Dobíhání starých kontraktů a jednání o nových může někdy přinést situaci, které se v šachu říká mat. Italští fanoušci v letošním roce sledovali boj o zachování bezkonkurenčně nejčastější trati, která se kdy objevila v historii oficiálních šampionátů F1.
Právě Autodromo Nazionale di Monza v příštím roce uzavře další smluvní etapu a ohledně další existence se vyrojilo nemálo otazníků. Do hry totiž vstoupila také Imola, která doposud jako jediná v roce 1980 vyfoukla Monze pořádání Grand Prix Itálie.
S ohledem na plánované navýšení poplatků pro organizátory se Monza ocitla v ohrožení, buď by z kalendáře vypadla docela a nahradila by ji právě Imola, nebo by došlo k nepříliš oblíbenému alternování. Dalším problémem bylo legislativní opatření, týkající se omezených možnosti Automobile Club d'Italia (ACI) a jeho nakládání s finančními prostředky. Situace se však může už zakrátko zásadně změnit.
Jak uvádí list Gazzetta dello Sport, jednání s Ecclestonem ohledně budoucnosti Grand Prix Itálie se zúčastnil i italský premiér Matteo Renzi a to podle prezidenta ACI Angela Sticchi Damianiho byl rozhodující krok v následných opatřeních. "Zákon nám de facto bránil v záchraně Monzy. Hlavním problémem bylo odlišné posuzování příjmů ze sportu a jiných aktivit. To by se ale nyní mělo změnit, takže nejdůležitější část naší práce je hotova."
Damiani především vítá přístup politických špiček v záležitostech motorsportu. "V tuto chvíli ještě čekáme na schválení ze strany parlamentu, což by mělo být provedeno ještě před Vánoci. Musím znovu opakovat, že bylo nesmírně důležité, že se Matteo Renzi objevil na Monze v době konání Grand Prix a podílel se na rozhovorech s Ecclestonem."
Jennifer Lopez se při Velké ceně Saúdské Arábie vrátila do prostředí Formule 1 jako speciální host Ferrari a po jedenácti letech opět vystoupila na pódiu v rámci závodního víkendu.
Ferrari ztrácí dech – při ideálních podmínkách na kolo nestačí na Red Bull, McLaren ani Mercedes a podle všeho drží až čtvrtou příčku ve výkonnostním žebříčku.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.