Ten, kdo se v neděli rozhodl si přispat, výsledkem závodu v Austrálii rozhodně nebyl překvapen. Mnozí si možná řekli, že oproti loňskému roku žádná změna... Faktem však je, že okruh Melbourne byl po sobotní nepovedené kvalifikaci hostem napínavého a dramatického závodu.
Ferrari mělo po skvělém startu vše ve svých rukou, a dá se říci, že si nechalo vítězství proklouznout mezi prsty. Mercedes se tedy raduje. Ačkoliv to pro ně byl velmi náročný závod, ve kterém se Lewis Hamilton propadl až na šesté místo a chybělo málo k tomu, aby Nico Rosberg kvůli problému s brzdami musel odstoupit, stále získali double.
Maximální limitace škod z jejich strany. A na jejich reakcích po závodě to bylo opravdu znát. Lewis Hamilton a Nico Rosberg se dokonce s upřímným úsměvem a dobrou náladou objali a pogratulovali si. To už tu dlouho nebylo.
Raketový start rudých
"Start byl parádní, oba vyrazili jako rakety," uvedl pro Motorsport šéf Ferrari, Maurizio Arrivabene. To u Mercedesu se naopak "škrábali na hlavě" a přemýšleli, kde se stala chyba. "Start byl špatný. Lewis byl podle našich měření ještě o 100 m pomalejší než Nico. Nevím, jestli to byl problém se softwarem, hardwarem či pomalá reakce, musíme se na to podívat," prozradil šéf Mercedesu, Toto Wolff pro Motorsport. A v Maranellu se radovali.
Až do 17 kola probíhalo pro Ferrari vše výborně. Sebastian Vettel navyšoval svůj náskok, ale ošklivá nehoda Fernanda Alonsa a Estebana Gutiérreze znamenala přerušení závodu a od té chvíle se karty obrátily. Během přerušení Ferrari zůstalo u své původní strategie, zatímco Mercedes přezul na středně-tvrdou sadu pneumatik a chtěli tak dojet až do cíle.
V hlavní roli pneumatiky
Ferrari přiznává, že byli ohledně strategie agrestivní a nevyplatilo se jim to. "Ten závod nám má sloužit jako lekce," okomentoval situaci Arrivabene. Také u Mercedesu riskovali, protože nevěděli jistě, zda pneumatiky vydrží až do konce. Ale vydržely...
To se však nedalo říci o voze Kimiho Räikkönena. Ačkoliv po závodě sám nevěděl, co bylo příčinou, plameny šlehající za jeho hlavou znamenaly konec závodu. "Nemyslím, že se jednalo o motor, ten stále běžel," prozradil Fin. A tak zůstalo na trati jen jediné Ferrari. Vettel byl po restartu sice na rychlejší sadě, avšak brzy začalo být zřejmé, že jeho náskok není dostatečný.
Podle některých odborníků F1 bylo přezutí na středně-tvrdou sadu logičtější volbou. Mercedes přiznává, že ačkoliv to pro ně mohla být potenciální katastrofa, věřili, že touto cestou půjdou i ostatní.
Ferrari je svou volbou zaskočilo. "Nad tou jejich stategií jsme také přemýšleli, ale nemysleli jsme si, že to udělají," přiznal šéf Mercedesu Paddy Lowe a vzhledem k tomu, že v tomto případě nevíte, co soupeř zvolí za strategii, je to vždy riziko.
Mercedes věděl, že nejhorším scénářem je to, že se před Rosberga dostane Vettel jedoucí na měkké sadě. Ale naznali, že než útočit, raději budou mít šanci se bránit, protože v Albert Parku není zrovna jednoduché předjíždět.
Sázka na špatného koně?
Ferrari doufalo, že na super měkké sadě získají dostatečný náskok, ale ten byl nakonec po devíti kolech na této sadě pouze 1,4 s. Po další zastávce v boxech se Vettel ještě snažil dostihnout Hamiltona, ale ačkoliv se mu to podařilo, před něj se dostat nedokázal. Mercedes měl tedy pravdu - pozice na trati zde byla důležitější než rychlejší sada pneumatik.
Samozřejmě zůstává otázkou, jak by se závod vyvíjel, kdyby nebyl přerušen, nebo pokud by také obuli středně-tvrdou sadu... Možná by Mercedes i tak zvítězil. Ale to jsou kdyby...
Ferrari však věří, že rychlost měli dobrou. "Rychlost byla velmi, velmi dobrá, byli jsme spokojeni, ale po červené vlajce jsme učinili rozhodnutí. A to může být dobré či špatné," uvedl Arrivabene.
Paddy Lowe si je jistý pouze jedním. "Tři sady pneumatik do závodu, což jsme chtěli zavést již od poloviny loňské sezóny, rozhodně přidá závodům na zajímavosti. Myslím, že jsme viděli, že tato změna dopadla opravdu velmi dobře," prohlásil.
Navzdory napjaté situaci na Blízkém východě pokračují přípravy na Velkou cenu Kataru podle plánu. FIA zatím počítá se závodem 29. listopadu, v případě zhoršení bezpečnostních podmínek by však mohla přijít na řadu náhradní varianta v podobě italské Imoly.
Lance Stroll věří, že Aston Martin dokáže před sezonou 2027 výrazně zlepšit svůj monopost. Největší obavy má ale z pohonné jednotky Honda, jejíž vývoj zatím zaostává za očekáváním. Ani letošní modernizace nepřinesly výrazný pokrok.
Mercedes představí při Velké ceně USA speciální zbarvení monopostů. Tradiční stříbrné plochy nahradí modrá barva v rámci spolupráce s programem MANUFAKTUR. Stáj z Brackley přitom upravila vzhled svých vozů už před dvěma závodními víkendy, tehdy na počest partnera Petronas.
Toto Wolff očekává, že Red Bull bude v příští sezoně bojovat o mistrovské tituly. Dvě vítězství Maxe Verstappena potvrdila výrazný pokrok rakouské stáje. Mercedes mezitím hledá způsob, jak naplno využít vlastní vylepšení.
Kimi Antonelli vede šampionát Formule 1 o 102 bodů, Mercedes však stále hledá způsob, jak naplno využít potenciál vylepšeného monopostu W17. Italský jezdec proto žádá tým o otevřený přístup k nastavení vozu před Velkou cenou USA v Austinu.
Red Bull se díky vítězstvím Maxe Verstappena vrátil do boje o čelo Formule 1. Šéf Ferrari Fred Vasseur však odmítá, že by rakouská stáj měla nad soupeři navrch. Podle něj zůstává boj mezi čtyřmi nejlepšími týmy mimořádně vyrovnaný.
Oscar Piastri přiznal, že McLaren závidí Mercedesu jistotu při průjezdech zatáčkami. Australan zároveň odmítá, že by za výkonnostním mankem stály pouze pneumatiky. Úřadující šampioni navíc po zlepšení Red Bullu hájí v Poháru konstruktérů náskok pouhých sedmi bodů.
Tým Maxe Verstappena měl v Portimãu našlápnuto k pódiu, kolize týmového kolegy Chrise Lulhama ale znamenala penalizaci a propad na 24. místo. Max Verstappen následně předvedl působivou stíhací jízdu.
Sergio Pérez se před domácí Velkou cenou Mexika nachází v nezvyklé situaci. S novým týmem Cadillac zatím nezískal ani bod a pravidelně bojuje na konci pole. Mexičtí fanoušci za ním přesto stojí a chystají se oslavit jeho jubilejní 300. start ve Formuli 1.
Max Verstappen zahájil závodní víkend v Portimãu za volantem Mercedesu-AMG GT3. V prvním tréninku zajel osmnáctý čas, pozornost ale upoutal také incident při předjíždění, po němž se roztočil soupeřův vůz. Případ nyní řeší sportovní komisaři.
Charles Leclerc během Velké ceny Singapuru řešil nebezpečnou závadu, kvůli níž jeho Ferrari začalo samo brzdit. Monacký jezdec se obával nehody, pokud by se problém opakoval v rychlejší části okruhu. Tým následně upravil nastavení vozu a potíže se již nevrátily.
Kimi Antonelli vybojoval ve Velké ceně Singapuru třetí místo, kvůli opakovanému překračování traťových limitů ale riskoval penalizaci. Šéf Mercedesu Toto Wolff .