Ferrari přemýšlí o tom, že by pro zvýšení výkonnosti své pohonné jednotky využilo něco ze svých zbývajících žetonů již před příštím závodem v Rusku ve snaze stáhnout náskok Mercedesu.
Ferrari v prvních dvou závodech bojovalo se spolehlivostí a v Číně doplatilo na vzájemnou kolizi svých pilotů v první zatáčce, jinak věří, že by Stříbrným šípům bylo mnohem blíže. Podle šéfa stáje Maurizia Arrivabeneho v kvalifikaci ztráceli dokonce jen desetinu sekundy, kvůli chybám pilotů ale startovali až z druhé řady za Red Bullem Daniela Ricciarda.
Nyní se soustředí na další úpravu motoru a podle italských zdrojů na vylepšení spalovací komory utratí ještě před Ruskem další tři žetony. V zákulisí se spekuluje o možných prvních plodech spolupráce s firmou Mahle, která disponuje zajímavou, patentově chráněnou technologií Jet Ignition využívající zapalování v předkomoře s velmi chudou směsí v hlavní komoře, což pomáhá šetřit palivo či dosahovat vyššího výkonu při stejné spotřebě.
Pomoci má také Shell s novým druhem benzínu. Ferrari na brzdě zaznamenalo zvýšení výkonu, proto chce tyto novinky uplatnit co nejdříve, přestože Vettel již musel po poruše v Bahrajnu nasadit druhý motor. Už příští víkend v Soči by měli novou specifikaci dostat oba piloti.
Půjde sice teprve o čtvrtý závod z letošních 21, nasazení třetího motoru z pěti povolených ale nemusí být zas takovou nevýhodou. 30 - 40 % vzdálenosti se ujede stejně během tréninků, pro které bude moci Ferrari využívat starší specifikace. Navíc v kalendáři přijdou na řadu okruhy, kde výkon nehraje tak kritickou roli - například v Monaku nebo v Singapuru, kde pak bude rovněž moci využít starší pohonné jednotky. Rusko, kde se bude závodit příští týden, naopak na počet koní klade poměrně velký důraz.
Prezident Ferrari Sergio Marchionne, který se přijel podívat na závod v Šanghaji, uvedl: "Věci se ubírají správným směrem. Stanovili jsme si důležité cílem, ale musíme poznat zcela nové auto, chyby jsou proto pochopitelné. Přesto všechno jsme mohli v Austrálii vyhrát a já jsem s pokrokem obecně spokojený."
"Před námi je ale spousta práce a my důležité části vývoje uspíšíme. Víme také, že Mercedes nepřestane vyvíjet, takže si neděláme iluze o tom, že pak budou snadno porazitelní," dodává Marchionne.
Ferrari ztrácí dech – při ideálních podmínkách na kolo nestačí na Red Bull, McLaren ani Mercedes a podle všeho drží až čtvrtou příčku ve výkonnostním žebříčku.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.