Toro Rosso doufá, že díky dvěma či třem větším balíkům vylepšení udrží svou velmi dobrou rychlost, kterou předvedlo v úvodních dvou závodech sezóny 2016.
Jejich monopost STR11 pohání loňský motor Ferrari, který se již nevyvíjí. Proto se očekává, že dceřiná stáj Red Bullu bude v průběhu sezóny ztrácet s tím, jak se budou zlepšovat ostatní výrobci a aktuální specifikace, kterou používá tovární týmy z Maranella společně s Haasem a Sauberem.
Podle svého šéfa, Franze Tosta, ale mají dostatečné rezervy na straně šasi. To se sice povedlo, ale k dokonalosti má stále daleko: "Samozřejmě, že nám nezbyl čas vše zoptimalizovat. Tým kolem [technického ředitele] Jamese Keya už na vylepšeních pracuje."
"Jsem celkem přesvědčený o tom, že během sezóny učiníme s autem další kroky vpřed, což bude nezbytné, protože jak víte, tak jezdíme s motorem z roku 2015. A to znamená, že se musíme zaměřit na zlepšování výkonnosti vozu. Doufám, že toho s dvěma či třemi většími vylepšeními dosáhneme," pokračuje šéf Toro Rosso.
To se celkem pozdě rozhodlo pro přechod na motory Ferrari. Kvůli tomu museli zvolit kompromisy v oblasti vnitřního uspořádání chlazení a rozložení hmotnosti, což se zřejmě projevuje na vyšších úrovních opotřebení pneumatik, jak jsme měli možnost pozorovat v úvodních závodech.
"Víme, že auto můžeme zlepšit, a pracujeme na tom. Myslím si ale, že každý tým by řekl něco podobného. Přijdeme s novými úpravami, které zlepší výkonnost auta, takže půjde tak trochu o kombinaci všeho - o samotné auto, o zkušenost pilotů, pneumatiky atd.," uvádí Tost.
Mezi piloty i přes vzájemnou rivalitu, která byla jasně viditelná i slyšitelná díky zveřejněné radiokomunikaci, podle něj ale nejsou žádné problémy: "Samozřejmě, že bojují na limitu, ale to je OK. Tohle je F1 a to, co chceme vidět. Zatím odvádějí oba dobrou práci. Očekávám nějakou dobrou zábavu také ve zbytku sezóny."
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.