Grand Prix USA byla spojována se vzepětím Formule 1 na americké půdě, Trať v Austinu byla hodnocena jako optimální kompromis mezi někdejší a současnou povahou závodních okruhů, příznivě se hodnotil i přístup fanoušků.
Stačila však pořádná bouřka, deštivé počasí během tréninků, Grand Prix Mexika v zádech - a země neomezených možností už volá, že to s F1 na severoamerickém kontinentě nevypadá dobře. Promotéři žehrají na všechno a všechny a dramaticky uvádějí propady svých zisků.
Svou roli také hraje avizované snížení dotace ze strany státu Texas. Proto Bernie Ecclestone hodil okruhu COTA záchranný pás a povolil jim zvláštní časový odklad, aby mohl svůj roční poplatek uhradit. "Sdělili jsme jim, že mohou zaplatit později. Dostanou peníze od státu, ty přijdou později, takže oni později zaplatí," objasnil záležitost Ecclestone.
Boss F1 rovněž doufá, že odklad platby umožní řediteli COTA Bobbymu Epsteinovi, aby včas zajistil potřebné finanční prostředky pro platbu sankčního poplatku.
"Víme, že osoby, které byly v úřadě při zrodu americké Grand Prix, už na svých místech nejsou, nový je také guvernér. Jsou tam tedy noví lidé, ale pořád by měli zaplatit to, co bylo dohodnuto. Myslím, že peníze určené pro Grand Prix USA dostanou," tvrdí Ecclestone.
Epstein však stále nevylučuje reálné nebezpečí, že s ohledem na rozhodnutí snížit státní příspěvek na pořádání závodu nebdou pořadatelé schopni zaplatit v plném rozsahu patřičnou sumu. "Je pro nás OK, že můžeme platit po závodě, ale když nebudeme mít dost na to, abychom uhradili sankční poplatek, tak máme stále svázané ruce," krčí rameny Epstein.
Grand Prix USA v texaském Austinu se jela poprvé v roce 2012 a roční vládní příspěvek činil 25 milionů $. S nástupem nových politických struktur došlo k jeho snížení na 19,5 milionu dolarů.
Jennifer Lopez se při Velké ceně Saúdské Arábie vrátila do prostředí Formule 1 jako speciální host Ferrari a po jedenácti letech opět vystoupila na pódiu v rámci závodního víkendu.
Ferrari ztrácí dech – při ideálních podmínkách na kolo nestačí na Red Bull, McLaren ani Mercedes a podle všeho drží až čtvrtou příčku ve výkonnostním žebříčku.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.