Prohlášení pětaosmdesátiletého principála F1 mají někdy nádech kouzla nechtěného. Jeho vyjádření se nesou v duchu "objevení Ameriky", snad mají jen poněkud snižující se periodicitu. Ostatně, posuďte sami.
Sebastian Vettel musí příští rok dobýt titul mistra světa, protože dominance Mercedesu kazí pověst F1, bije na poplach Bernie Ecclestone. Pokud mu někdo bude chtít připomenout, že před vozy s trojcípou hvězdou dominovaly ještě větším způsobem Red Bully, má boss F1 připraveno patřičné vysvětlení. Zatímco v ve dvou sezónách (2010 a 2012) bojoval Vettel na Red Bullu o titul do posledního závodu, letos bylo o koruně šampióna rozhodnuto už tři závody před koncem. Že i Vettel ve své úspěšné čtyřletce vodil soupeře doslova za ručičku (2011, 2013) už mu raději uniká. Pro něj je v tuto chvíli červenou muletou Mercedes.
"Tohle našemu sportu vůbec neprospívá. Dělá ho to nudným. Dominance Mercedesu je taková, že se mnoho lidí jenom podívá na start a pak vypnou televizi, protože Mercedes udělá ze závodu jenom další »reprízu«," rozčiluje se Ecclestone. Proto doufá, že Ferrari bude pokračovat v nastoupené cestě a zachrání důležitost F1.
"Ferrari se stane Formulí 1 a Formule 1 Ferrari. Tohle manželství trvá hodně dlouhou dobu, opakovaně bylo obnoveno a musí pokračovat," zdůraznil Ecclestone fakt, že maranellská stáj je od vyhlášení oficiálního mistrovství F1 jedinou, která se zúčastnila všech vypsaných ročníků. V některých závodech chyběla, ale jednotlivých ročnících šampionátu ani jednou.
"Rád bych, aby Vettel příští rok ukončil nadvládu Mercedesu," doufá Ecclestone, i když může jít o přání, které nedojde naplnění. Každopádně přes občasné řeči o výjimečnosti F1 Ecclestone začíná pociťovat ztrátu zájmu o F1 a musí konstatovat, že různé umělé pokusy jí vrátit atraktivitu zatím příliš nezabírají.
Jennifer Lopez se při Velké ceně Saúdské Arábie vrátila do prostředí Formule 1 jako speciální host Ferrari a po jedenácti letech opět vystoupila na pódiu v rámci závodního víkendu.
Ferrari ztrácí dech – při ideálních podmínkách na kolo nestačí na Red Bull, McLaren ani Mercedes a podle všeho drží až čtvrtou příčku ve výkonnostním žebříčku.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.