Mercedes se sice o víkendu v Číně dočkal dalšího vítězství a s velkým náskokem vede šampionát, přesto jeho sportovní ředitel Toto Wolff považuje Ferrari stále za velkou hrozbu. Rozebírá také poškození vozu Lewise Hamiltona, jemuž se na dlouhé rovince nedařilo předjíždět.
Nico Rosberg se šestým vítězstvím v řadě za sebou zařadil k úspěšným pilotům, jako je Alberto Ascari, Michael Schumacher a Sebastian Vettel - taková šňůra se nepodařila zatím ani Lewisovi Hamiltonovi, který prožil opět smolný víkend. Mercedesu ale Ferrari včerejší závod ulehčilo, protože jeho piloti spolu kolidovali hned v první zatáčce.
"Rozhodně jsou hrozbou. Tento víkend byli s motorem o něco konzervativnější než v Bahrajnu a to je jen otázkou času. Zavadili o sebe vzájemně po startu, což těžce narušilo jejich závod. Vettelovo auto během něj bylo dvakrát poškozeno," uvědomuje si Wolff.
"Když vezmete v úvahu, kde se nacházeli na prvního kola, a že skončili na druhém a čtvrtém místě, pak to pro ně musí být uspokojující výsledek. Jsou velkým soupeřem," uznává sportovní ředitel Mercedesu, jehož Hamilton utrpěl v první zatáčce také poškození.
"Mysleli jsme si, že start Ferrari na super-měkkých nám pomůže, a proto jsme Lewise poslali na měkké, protože mohl přinejlepším dosáhnout na pódium, čtvrté místo zřejmě bylo realistické, kdyby se mu podařilo projít závodem bez poškození," komentuje Wolff těžkou pozici svého pilota po startu z posledního místa.
Jak vážně měl Hamilton poškozen svůj vůz? "Přední křídlo se uvolnilo a na následující rovince se zaseklo pod podlahou a poškodilo její náběžnou hranu a my jsme v několika zatáčkách přišli o obrovskou porci přítlaku, což vůz učinilo velmi lehkým vpředu. Kvůli tomu měl pocit, že je auto ještě více poškozeno."
"Při vizuální prohlídce během zastávky v boxech jsme nic neviděli, žádná data se nezdála být v nepořádku, ale ztráceli jsme hodně aerodynamického přítlaku, takže se auto muselo velmi těžce ovládat. Kvůli tomu by toho moc nevydržely ani pneumatiky, a to narušilo celý závod.
Pak jsme se snažili vymyslet strategii, která by mu pomohla dostat se až na maximálně čtvrtou či pátou pozici, jenže mu v těch klíčových zatáčkách scházel přítlak - tam, kde potřebujete dostat auto do pozice pro předjíždění na následující rovince. A viděli jste, že neměl šanci ta auta před sebou předjet," dodává Wolff.
Navzdory napjaté situaci na Blízkém východě pokračují přípravy na Velkou cenu Kataru podle plánu. FIA zatím počítá se závodem 29. listopadu, v případě zhoršení bezpečnostních podmínek by však mohla přijít na řadu náhradní varianta v podobě italské Imoly.
Lance Stroll věří, že Aston Martin dokáže před sezonou 2027 výrazně zlepšit svůj monopost. Největší obavy má ale z pohonné jednotky Honda, jejíž vývoj zatím zaostává za očekáváním. Ani letošní modernizace nepřinesly výrazný pokrok.
Mercedes představí při Velké ceně USA speciální zbarvení monopostů. Tradiční stříbrné plochy nahradí modrá barva v rámci spolupráce s programem MANUFAKTUR. Stáj z Brackley přitom upravila vzhled svých vozů už před dvěma závodními víkendy, tehdy na počest partnera Petronas.
Toto Wolff očekává, že Red Bull bude v příští sezoně bojovat o mistrovské tituly. Dvě vítězství Maxe Verstappena potvrdila výrazný pokrok rakouské stáje. Mercedes mezitím hledá způsob, jak naplno využít vlastní vylepšení.
Kimi Antonelli vede šampionát Formule 1 o 102 bodů, Mercedes však stále hledá způsob, jak naplno využít potenciál vylepšeného monopostu W17. Italský jezdec proto žádá tým o otevřený přístup k nastavení vozu před Velkou cenou USA v Austinu.
Red Bull se díky vítězstvím Maxe Verstappena vrátil do boje o čelo Formule 1. Šéf Ferrari Fred Vasseur však odmítá, že by rakouská stáj měla nad soupeři navrch. Podle něj zůstává boj mezi čtyřmi nejlepšími týmy mimořádně vyrovnaný.
Oscar Piastri přiznal, že McLaren závidí Mercedesu jistotu při průjezdech zatáčkami. Australan zároveň odmítá, že by za výkonnostním mankem stály pouze pneumatiky. Úřadující šampioni navíc po zlepšení Red Bullu hájí v Poháru konstruktérů náskok pouhých sedmi bodů.
Tým Maxe Verstappena měl v Portimãu našlápnuto k pódiu, kolize týmového kolegy Chrise Lulhama ale znamenala penalizaci a propad na 24. místo. Max Verstappen následně předvedl působivou stíhací jízdu.
Sergio Pérez se před domácí Velkou cenou Mexika nachází v nezvyklé situaci. S novým týmem Cadillac zatím nezískal ani bod a pravidelně bojuje na konci pole. Mexičtí fanoušci za ním přesto stojí a chystají se oslavit jeho jubilejní 300. start ve Formuli 1.
Max Verstappen zahájil závodní víkend v Portimãu za volantem Mercedesu-AMG GT3. V prvním tréninku zajel osmnáctý čas, pozornost ale upoutal také incident při předjíždění, po němž se roztočil soupeřův vůz. Případ nyní řeší sportovní komisaři.
Charles Leclerc během Velké ceny Singapuru řešil nebezpečnou závadu, kvůli níž jeho Ferrari začalo samo brzdit. Monacký jezdec se obával nehody, pokud by se problém opakoval v rychlejší části okruhu. Tým následně upravil nastavení vozu a potíže se již nevrátily.
Kimi Antonelli vybojoval ve Velké ceně Singapuru třetí místo, kvůli opakovanému překračování traťových limitů ale riskoval penalizaci. Šéf Mercedesu Toto Wolff .