Výměna na poslední chvíli proběhla u Renaultu, když Kevin Magnussen nahradil Pastora Maldonada, jenž přišel o tok peněz svého vlivného sponzora. Objevily se však zprávy, že se dánský pilot netěší úplné podpoře ze strany Renaultu.
Dánská média totiž vypustila informaci, že Kevin Magnussen v otázce volby náhrady za Maldonada neměl dostatečnou podporu ze strany Frédérica Vasseura, který údajně měl prosazovat do kokpitu svého chráněnce z týmu ART ze série GP2, Belgičana Stoffela Vandoornea.
Závodní ředitel týmu F1 se proti tomuto názoru ostře ohradil. "Je to totální blbost. Nechápu, proč to v Dánsku takovým způsobem hodnotí," reagoval Vasseur v dánském deníku BT. "Jeden belgický novinář se mě zeptal, zda bychom měli zájem o Vandoornea a já mu odpověděl: »Samozřejmě, ale má smlouvu s McLarenem«. Je to mojí povinností se zajímat zvláště o dobré piloty, ale to neznamená, že si mohu zajistit služby všech."
Vasseur okomentoval i současné složení Renaultu: "S našimi piloty jsem opravdu spokojen. Kevin a Jolyon jsou skutečně výbornou kombinací. Kevina znám už hodně let. V juniorských kategoriích pro můj tým nikdy nejezdil, ale byl to těžký soupeř a vždy se pohyboval na špici. V roce 2015 neprožíval lehké období, ale zachoval si motivaci pro tuto sezónu, takže Kevin byl na naše uvolněné místo ideální kandidát," pokračuje Vasseur.
Nicméně dánští novináři hledají důvody pro své tvrzení a poukazují především na to, že Magnussen dostal pouze jednoletý kontrakt. I na to má Vasseur vysvětlení. "I když jde o dlouhodobý projekt, všichni v týmu se nyní maximálně soustředí na rok 2016. Přemýšlet o sezóně 2017 je v tuto chvíli předčasné."
Vasseur tím naráží na skutečnost, že převzetí týmu od Lotusu trvalo příliš dlouho, poté se musela řešit instalace vlastního motoru do vozu, původně navrženého pro agregát Mercedes, což se nepřílis pozitivně promítlo i do prvních testovacích dnů.
"Bylo to pro nás poněkud složitější. Důvodem je ono zpoždění, ale jak říkám, jde o dlouhodobý projekt, takže problémy na začátku nesmějí být rozhodující. Musíme je v první fázi vyřešit, ale důležité je mít připravený vůz. Pro nás jako pro všechny ostatní týmy bylo obrovským úspěchem, když testy v pondělí v devět hodin ráno začaly a my byli u toho," dodává Vasseur.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.