Honda zvažuje, která konstrukční řešení uplatní u pohonné jednotky pro příští sezónu, kdy již její vývoj nebude omezen žetony. Nevylučuje, že rozložení komponent dominantního Mercedesu nezkopíruje, byť by šlo o nejjednodušší cestu.
Honda ví, že i přes mezisezónní zlepšení stále na Mercedes ztrácí 80 koní - 100 a že musí zabrat. Její sportovní ředitel Jusuke Hasegawa žádné čísla veřejně nesděluje, přiznává však, že rozdíl ve výkonností je stále velký a že se nejvíce podílí na deficitu celého balíku, který s McLarenem připravují: "Musím si myslet, že to vychází z motoru. To je naší motivací."
Honda chce svých 14 žetonů letos využít co nejefektivněji, proto neplánuje vylepšení v malých krocích. Efektivita spalování je pro ně dle Hasegawy stále "největší oblastí pro zlepšení." Ferrari a Mercedes již mají chytrý zapalovací systém (zapalování v předkomoře dříve, než je palivo vstřiknuto do hlavní části válce), Renault jeho nasazení plánuje v Monaku. Větší pokroky ale dosáhne až příští rok, kdy vývoj nebude omezen - na uplatnění svých nápadů by letos totiž potřebovala "až 50 dalších žetonů."
Honda se proto příští rok podle některých zdrojů vydá cestou Mercedesu (umístit kompresor před motor a turbo za něj, nyní je má v prostoru mezi válci). Podle jejího šéfa ale rozhodnutí ještě nepadlo a stále vyhodnocují různé možnosti. Tvrdí, že teoreticky je možné rekuperovat dostatečnou energii z turba i při jejich současném konstrukčním řešení, zatímco Stříbrné šípy volily jeho zvětšení.
"Samozřejmě, že jít cestou návrhu a uspořádání Mercedesu je to nejsnadnější. Pokud to ale uděláme, tak je nebudeme moci předstihnout. Proto prošetřujeme a hodně zvažujeme, jakým směrem se ubrat. Vím, že z jejich balíku plyne spousta přínosů, takže kdybychom je okopírovali, tak by šlo asi o nejsnadnější cestu. Ale my to samozřejmě nechceme," vysvětluje Hasegawa, proč jít vlastním směrem.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.