Technické problémy Mercedesu v posledních závodech podle sportovního ředitele Tota Wolffa způsobil tlak ze strany lepšícího se Ferrari.
Stříbrné šípy sice v předsezónních testech byly velmi spolehlivé a ujely největší vzdálenost ze všech týmů, v posledních závodech ale bojují s technickými problémy.
V Číně a v Rusku Hamiltonovi vypověděl službu motorgenerátor pro rekuperaci tepelné energie, v závodě zápasil s únikem chladicí vody a poklesem jejího tlaku, zatímco Nica Rosberga potkaly v Soči potíže motorgenerátoru kinetické energie (MGU-K).
"Za stabilních pravidel se snažíme z motoru dostat každý kousek užitku, a proto se to stává těžší. Ferrari udělalo během zimy obrovský pokrok, a proto posouváme hranice. A když někdy dosáhnete limitu, tak na to zkrátka musíte přijít. A to je situace, v níž se nyní nacházíme," vysvětluje Wolff.
"Tlačíme na to tak tvrdě! V Nicově voze jsme měli problém s MGU-K, kde jsme pozorovali určité překročení krouticího momentu, což je celkem varovný signál, protože se pak může pokazit. Za současných pravidel to v podstatě jezdci nesmíte říct, takže to bylo docela těžké to zvládnout," vrací se sportovní ředitel Mercedesu k poslední Velké ceně Ruska.
"V Lewisově voze praskla karbonová trubka, což vypadá na problém s kvalitou samotné trubky. Musíme se na to podívat. Snažíme se to analyzovat a nalézt hlavní příčiny problémů. A ty nejsou evidentní. Jde o složitější problém. Máme několik projektových skupin, které zkoumají možné problémy. Jsem si jistý, že je překonáme a všechny pochopíme," věří Wolff.
Pak se vrací k otevřenému dopisu fanouškům: "Šlo o dopis našim skutečným fanouškům. Na sociálních sítích vidíte, že nás podporují a že trpí s námi. Hájí nás, což bylo tak příjemné. Chtěli jsme jim proto poskytnout hlubší pochopení toho, co se dělo, jak jsme se cítili, a poděkovat jim za podporu."
"Chceme být v naší komunikaci transparentní. Nic neskrýváme. Proto byl ten dopis dobrým příkladem a dobrým způsobem sdílení našich pocitů a poděkování za podporu našim fanouškům," dodává sportovní ředitel Mercedesu.
Navzdory napjaté situaci na Blízkém východě pokračují přípravy na Velkou cenu Kataru podle plánu. FIA zatím počítá se závodem 29. listopadu, v případě zhoršení bezpečnostních podmínek by však mohla přijít na řadu náhradní varianta v podobě italské Imoly.
Lance Stroll věří, že Aston Martin dokáže před sezonou 2027 výrazně zlepšit svůj monopost. Největší obavy má ale z pohonné jednotky Honda, jejíž vývoj zatím zaostává za očekáváním. Ani letošní modernizace nepřinesly výrazný pokrok.
Mercedes představí při Velké ceně USA speciální zbarvení monopostů. Tradiční stříbrné plochy nahradí modrá barva v rámci spolupráce s programem MANUFAKTUR. Stáj z Brackley přitom upravila vzhled svých vozů už před dvěma závodními víkendy, tehdy na počest partnera Petronas.
Toto Wolff očekává, že Red Bull bude v příští sezoně bojovat o mistrovské tituly. Dvě vítězství Maxe Verstappena potvrdila výrazný pokrok rakouské stáje. Mercedes mezitím hledá způsob, jak naplno využít vlastní vylepšení.
Kimi Antonelli vede šampionát Formule 1 o 102 bodů, Mercedes však stále hledá způsob, jak naplno využít potenciál vylepšeného monopostu W17. Italský jezdec proto žádá tým o otevřený přístup k nastavení vozu před Velkou cenou USA v Austinu.
Red Bull se díky vítězstvím Maxe Verstappena vrátil do boje o čelo Formule 1. Šéf Ferrari Fred Vasseur však odmítá, že by rakouská stáj měla nad soupeři navrch. Podle něj zůstává boj mezi čtyřmi nejlepšími týmy mimořádně vyrovnaný.
Oscar Piastri přiznal, že McLaren závidí Mercedesu jistotu při průjezdech zatáčkami. Australan zároveň odmítá, že by za výkonnostním mankem stály pouze pneumatiky. Úřadující šampioni navíc po zlepšení Red Bullu hájí v Poháru konstruktérů náskok pouhých sedmi bodů.
Tým Maxe Verstappena měl v Portimãu našlápnuto k pódiu, kolize týmového kolegy Chrise Lulhama ale znamenala penalizaci a propad na 24. místo. Max Verstappen následně předvedl působivou stíhací jízdu.
Sergio Pérez se před domácí Velkou cenou Mexika nachází v nezvyklé situaci. S novým týmem Cadillac zatím nezískal ani bod a pravidelně bojuje na konci pole. Mexičtí fanoušci za ním přesto stojí a chystají se oslavit jeho jubilejní 300. start ve Formuli 1.
Max Verstappen zahájil závodní víkend v Portimãu za volantem Mercedesu-AMG GT3. V prvním tréninku zajel osmnáctý čas, pozornost ale upoutal také incident při předjíždění, po němž se roztočil soupeřův vůz. Případ nyní řeší sportovní komisaři.
Charles Leclerc během Velké ceny Singapuru řešil nebezpečnou závadu, kvůli níž jeho Ferrari začalo samo brzdit. Monacký jezdec se obával nehody, pokud by se problém opakoval v rychlejší části okruhu. Tým následně upravil nastavení vozu a potíže se již nevrátily.
Kimi Antonelli vybojoval ve Velké ceně Singapuru třetí místo, kvůli opakovanému překračování traťových limitů ale riskoval penalizaci. Šéf Mercedesu Toto Wolff .