Španělský debutant, který loni strávil necelou sezónu v nejpomalejším týmu startovního pole byl považován za jednoho z nejpravděpodobnějších "odpadlíků" ze sestavy pilotů F1. I proto, že o Manor s motory Mercedes se zvedl poměrně slušný zájem.
Španělský deník El Confidencial uvádí, že čtyřiadvacetiletý pilot se bez jakýchkoli úlev připravuje na sezónu 2016, i když byl v závěru loňské sezóny nahrazen lépe finančně zajištěným Američanem Alexanderem Rossim. Merhi se s F1 dočasně rozloučil v posledním závodě sezóny v Abú Zabí devatenáctým místem.
"Hodně plavu, běhám a jezdím na kole. V únoru mě čekají nějaké závody na motokárách," zveřejnil Merhi své nejbližší plány. Je ale téměř jisté, že únorové testy v Barceloně se ho týkat nebudou. Ale jak praví nejednou citovaný výrok, zázraky se někdy dějí, také proto se rodák z Castellón de la Plana nechce smířit s myšlenkou, že by se pro něj F1 definitivně uzavřela.
Na přímou otázku, zda se domnívá, že se ještě letos ve Formuli 1 objeví, Merhi odpověděl: "Zdaleka to není uzavřená záležitost. Rozhodně ne. Existuje pár možností, které s mým manažerem sledujeme, ale zatím nejde o nic konkrétního." Dodejme, že o španělského pilota pečuje někdejší pilot F1 a rovněž účastník amerických formulí Mark Blundell.
Lewis Hamilton v Baku nepostoupil do Q3, když ho překonal jeho týmový kolega Charles Leclerc. Po kvalifikaci britský jezdec otevřeně přiznal frustraci a upozornil, že Ferrari zvolilo pneumatiky, které neodpovídaly podmínkám na trati, což nakonec rozhodlo o jeho neúspěchu.
Max Verstappen vybojoval pole position pro Velkou cenu Ázerbájdžánu před Carlosem Sainzem. Šampionát vedoucí Oscar Piastri skončil až devátý poté, co způsobil poslední červenou vlajku kvalifikace.
Helmut Marko považuje nové regulace pro rok 2026 za ideální šanci pro Isacka Hadjara postoupit do Red Bullu. Otázkou zůstává, zda je nováček připraven zvládnout tlak a zdokonalit se v klíčových oblastech závodění.
Třetí trénink v Baku ovládl Lando Norris, který i přes náročné větrné podmínky překonal Maxe Verstappena a Oscara Piastriho.
Juan Pablo Montoya věří, že Max Verstappen jednoho dne usedne do Ferrari, ale nejprve pravděpodobně zamíří do Mercedesu a cesta k italskému týmu potrvá nejméně pět let.
Lando Norris zajel nejlepší čas v úvodním tréninku na Grand Prix Ázerbájdžánu. Jeho týmový kolega a rival v boji o titul, Oscar Piastri, musel kvůli problémům s motorem část tréninku vynechat.
Podle zdrojů z paddocku míří Isack Hadjar na postup do Red Bullu v roce 2026. Nadcházející tři závody jsou klíčové pro Yukiho Tsunodu, který nevylučuje návrat k týmu Racing Bulls.
Fernando Alonso říká, že během své dlouhé kariéry ve Formuli 1 zažil jak chvíle štěstí, tak i smůly, a celkově se podle něj tyto momenty vyrovnaly. Otevřeně ale přiznává, že nejvíc ho stále tíží fakt, že na další vítězství v závodě Grand Prix čeká už velmi dlouho.
Lewis Hamilton promluvil o svých plánech do budoucna a možné době odchodu z Formule 1. S nadsázkou přiznal, že se při rozhodování o ukončení kariéry možná nechá vést tím, jak dlouho bude na trati stále aktivní jeho rival Fernando Alonso.
George Russell nebude před Velkou cenou Ázerbájdžánu plnit své mediální povinnosti. Všechny rozhovory a tiskové aktivity tak v Baku zůstanou na jeho týmovém kolegovi Kimim Antonellim.
Zak Brown naznačil, že spolupráce Maxe Verstappena s McLarenem v budoucnu není vyloučená, zejména po návratu týmu do vytrvalostních závodů v roce 2027.
Max Verstappen překvapil svět Formule 1 vítězstvím v Monze, ale podle Ralfa Schumachera nebude mít jednoduchou cestu k dalšímu úspěchu v Ázerbájdžánu, a to ani McLaren.