Každý odchod i loučení jsou vždy těžkým krokem, zvláště pokud vaše další cesta vede na pole nejistoty. Syn kanadského miliardáře Lawrence Strolla však hodlá využít "výjimečnou příležitost v rodící se kariéře".
Sedmnáctiletý Lance Stroll byl v rámci Grand Prix Abú Zabí potvrzen jako vývojový pilot stáje Williams, dle vlastních slov nadějný mladík doufá, že nastoupí stejnou cestu jako jeho předchůdce Valtteri Bottas, který stejnou funkci zaujal v roce 2011. Kanaďan kvůli tomu opouští Ferrariho akademii pilotů.
"Jistě, není to snadné rozhodnutí odejít. Je to pro mě skoro něco jako rodina, vždyť tu působím od roku 2010. Volba to byla skutečně obtížná, ale Williams představuje skutečně výjimečnou příležitost. V týmu mi věří a předpokládají, že v budoucnu budu hájit jejich barvy a nadále se jako pilot zlepšovat. Nevidí jenom víězství a tituly, ale také potenciál stát se dobrým pilotem," vysvětluje Stroll.
Svou budoucí roli u Williamse popisuje šampion italské Formule 4 (2014) následovně: "Čeká mě rozsáhlá práce na simulátoru, stejně jako spousta činnosti a učení přímo v továrně Williamsu v Grove, abych vůbec pochopil, jak Formule 1 funguje. To znamená, že budu přítomen i v paddocku Grand Prix v těch víkendech, kdy nedojde k termínové kolizi se závody Formule 3. I to mi pomůže při mé aklimatizaci v F1."
Stroll hájil barvy týmu Prema Powerteam F3, skončil na pátém místě, a vyhrál sérii Toyota Racing. Je si vědom silné podpory ze strany svého otce, sám říká, že při závodění nechce přeskakovat z jedné kategorie do druhé. "Zaměřil jsem se na Formuli 3 a rok 2016. Budu se věnovat jen jedné věci, jsem stále velmi mladý a mám dost času, není kam spěchat. Uvidíme, jak budu úspěšný v příštím roce, a pak se rozhodnu, co dál," dodává Stroll.
Williams vkládá naděje ve své odchovance"U Williamsu jsme se rozhodli využívat našich zdrojů a odborných vlastností za účelem pomoci mladým pilotům, aby využili svůj potenciál. To se nám vyplatilo v případě Valtteri Bottase, z nějž nyní vyrostl jeden z nejuznávanějších pilotů současné Formule. Lance jsme ohodnotili jako slibný talent budoucnosti a jsme rádi, že mu při jeho dalším vývoji můžeme naši podporu poskytnout. V tuto chvíli se těšíme na spolupráci v roce 2016 a věříme, že bude nadále pokračovat," vysvětluje pohnutky k Lanceho angažmá Claire Williams.
"Velice mě těší, že budu součástí tak skvělého týmu s bohatou historií a ověnčeného úspěchy. Nemohu se dočkat, až s týmem začnu spolupracovat a doufám, že v nadcházejících letech dosáhneme vynikajících úspěchů. V mé, stále ještě krátké kariéře, to je rozhodující okamžik. Dostat se do F1 bylo vždy mým hlavním cílem, řekl bych, že to platí od chvíle, kdy mi otec k pátým narozeninám koupil motokáru.
Williams za svou éru v F1 proslul péčí o začínající piloty, ať to byl David Coulthard, Jenson Button, Nico Rosberg, Nico Hülkenberg či nejnověji Valtteri Bottas. To v mém rozhodování hrálo důležitou roli, abych se k tomuto týmu připojil. Proto svou budoucnost nyní spojuji s Williamsem, z nějž jsem opravdu nadšený," dodává Lance Stroll.
Jennifer Lopez se při Velké ceně Saúdské Arábie vrátila do prostředí Formule 1 jako speciální host Ferrari a po jedenácti letech opět vystoupila na pódiu v rámci závodního víkendu.
Ferrari ztrácí dech – při ideálních podmínkách na kolo nestačí na Red Bull, McLaren ani Mercedes a podle všeho drží až čtvrtou příčku ve výkonnostním žebříčku.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.