Akce Autosport International chystaná na tento víkend v birminghamské Live Action Arena bude znamenat pro fanoušky stáje Williams bez nadsázky hody. Dlouholetý účastník šampionátu F1 tu představí hned několik svých historických vozů a lidí, kteří byli nebo jsou s touto stájí spjati.
Jedním z nich bude i Williams FW08C Ford, který v sezóně 1983 pilotovali Keke Rosberg, Jacques Laffite a v Grand Prix Evropy (Brands Hatch) i Jonathan Palmer, otec současného pilota stáje Renault Jolyona Palmera. Tento vůz je však známý i tím, že ho v červenci 1983 na trati Donington Park testoval tehdy třiadvacetiletý Ayrton Senna. Na okruhu, kde o deset let později předvedl jeden ze svých nejúžasnějších výkonů, absolvoval mladík 40 kol a byl absolutně nejrychlejší - porazil tehdy jak Rosberga, tak Laffitea. Tento konkrétní monopost byl později prodán v aukci za 300 000 liber.
Na přehlídce diváci uvidí i osm dalších monopostů tvořících historii týmu Williams včetně dobového motorhomu. Chybět nebudou monoposty, které jsou ověnčeny mistrovskými tituly jako v případě Williamsu FW 08 Keke Rosberga (1982), FW 14B Nigela Mansella (1992) a FW 18 Damona Hilla (1996). Do Sennova vozu usedne jeho krajan Felipe Massa, pro nějž to bude "debut" v kokpitu Williamsu, za volant se dostane v neděli odpoledne. Další hvězdou rekrutující se řad expilotů F1 bude mistr světa 1996 Damon Hill, který ve Williamsově stáji strávil roky 1993 až 1996.
Jak už jsme informovali, akci svou přítomností podpoří i někdejší testpilotka Williamsu Susie Wolffová. K ní se přidají týmoví členové, mezi nimiž nebude chybět Claire Williamsová, Pat Symonds či Rob Smedley. Pořadatelé už zveřejnili seznam hostů, na němž figurují například světový šampion rallye Petter Solberg, dále vítěz 24 hodin le Mans a další expilot F1 Allan McNish nebo třeba mistři seriálu BTCC Andrew Jordan, Matt Neal, Gordon Shedden či Colin Turkington.
McLaren připouští určité rozdíly ve výkonnosti při předsezonních testech, zároveň však upozorňuje, že je příliš brzy na definitivní závěry.
Lewis Hamilton během prvního předsezónního testu v Bahrajnu odjel 190 kol za Ferrari. Tým sbíral data pro doladění vozu a přípravu na start sezóny.
George Russell pochválil nový motor Red Bull/Ford a přiznal, že tým „totálně zabodoval“. Podle něj si ostatní týmy budou muset pečlivě prohlédnout, jak Red Bull dosahuje takové efektivity a výkonu.
Lando Norris přiznal, že McLaren stále hledá způsoby, jak zlepšit výkon svého vozu s pohonnou jednotkou Mercedes. Jeho slova reagují na spekulace, že nový motor Red Bullu může být zatím o krok napřed.
Mercedes možná bije na poplach, ale třetí den v Bahrajnu dominoval Kimi Antonelli. Jeho rychlost na trati ukázala, že překvapení nejsou v závodním poli nikdy vyloučena.
George Russell upozorňuje, že je potřeba dát novým pravidlům čas a sledovat, jak se situace vyvine. Jeho slova reagují na aktuální diskusi mezi jezdci o nadcházející sezóně.
Carlos Sainz označil Red Bull Powertrains za motor, který by mohl dominovat začátku sezony. Podle něj kombinace výkonu a spolehlivosti z Milton Keynes nastavuje laťku, s níž se ostatní týmy budou muset měřit.
Druhý den testů F1 v Bahrajnu přinesl nejen práci na nových vozech, ale také výraznou slovní přestřelku mezi Maxem Verstappenem a Landem Norrisem, která rychle přitáhla pozornost paddocku.
Charles Leclerc zajel nejrychlejší kolo druhého dne testů v Bahrajnu, které nikdo z ostatních jezdců nedokázal překonat. Ferrari tak vyslalo první výrazný signál o své formě před začátkem nové sezóny.
Carlos Sainz přiznal, že Williams prošel obtížemi při přípravě na sezónu, ale jeho důvěra v tým zůstává. Doufá, že nadcházející testy přinesou potřebný posun a tým se dostane do optimální formy.
Toto Wolff upozornil na motor Red Bullu a označil ho za možný „benchmark“ mezi pěti výrobci. Podrobnosti zatím neprozradil, ale naznačil, že konkurence bude muset pozorně sledovat jeho výkon na trati.
Mercedes při druhém dni testů v Bahrajnu řeší problémy s pohonnou jednotkou, které narušily program Kimiho Antonelliho na trati. Red Bull mezitím ztratil přibližně dvě hodiny dopoledního času kvůli technickým potížím.