Akce Autosport International chystaná na tento víkend v birminghamské Live Action Arena bude znamenat pro fanoušky stáje Williams bez nadsázky hody. Dlouholetý účastník šampionátu F1 tu představí hned několik svých historických vozů a lidí, kteří byli nebo jsou s touto stájí spjati.
Jedním z nich bude i Williams FW08C Ford, který v sezóně 1983 pilotovali Keke Rosberg, Jacques Laffite a v Grand Prix Evropy (Brands Hatch) i Jonathan Palmer, otec současného pilota stáje Renault Jolyona Palmera. Tento vůz je však známý i tím, že ho v červenci 1983 na trati Donington Park testoval tehdy třiadvacetiletý Ayrton Senna. Na okruhu, kde o deset let později předvedl jeden ze svých nejúžasnějších výkonů, absolvoval mladík 40 kol a byl absolutně nejrychlejší - porazil tehdy jak Rosberga, tak Laffitea. Tento konkrétní monopost byl později prodán v aukci za 300 000 liber.
Na přehlídce diváci uvidí i osm dalších monopostů tvořících historii týmu Williams včetně dobového motorhomu. Chybět nebudou monoposty, které jsou ověnčeny mistrovskými tituly jako v případě Williamsu FW 08 Keke Rosberga (1982), FW 14B Nigela Mansella (1992) a FW 18 Damona Hilla (1996). Do Sennova vozu usedne jeho krajan Felipe Massa, pro nějž to bude "debut" v kokpitu Williamsu, za volant se dostane v neděli odpoledne. Další hvězdou rekrutující se řad expilotů F1 bude mistr světa 1996 Damon Hill, který ve Williamsově stáji strávil roky 1993 až 1996.
Jak už jsme informovali, akci svou přítomností podpoří i někdejší testpilotka Williamsu Susie Wolffová. K ní se přidají týmoví členové, mezi nimiž nebude chybět Claire Williamsová, Pat Symonds či Rob Smedley. Pořadatelé už zveřejnili seznam hostů, na němž figurují například světový šampion rallye Petter Solberg, dále vítěz 24 hodin le Mans a další expilot F1 Allan McNish nebo třeba mistři seriálu BTCC Andrew Jordan, Matt Neal, Gordon Shedden či Colin Turkington.
Ferrari ztrácí dech – při ideálních podmínkách na kolo nestačí na Red Bull, McLaren ani Mercedes a podle všeho drží až čtvrtou příčku ve výkonnostním žebříčku.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.