Zatímco svět Formule 1 netrpělivě očekává, jestli uvidíme i v roce 2016 dominanci Mercedesu, u 'stříbrných šípů' počítají, dle Andyho Cowella, s ohrožením své pozice.
Mercedes vstupuje i do sezony 2016 po dvou dominantních letech v roli jasného favorita na titul. Jenže v německém týmu o tom nechtějí ani slyšet: "Nikdo u nás nepočítá s tím, že vyhrajeme," překvapuje šéf Mercedesu pro motory, Andy Cowell. "Každý počítá s tím, že budeme poraženi Ferrari. Také Honda pro nás představuje velkou hrozbu."
Ferrari se povedlo mezi sezonami 2014 a 2015 výrazně vylepšit svoji pohonnou jednotku. Díky tomu Scuderia a Vettel získali tři vítězství. Většinou však proti Mercedesu neměli šanci. Návrat Hondy s McLarenem do F1 se ukázal být zklamáním. Nepřehání tedy trošku Cowell?
Muž, který stojí za skvělou pohonnou jednotkou z Německa, se snaží svoje tvrzení odůvodnit: "Když se podíváme na to, co se Ferrari v posledních 12 měsících podařilo, tak je to pozoruhodné. Jejich zlepšení ukazují na úspěch struktury jejich týmu a nadšení. Každý zde se ptá: 'Jak na tom budou letos?'"
Respekt z Ferrari tedy smysl dává, ale proč má Cowell takové obavy také z Hondy? "Do F1 nastoupili v krátkém čase a jejich učební rok probíhal veřejně. V Hodně se semkli. V McLarenu mají partnera, který je také velmi semknutý."
Cowell věří v potenciál týmu kolem Rona Dennise i přes ne příliš povedené období této britské stáje: "Přístup McLarenu, který je založen na získaných datech, je velmi dobře známý. Udělají velké pokroky vpřed," říká šéf Mercedes High Performance Powertrains. A co očekává od Renaultu?
"Také Renault se semknul. Dokázali to tím, že se teď budou v F1 silněji angažovat. Nebudou už dodávat jen motor, ale také provádí restrukturalizaci celého týmu. Letos to bude velmi zajímavá historie," zakončil Andy.
McLaren nezačal sezónu podle očekávání a ambiciózní předsezónní cíle zatím brzdí slabší výsledky v úvodních závodech. Po rychlém ochlazení optimismu tak tým čelí realitě, která výrazně komplikuje cestu k boji o nejvyšší příčky.
Martin Brundle se zaměřil na aktuální pozici Lewise Hamiltona ve Ferrari a naznačil, že jeho role může být v nadcházejícím vývoji sezóny zásadnější, než se na první pohled zdá. Podle jeho slov má stále velikou šanci na vítězství.
Juan Pablo Montoya rozvířil debatu o aktivitách Maxe Verstappena mimo Formuli 1. Podle něj by Red Bull měl přehodnotit jeho závodní program tak, aby se mohl naplno soustředit na své hlavní působení ve Formuli 1.
Změny pravidel Formule 1 budou během Velké ceny Miami pod drobnohledem, zejména z hlediska jejich vlivu na kvalifikaci a předjíždění. McLaren je na základě simulací detailně vyhodnotil a zaměří se na jejich dopad v praxi během víkendu.
Oscar Piastri označuje úpravy pravidel pro sezonu 2026 za krok správným směrem, zároveň ale zdůrazňuje, že nejde o finální řešení. Už po Velké ceně Miami se podle něj může ukázat potřeba dalších změn, aby nová pravidla plně fungovala a splnila očekávání.
Lewis Hamilton vstupuje do fáze kariéry, kdy už výsledky nepřicházejí s dřívější samozřejmostí a každé zaváhání je více viditelné než v jeho dominantních letech. V prostředí, kde rozhodují tisíciny sekundy a tlak mladší generace roste, se stále častěji objevují úvahy o tom, jak dlouho si ještě dokáže udržet špičkovou výkonnost.
Fernando Alonso má na konci sezony končící smlouvu, což znovu otevírá spekulace o tom, že by letošní rok mohl být jeho posledním ve Formuli 1. Přestože podobné scénáře už v minulosti odmítl, jeho další rozhodnutí bude záviset hlavně na motivaci a konkurenceschopnosti.
Jos Verstappen zažil na belgické Rallye de Wallonie dramatickou nehodu, když po nárazu do stromu skončil jeho vůz převrácený mimo trať. Havárie se stala v moment, kdy se posádka po penalizaci propracovala zpět do boje o přední příčky a útočila na stupně vítězů.
Isack Hadjar přiznává, že před příchodem do Red Bullu cítil určité pochybnosti z role týmového kolegy Maxe Verstappena. Druhá sedačka vedle nizozemského šampiona byla v posledních letech považována za prokletou, protože se na ní vystřídala řada talentovaných jezdců bez výraznějšího úspěchu. Letos se však zdá, že právě Hadjar by mohl tento trend prolomit.
Red Bull Racing využil filmovací den k testování nového aerodynamického prvku na monopostu RB22, který svým řešením připomíná koncept používaný u Ferrari. Součástí testů byl i Max Verstappen, který se podílel na ověřování chování nového zadního křídla v rámci dalšího vývoje vozu.
Otmar Szafnauer naznačil, že v paddocku kolují spekulace o tom, že Mercedes záměrně skrývá svůj skutečný výkon podle nových pravidel motorů.
Audi posiluje své závodní vedení o zkušené jméno z motorsportu. Do role racing director nastupuje bývalý pilot Formula 1 Allan McNish.