkou, které narušily program Kimiho Antonelliho na trati. Red Bull mezitím ztratil přibližně dvě hodiny dopoledního času kvůli technickým potížím.