Daniel Ricciardo má v týmu smlouvu do roku 2018, ovšem situace kolem ruského pilota zdaleka tak jasná nebyla. Paddockem se i přes ujištění, že příští rok bude s týmem závodit, nesly pochybnosti, zda nastoupí i v příští sezóně a nebude nahrazen holandským talentem.
Celá záležitost samozřejmě podléhá tomu, zda se Red Bull vůbec příští rok na startovním roštu objeví. Každopádně po velice slušném výsledku v mexické Grand Prix se Christian Horner rozhovořil o smluvních závazcích svých pilotů.
"Ricciardova smlouva je daná, s Kvjatem máme všechny podmínky vyjasněné. Jezdí velmi dobře a dokud budeme na startovním roštu, bude i v našem voze." Horner tak rázně ukončil rostoucí spekulace, že by na post druhého pilota mohl postoupit Max Verstappen coby nadějná záloha působící v B-týmu Toro Rosso. Mladík už letos devětkrát bodoval, v posledních pěti závodech pak v jedné řadě.
Red Bull stále nemá jasno ohledně dodávky motorů, nyní se mezi odborníky a lidmi zasvěcenými hovoří o nové eventualitě, že by tým nadále používal motor Renault, ale dodávaný pod jiným názvem. To by připomínalo situaci z roku 1998, kdy Williams jezdil s agregáty Mécachrome, což nebylo nic jiného než upravené Renaulty. Francouzská značka se totiž z F1 před tímto obdobím oficiálně stáhla. Zároveň je tato možnost považována za ukázku, že vztahy mezi týmem a automobilkou jsou všechno možné, jen ne přátelské.
Horner stále neví, jak se situace vyvine, ale i kdyby měl více informací, nechal by si je nejspíš pro sebe. Ostatně na otázku, zda by tým volil variantu Renaultu, jenom odpověděl: "Jsou i jiné možnosti. Uvidíme." Někdo by mu ale mohl jemně připomenout, že čas se povážlivě krátí.
Kimi Antonelli ovládl oba páteční tréninky v Rakousku. Ve FP2 zajel nejrychlejší čas 1:07,014 a potvrdil silu Mercedesu. McLaren se po problémech v FP1 zvedl a obsadil zbytek top 3. Ostatní týmy řešily spolehlivost i nastavení v extrémně horkých podmínkách.
Mercedes zahájil Velkou cenu Rakouska ve skvělé formě. První trénink na Red Bull Ringu ovládli Kimi Antonelli a George Russell. McLaren řešil technické potíže, Red Bull testoval rozsáhlé úpravy monopostu a Ferrari nasadilo modernizovaný motor. Prostor dostali i nováčci.
FIA na mimořádném valném shromáždění v Macau schválila zrušení limitu funkčních období pro prezidenta a další představitele federace. Změna otevírá cestu Mohammedu Ben Sulayemovi k delšímu setrvání ve funkci. Současně byly zpřísněny podmínky pro kandidaturu na prezidenta FIA.
Lewis Hamilton prošel po GP Španělska rozsáhlou kontrolou FIA. Ta potvrdila, že jeho Ferrari SF-26 splňuje pravidla F1 2026. Inspekce se zaměřila na zadní brzdový systém včetně hardwaru i elektroniky. FIA nenašla žádné porušení a potvrdila legálnost řešení i výkonu.
Honda plánuje v létě nasadit upgrade spalovacího motoru pro Aston Martin. Šéf HRC Koji Watanabe ale varuje, že změna nepřinese okamžitý skok ve výkonu. Partnerství je podle něj dlouhodobý projekt, který se teprve rozvíjí v nové éře pravidel 2026.
FIA vyhlásila „heat hazard“ (teplotní riziko) pro GP Rakouska kvůli očekávaným teplotám až 38 °C (na trati přes 50 °C). Zavádí se pravidla pro chlazení jezdců a úprava minimální hmotnosti vozů. Opatření reaguje na evropskou vlnu veder i extrémní GP Kataru 2023.
Aston Martin věří, že si po roce 2026 udrží Fernanda Alonsa, přestože má tým slabý start sezony. Španěl bojuje s nevýkonným vozem, což vyvolalo spekulace o odchodu či návratu do Alpine. Vedení ale uklidňuje situaci a Alonsa považuje za klíčovou součást projektu.
Ferrari nasadí v Rakousku první letošní motorový upgrade v rámci systému ADUO. Ten má vyrovnávat výkonnost motorů ve F1. Technický ředitel Enrico Gualtieri ale říká, že nejde o zásadní změnu a jeden upgrade sám o sobě pořadí sil nezmění. Vývoj pokračuje postupně.
Mercedes přiveze na GP Rakouska vylepšený monopost W17. Nové díly mají zvýšit výkon i spolehlivost po sérii technických problémů, které tým stály cenné body. Toto Wolff přiznal, že konkurence dotahuje náskok Mercedesu, ale věří, že s novinkami může tým ve Spielbergu bojovat o vítězství.
Budoucnost Maxe Verstappena u Red Bullu zůstává nejistá, i když má smlouvu do roku 2028. Kvůli výkonnostním klauzulím tým usiluje o jistotu jeho dalšího působení. Během GP Rakouska budou pokračovat jednání o jejich možném odkupu, který by zabránil jeho předčasnému odchodu a posílil stabilitu týmu.
Formule 1 může během Velké ceny Rakouska aktivovat tzv. heat hazard protokol, protože se očekávají teploty vzduchu až ve vysokých 30 °C a teplota trati může přesáhnout 50 °C. Cílem je snížit riziko přehřátí a vyčerpání.
Lewis Hamilton ovládl Velkou cenu Španělska s Ferrari po nasazení výrazného upgradu monopostu SF-26 a stáhl ztrátu na vedoucího Kimiho Antonelliho na 41 bodů. Bývalý jezdec F1 Jolyon Palmer věří, že britský pilot může při současné formě reálně bojovat o titul, pokud Ferrari udrží výkonnost.