Samozřejmě s ohledem na potvrzenou smlouvu na rok 2016 by se Brazilec s F1 rozloučil až po příští sezóně, ale to nic nemění na tom, že by jeden ze služebně nejstarších pilotů mohl odejít do závodního důchodu.
Déle než čtyřiatřicetiletý rodák ze Sao Paula jezdí v F1 Kimi Räikkönen (36) a Jenson Button (35). Felipe se v F1 poprvé objevil v roce 2002 v týmu Sauber, takže v příštím ročníku už oslaví 15. sezónu. Přitom za tak dlouhou dobu vystřídal ve Formuli 1 pouze tři značky - vedle zmíněného Sauberu ještě Ferrari a Williams. V italském týmu jezdil osm let a v roce 2008 měl na dosah titul mistra světa, ale doslova v posledním závodě a posledním kole ho o něj připravil Lewis Hamilton.
Jestliže se o Massovi v uplynulých sezónách mluvilo jako o "pilotu za zenitem", u Williamsu možná i díky přítomnosti Bottase opět pookřál. Sice nebojuje o vítězství, ale podává solidní a vyrovnané výkony. I to byl jistě důvod, proč dostal smlouvu i pro rok 2016. "Příští rok můj kontrakt vyprší, takže nastává hodně důležité období si uvědomit, zda mám pokračovat nebo ne. Zůstanu jen v případě, že budu mít možnost jezdit za konkurenceschopný tým, jinak odejdu."
Rozhodně to neznamená, že by byl Massa u Williamsu nespokojen. "V F1 zůstanu, pokud budu jezdit v týmu jako Williams. Jsem tu šťastný, oni jsou rádi, že mě mají. Když někde pracujete rádi a cítíte stejnou odezvu, tak to dává dostatek motivace k pokračování," dodává Massa.
Vítěz 11 Grand Prix ale chápe, že čas nelze zastavit, proto připouští, že se jeho kariéra v F1 může na konci příštího roku uzavřít. Hodlá však odejít se vztyčenou hlavou. "Nebudu se bát odejít. Každý by toho měl být v určitém okamžiku schopen. Ale ještě si nemyslím, že by taková chvíle nastala."
Brazilec se však nebrání myšlenkám na to, co bude dělat ve "formulovém důchodu". "Nevím, zda se vrátím do Brazílie nebo zůstanu v Monaku. Také se mi líbí Miami, tak se možná usadím tam. A zda bych po odchodu z F1 jezdil sérii NASCAR? Příliš mnoho závodů. Rodina by mě zabila, kdybych byl každý víkend pryč," směje se Felipe.
Jennifer Lopez se při Velké ceně Saúdské Arábie vrátila do prostředí Formule 1 jako speciální host Ferrari a po jedenácti letech opět vystoupila na pódiu v rámci závodního víkendu.
Ferrari ztrácí dech – při ideálních podmínkách na kolo nestačí na Red Bull, McLaren ani Mercedes a podle všeho drží až čtvrtou příčku ve výkonnostním žebříčku.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.