Z prvního místa do zítřejšího závodu v Rusku odstartuje Nico Rosberg. Piloti Mercedesu bojovali o pole position, ale jen než začala třetí část kvalifikace. Lewis Hamilton potom zůstal v garáži, Mercedes oznámil, že jeho motor postihl podobný problém jako během víkendu v Číně. Z druhého místa se tak raduje Ferrari a Sebastian Vettel. Ten se však zítra posune o pět míst dozadu kvůli výměně převodovky. Za ním dva Finové. Valterri Bottas s Williamsem a druhé Ferrari Kimiho Räikkönena.
Do začátku kvalifikace zbývá hodina a na voze Kimiho Räikkönena se usilovně pracuje. Mechanici znovu připojují stínící kabel vedoucí k ERS. Podle zpráv SkySports Ferrari uvádí, že vše stihnout včas.
Hlavním tématem je dnes bezpečnost v návaznosti na představení nové ochrany kokpitu v podání Red Bullu. Připomínáme si také tragický víkend v Imole 1994. V Soči je teplota 19 °C a trať má 29 °C
1. část kvalifikace:
Zelené vlajky a piloti postupně vyrážejí na trať. Jako první vyráží Nico Rosberg. První měřený čas si však připisuje Felipe Nasr, hodnotu má 1:39.5 min. Ferrari si dává na čas, vozy jsou v garáži, zatímco si většina pilotů na super-měkké sadě zajíždí měřená kola.
Sergio Pérez vyrazil na měkké sadě, Force India zkouší něco jiného. McLaren se řadí na sedmé a deváté místo. Na čele Mercedesy, Rosberg s Hamiltonem se chvíli přetahují o nejrychlejší čas.
Rosbergův má hodnotu 1:36.119 min. Za nimi Bottas, Massa, avšak to platí jen dokud nevyrazí na trať Ferrari. Kvjat a Ricciardo se řadí na šesté a osmé místo. Ostatní se však zlepšují.
Renault otevírá poslední šestici spolu se Saubery a Manory. Jolyon Palmer však po včerejším trápení bude spokojen s tím, že na svého týmového kolegu ztrácí jen jednu desetinu.
Nepostupující: Magnussen, Palmer, Nasr, Wehrlein, Harjanto, Ericsson.
2. část kvalifikace:
Většina pilotů vyráží na trať, všichni na super-měkké sadě. Vyčkává jen Ferrari a Williams. Nejrychlejší čas nejprve zajíždí Sainz, ale brzy se do čela dostávají Mercedesy.
Oba piloti se přetahují, ale Rosberg rychlejší. Němec zajíždí čas 1:35,337! "Hamilton bude tímto časem hodně šokován," předpovídá komentátor SkySports, Martin Brundle.
McLaren tesně, ale přesto to na první desítku nestačilo. Jenson Button dvanáctý s časem 1:37,701 min letos poprvé překonává svého týmového kolegu. Pěkný se dá očekávat mezi Williamsy a Ferrari. Red Bull podle všeho zatím pozadu za těmito týmy. Na poslední chvíli se však Kvjat ještě zlepšuje a odsouvá Toro Rosso na 11. místo. Pérez je o půl sekundy rychlejší než jeho týmový kolega Hülkenberg.
Nepostupující: Sainz, Button, Hülkenberg, Alonso, Grosjean, Gutiérrez.
3. část kvalifikace:
Hamilton se jí nezúčastní! Jeho motor postihl podobný problém jako v Číně! "Nemáme slov," uvádí na twitteru Mercedes.
Nejlepší čas zajíždí šest minut před koncem Sebastian Vettel (zítra se však posune kvůli výměně převodovky o pět míst dozadu proti svému kvalifikačnímu času), ale to platí jen než cílovou čáru přejíždí Rosberg. Jeho čas má hodnotu 1:35,417 min. Na třetím místě Valtteri Bottas s Williamsem před druhým Ferrari, za jehož volantem sedí Kimi Räikkönen.
První jízdy končí s pořadím Rosberg, Vettel, Bottas, Räikkönen, Massa, Ricciardo, Kvjat, Pérez a Verstappen. Desátým je samozřejmě bez času Hamilton. Zbývají tři minuty.
Zlepšuje se Verstappen a překonává Péreze. Boj o pole position začíná. Bottas svůj čas nedokázal zlepšit svůj čas. Mezi ním a Ferrari je to těsné. Räikkönen však Bottasův čas nepokořil a bude zklamán ztrátou na svého týmového kolegu. Rosberg si svůj čas také nezlepšuje, ani se o to nepokouší, ale nikdo jej již překonat nedokázal. Němec se tak raduje z další poleposition.
Navzdory napjaté situaci na Blízkém východě pokračují přípravy na Velkou cenu Kataru podle plánu. FIA zatím počítá se závodem 29. listopadu, v případě zhoršení bezpečnostních podmínek by však mohla přijít na řadu náhradní varianta v podobě italské Imoly.
Lance Stroll věří, že Aston Martin dokáže před sezonou 2027 výrazně zlepšit svůj monopost. Největší obavy má ale z pohonné jednotky Honda, jejíž vývoj zatím zaostává za očekáváním. Ani letošní modernizace nepřinesly výrazný pokrok.
Mercedes představí při Velké ceně USA speciální zbarvení monopostů. Tradiční stříbrné plochy nahradí modrá barva v rámci spolupráce s programem MANUFAKTUR. Stáj z Brackley přitom upravila vzhled svých vozů už před dvěma závodními víkendy, tehdy na počest partnera Petronas.
Toto Wolff očekává, že Red Bull bude v příští sezoně bojovat o mistrovské tituly. Dvě vítězství Maxe Verstappena potvrdila výrazný pokrok rakouské stáje. Mercedes mezitím hledá způsob, jak naplno využít vlastní vylepšení.
Kimi Antonelli vede šampionát Formule 1 o 102 bodů, Mercedes však stále hledá způsob, jak naplno využít potenciál vylepšeného monopostu W17. Italský jezdec proto žádá tým o otevřený přístup k nastavení vozu před Velkou cenou USA v Austinu.
Red Bull se díky vítězstvím Maxe Verstappena vrátil do boje o čelo Formule 1. Šéf Ferrari Fred Vasseur však odmítá, že by rakouská stáj měla nad soupeři navrch. Podle něj zůstává boj mezi čtyřmi nejlepšími týmy mimořádně vyrovnaný.
Oscar Piastri přiznal, že McLaren závidí Mercedesu jistotu při průjezdech zatáčkami. Australan zároveň odmítá, že by za výkonnostním mankem stály pouze pneumatiky. Úřadující šampioni navíc po zlepšení Red Bullu hájí v Poháru konstruktérů náskok pouhých sedmi bodů.
Tým Maxe Verstappena měl v Portimãu našlápnuto k pódiu, kolize týmového kolegy Chrise Lulhama ale znamenala penalizaci a propad na 24. místo. Max Verstappen následně předvedl působivou stíhací jízdu.
Sergio Pérez se před domácí Velkou cenou Mexika nachází v nezvyklé situaci. S novým týmem Cadillac zatím nezískal ani bod a pravidelně bojuje na konci pole. Mexičtí fanoušci za ním přesto stojí a chystají se oslavit jeho jubilejní 300. start ve Formuli 1.
Max Verstappen zahájil závodní víkend v Portimãu za volantem Mercedesu-AMG GT3. V prvním tréninku zajel osmnáctý čas, pozornost ale upoutal také incident při předjíždění, po němž se roztočil soupeřův vůz. Případ nyní řeší sportovní komisaři.
Charles Leclerc během Velké ceny Singapuru řešil nebezpečnou závadu, kvůli níž jeho Ferrari začalo samo brzdit. Monacký jezdec se obával nehody, pokud by se problém opakoval v rychlejší části okruhu. Tým následně upravil nastavení vozu a potíže se již nevrátily.
Kimi Antonelli vybojoval ve Velké ceně Singapuru třetí místo, kvůli opakovanému překračování traťových limitů ale riskoval penalizaci. Šéf Mercedesu Toto Wolff .